– Поняла, приняла, зафиксировала! – закивала я словно болванчик, соглашаясь с каждым условием. – Никаких роз под колпаком. У меня на них... э-э... отныне новоприобретённая аллергия.

Морган довольно кивнул и вернулся к своей трапезе.

Я же снова принялась за вино, держа бокал дрожащей рукой.

Итак, что мы имеем в сухом остатке? У меня есть крыша над головой, отличное питание, брендовая одежда и своеобразный «клиент», который готов ждать вечность, пока я имитирую бурную деятельность.

В принципе, жизнь удалась.

Пока что.

Так или иначе, я хотела сменить работу? Поздравляю себя! Теперь я официально высокооплачиваемый консультант по святой магии и снятию проклятий с неограниченным дедлайном.

Главное – не заходить в запретный отдел с розой, не допустить своего разоблачения и… вовремя улыбаться.

Прошло две недели.

Если бы мне кто-то сказал, что жизнь в логове демонов будет больше напоминать элитный санаторий с системой «всё включено», чем фильм ужасов, я бы рассмеялась этому человеку в лицо. Но факты – весьма упрямая вещь.

Я не только выглядела так, словно приехала в королевство демонов здоровье подлечить, но и, если честно, уезжать отсюда вообще не хотела.

Знаете, в королевстве людей всё было... сложно. Там от меня постоянно чего-то хотели и требовали. То идеальных манер, то смирения, то послушания, то кочана капусты за бесценок. Постоянные косые взгляды, шепот за спиной и вечное ощущение, что с тобой что-то не так, да и вообще ты дефектная деталь в их идеально отполированном механизме мира, любви и гармонии.

Эх… Как вспомню тех трёх весёлых рыбок Фелисии, так вздрогну.

Здесь же? Ну… Рай. Только с рогами, чешуей и клыками.

Что же… У каждого свои недостатки.

Я и мой сытый желудок считаем, что придираться к внешности – вообще удел убогих. Подумаешь, чуть-чуть проклят! С кем не бывает? Особенно по понедельникам. Как по мне, тут одни плюсы.

Еда была такой, что я всерьез начала опасаться за свою талию. Повара-демоны явно не знали слова «диета», но зато знали слово «изысканность». Платья на манекене появлялись каждое утро. Шелка, бархат, тончайшее кружево.

И главное — тишина.

Никто не читал мне нотаций, не заставлял отрабатывать в две смены, не принуждал к какому-либо труду, не подозревал, не обвинял в нелепых слухах, заставлял молиться и просить прощения до синяков на коленях и не угрожал костром за «недостаточно добрый взгляд».

Я спала до полудня, гуляла по саду и чувствовала себя так, словно наконец-то вышла в бессрочный отпуск с сохранением оклада.

Наверное, это мне ниспослали свыше за все мои труды и старания.

Но как известно любому менеджеру: если в компании всё слишком гладко – жди аудита.

От безделья я начала потихоньку дичать. Мозг, привыкший к вечным мозговым штурмам и подсчетам прибыли, требовал нагрузки.

Так я и оказалась в замковой библиотеке в надежде отыскать что-нибудь интересное, чтобы почитать.

Библиотека Моргана была под стать хозяину. Массивная, пахнущая вековой пылью и старой кожей. Я бродила между высокими деревянными стеллажами, по профессиональной привычке пыталась оценить то, сколько всё это может стоить. Хотя даже моих навыков в этом мире будет недостаточно. Каждая книга выглядела как таинственный дневник знаний великих мыслителей или древний фолиант, оценка которого доходила до стоимости небольших городов. Я продолжала медленно проходить мимо книг, изредка касаясь обложек, пока мой взгляд не зацепился за нечто монументальное.

На нижней полке, заваленная какими-то свитками, лежала книга. Огромная, тяжелая, в переплете из холодного железа. Чтобы вытащить её, так ещё и открыть, мне пришлось задействовать все мышцы, которые я успела отрастить за время работы на рынке. Хотя теперь понимаю, что хвастаться особо нечем.

– Уф... Ну и гиря! Вот же чёрт… Ох, спина… – пропыхтела я, наконец-то плюхая фолиант на стол. – В ней что, жалобы всех сотрудников королевства демонов хранятся?

С трудом откинув железную обложку, которая скрипнула, будто протестовала против моего любопытства, я углубилась в чтение. И чем дальше я листала страницы, тем меньше мне хотелось шутить.

К моему удивлению, это была хроника семьи Роузенхарт.

На пожелтевших страницах, украшенных искусными гравюрами, я увидела Аббарос, которого больше не существовало. Огромная страна, где ярко нарисованы цветущие долины, белокаменные города, процветающая торговля, плодородные земли, веселые лица мирных жителей... А также Морган.