— Факультет рунной магии основан на начертании магических знаков и пентограмм, — ответила соседка по комнате на мой вопрос. — А на факультете Сумеречной магии обучают управлению Тьмой и Светом. Ты бы на какой хотела попасть?

— Ну если можно выбирать, то, наверное, на факультет Лекарского Искусства, — немного подумав, ответила я. — Боевик из меня еще тот…

— Ну, к сожалению, это не нам выбирать, — сказала она. — Я вот на боевой хочу, а там уже решит артефакт. Он покажет, к какой магии у нас есть предрасположенность.

В этот момент мы подошли к месту сбора. Ректора еще не было, и это радовало. По крайней мере, мы не опоздали и не получим выговора.

Стоя среди адептов, я почувствовала на себе чужой взгляд и резко обернулась. Меня откровенно разглядывал привлекательный блондин. Ярко-синие миндалевидные глаза и заостренные уши явно давали понять, что он не из человеческой расы. И может быть мне польстил бы его интерес, вот только во взгляде его царил холод и неприкрытое презрение…

Честно сказать, сначала я растерялась, не понимая, чем и когда могла вызвать в нем такие эмоции, ведь я его не то что не знала, но даже видела впервые! Это что, какая-то расовая ненависть?..

Наши взгляды встретились. Несколько секунд мы сверлили друг друга глазами, а затем он дернул щекой и отвернулся. Вот и правильно. Нечего на меня так пялиться, а-то я тоже умею смотреть с презрением.

К счастью, ректор академии не заставил себя долго ждать. Лорд Гарден торжественно поприветствовал адептов и начал рассказывать первокурсникам о факультетах. Но благодаря Лориане, я была с ними уже знакома, поэтому слушала вполуха, с нетерпением ожидая, когда начнется церемония распределения.

Наконец на площадку вынесли кристалл на серебряной подставке. По толпе адептов прошелся шепот. Я ощутила волнение, буквально пропитывающее воздух. Да что там говорить, если я и сама переживала, не зная, на какой из факультетов укажет камень.

— А сейчас выстраиваемся в очередь и подходим по одному, — произнес лорд Гарден и отошел немного в сторону.

Я, вместе с Лорианой, оказалась в середине очереди и с любопытством наблюдала, как к кристаллу один за другим подходят адепты. Стоило им приложить к прозрачной поверхности руку, как камень мгновенно вспыхивал разными цветами, определяя, на какой из факультетов будет определен адепт, после чего он подходил к своему декану.

Спустя около получаса и мы с Лорианой приблизились к камню. Первой к кристаллу протянула руку соседка по комнате и радостно улыбнулась, когда прозрачная поверхность вспыхнула красным, определив ее на Факультет боевой магии. Что ж, я искренне порадовалась за Лориану, ведь она хотела стать боевиком и обмолвилась об этом, когда рассказывала о направлениях факультетов.

Пожелав мне удачи, она подошла к своему декану — высокому блондину со шрамом на лице. Мужчина сухо кивнул ей и продолжил следить за церемонией.

Я вся напряглась и шагнула к кристаллу. Но стоило мне к нему прикоснуться, как он потускнел, став серым…

Наступила тревожная тишина. Я не понимала, что происходит и взглянула на ректора, надеясь, что он объяснит произошедшее. Несколько мгновений он молчал, глядя на меня с прищуром, а затем произнес:

— Адептка Крушинская, зайдите в мой кабинет сразу после церемонии.

Ну вот, не было печали…

Я еще раз взглянула на камень. После того, как я убрала руку он снова стал прозрачным. Проблема в том, что он больше не реагировал на прикосновения других адептов!

Да ладно? Я что, реально распределяющий артефакт сломала? Ну не может же такого быть в самом-то деле! Я ведь всего лишь к нему прикоснулась и все…

По толпе адептов пронеслись недовольные возгласы, а я почувствовала неприязненные взгляды. Нда уж, так подставиться, это уметь надо! И почему мне так «везет» в последнее время? Угодила в чужой мир, попала в свежевырытую могилу, а теперь к полному «счастью» стала еще и объектом недовольства первокурсников…

— Без паники! — заявил ректор. — Сейчас мы продолжим церемонию. Адептка Крушинская, отойдите от камня подальше.

Адепты замолчали, а лорд Гарден подошел к распределительному камню и приложил к его поверхности обе ладони. Прикрыв глаза, он стоял над ним пару долгих мгновений, а потом отступил, сказав:

— Следующий.

Камень снова стал вспыхивать разными цветами, распределяя адептов по факультету, а я не знала, куда деться. Вся эта неприятная ситуация напрягала…

Что я сделала не так? Почему именно на мне кристалл перестал работать? И зачем ректор решил вызвать меня в кабинет? Будет устраивать выговор? Или сразу отправит на отчисление? И что потом? Я одна, в незнакомом мире, без крыши над головой и без средств к существованию…