Увидев приближающегося Эвара, я облегченно выдохнула. Возможно, никакой тени и не было, а то, что я видела - просто игра воображения? Впрочем, немудрено. Со мной в последнее время столько всего произошло, начиная от попадания в этот мир, до похищения, то несложно и свихнуться. Даже странно, что я до сих пор еще не сбрендила…

– И куда ты так рано собралась? – нахмурился парень, испытывающе глядя в мои глаза.

От этого взгляда мне стало не по себе. Казалось, он смотрит в самую душу и ищет ответы на только ему ведомые вопросы.

– Никогда меня так больше не пугай, – попыталась улыбнуться, но получилось неискренне.

– Прости, не хотел, – хмыкнул он. – Так ты ответишь, куда идешь так рано? Может нам по пути.

– Мне нужно в лазарет, – ответила я, поджав губы. – Вот только я не знаю, где он находится.

– Ну так давай провожу? – предложил Эвар. – Мне все равно в ту сторону.

Кивнув, я пошла вместе с ним по коридору. Даже не верилось, что мне так повезло, и я быстро нашла сопровождающего. Оставалось только надеяться, что у придворного лекаря есть нужный мне эликсир.

– А зачем тебе в лазарет? – выдернул меня из мыслей фейри. – Что-то тревожит?

– Да так, пустяки, – улыбнулась я.

– И из-за этого пустяка тебя не было на вчерашнем приеме? – спросил он, изогнув бровь.

– Можно сказать и так, – ответила я, решив не посвящать его в истинные причины моего отсутствия. – На этом приеме было что-то интересное? – спросила, решив хоть как-то поддержать разговор. Все лучше, чем думать, видела ли я только что слугу своего похитителя или это была обычная тень. – Жаль, что я все пропустила.

На самом деле об этом я не жалела. Снова встречаться с королевой Неблагого двора и вечным фейри мне вот совсем не хотелось. Одна не знает, как от меня избавиться, а от второго и вовсе не знаешь, чего ожидать. Не удивлюсь, если именно он меня и похитил. Просто других подозреваемых у меня не было.

– Вот мы и на месте, – Эвар остановился возле высоких двустворчатых дверей. – А насчет приема? Что в нем могло быть интересного, если там не было тебя?

Почувствовала, как от смущения заливаюсь краской. Как-то слишком уж неожиданно было услышать от него такие слова. И я сейчас я не знала, что ответить…

– Ты покраснела, – констатировал Эвар, и его губы дрогнули в легкой улыбке.

А как здесь не покраснеешь, когда слышишь такие намеки? На моем месте любая девушка мгновенно залилась бы краской.

– Ты меня смущаешь, – прошептала я. – Не делай так больше.

– Хорошо, не буду, – подмигнул он. – Ну что ж, желаю удачи. Надеюсь, скоро увидимся.

Махнув рукой, Эвар направился прочь, а я поспешила войти в лазарет. Но стоило перешагнуть порог, как наткнулась на прекрасную фейри, чуть не сбившую меня с ног. Несколько мгновений она придирчиво меня рассматривала, а затем нахмурилась, заявив:

– Мне кажется, я тебя уже где-то видела. Не ты ли та самая невеста лорда Гардена? И это о тебе сплетничают при дворе?

Ну вот, какая “приятная” новость. Впрочем, кто бы сомневался, что обо мне сразу же начнут судачить придворные, стоит мне перешагнуть порог дворца королевы фейри. Приятного мало, конечно же. И как теперь сделать вид, что это меня совсем не волнует?..

– Понятия не имею, – ровно ответила я, стараясь не показывать своих эмоций.

– Ладно, не обижайся, – девушка вдруг улыбнулась. – Я правда не хотела тебя задеть. Просто иногда не могу сдержать свое любопытство. Вот и сейчас не получилось. Правда, не хотела обидеть.

– Я не обижаюсь, – пожала плечами. – Только приятного в этом мало.

Несколько мгновений девушка молчала, явно чувствуя себя неудобно в этой ситуации. Наконец, она произнесла, решив сменить тему:

– Ты же пришла в лазарет не просто так, верно?

– Мне нужен придворный лекарь, – ответила я. – Могу я его увидеть?

– Можешь, – довольно улыбнулась фейри. – Я к твоим услугам. Что случилось?

– Мне нужен эликсир бессонницы, – поборов свое удивление, ответила я.

– И зачем же? – девушка удивленно изогнула брови.

– Впереди важные экзамены, – тут же придумала я причину. – Мне нужно хорошо подготовиться.

– Понятно, – фейри направилась вглубь помещения, увлекая меня за собой. – Но ты же понимаешь, что больше нескольких дней принимать этот эликсир нельзя. Последствия могут быть непредсказуемыми.

– Понимаю, – натянуто улыбнулась.

– Вот и хорошо, – девушка протянула мне склянку с какой-то темной жидкостью. – Добавляй в воду по три капли каждые двенадцать часов.

– Благодарю, – приняв эликсир, улыбнулась я. – Простите, не знаю вашего имени.

– Дориана Ласкот, – ответила она. – Твое имя я знаю, так что можешь не представляться.

– Еще раз спасибо, – снова поблагодарила ее я. – Вы даже не представляете, как сильно меня выручили.

Попрощавшись, я поспешила в свои покои. Вот только дойти до места назначения мне так и не позволили…