- Нет, откуда? А вы… посещали жену в то время, что Аннет здесь? – постаралась я думать не о том, что Бигли палач, а куда и как убирают людей, посвященных в настолько важную семейную тайну. А они сами что – не понимали во что вляпались? Или основной план не был для них озвучен?

- Семя слишком дорого, мне нужен скорейший результат, - отрезал он.

- Это значит... каждую свободную минуту вы, по возможности, посвящаете творению наследника?

- Само собой разумеется, миледи, - отрезал он.

- Но вы должны понимать, что, как и выдержанное вино, выдержанное семя... имеет лучшее качество. И шансов на успех было бы больше, дай вы ему время вызреть. Сделайте перерыв. То есть... каждую свободную минуту вы посещали Аннет, совсем забросив жену? Так это и есть причина ее побега?

- Если бы... но это не совсем так, – невнятно хмыкнув, мужчина встал и подошел к окну, глядя куда-то в небо: - Вы верите в Бога Единого? Истово!

- Теперь, наверное – да, - чуть подумав, ответила я. А кто, если не он… или с его разрешения?

- Тогда ответа для вас не будет, - заключил он.

Ага…опять же. Здесь решает только он? Посмотрим...

- Жаль. Я на него рассчитывала, - поднялась я из-за стола, - сделайте такую милость - разожгите в очаге огонь. Мне нужна, наконец, теплая вода и горячая пища.

- Я пришлю вам Аннет…

- Власть меняется, господин муж наш. Вы уж извините, что распоряжаюсь в вашем доме, но вам придется или убить меня или хоть немного со мной считаться. Держите девку в своих покоях запертой, иначе опять будете искать меня с собаками. Выдавить себя отсюда я ей больше не дам, скорее будет наоборот и тогда вы огорчитесь. А я уйду, когда сама так решу. Кстати… о собаках - зачем вы оставили их в аббатстве?

- За ними уже отправили повозку. Выпускать на свободу псов, которые походя истребят на своем пути все живое, неразумно, - спокойно объяснил он.

- А как же тогда вы с ними… искали меня?

- Не так быстро, как хотелось бы, - ехидно улыбнулся Ризли.

- Ясно…- отвела я взгляд. Видеть нормальное, живое человеческое выражение на его лице было дико. Это почему-то пугало больше, чем свирепые и изучающие взгляды, или даже его рыканье и вопли.

- Э-э... с готовкой и всем остальным я справлюсь сама, только покажите, как добыть огонь. И воду.

- Только не смейте сбегать! – рявкнул он, - за домом смотрят.

Ну... выдохнула я - понятно, что по-своему он дорожит женой, не желая терять ее. А то и любит чего доброго… корявенько так. Особой нежности и к Аннет я не заметила, разве что бережное отношение, как к сосуду для вынашивания наследника.

И все-таки? – думалось тоскливо – неужели вот это и есть причина моего попадания сюда? Еще поняла бы причину заброса в прошлое, будь я инженером-механиком, химиком или хотя бы медиком… помочь совершенствоваться в целительстве тому же палачу - леденела я изнутри, старательно прогоняя ненужные сейчас мысли.

- Это трут из льна… кладете его под сухую щепу… вы всегда найдете ее в той корзине, а здесь кремень и кресало, - раздалось тихое рычание со стороны камина и я подошла туда: - Ближе! Смотрите - это делается так.

Несколько точных и резких ударов... и в очаге, постепенно разгораясь, заплясал несмелый огонек. Закружилась, выровнялась и потянулась в дымоход струйка дыма.

- Спасибо, кажется я поняла способ. Немного поупражняюсь и буду справляться самостоятельно, - поблагодарила я, поднимаясь с коленей.

Он остановил меня, удержав за локоть и я уставилась в ожидании – что-то еще?

- Уже поздно. Но на рассвете для вас наносят воды, только прежде… отнеситесь к моим словам со всем пониманием, на которое только способны, - остро смотрел он мне в глаза. Мы оба стояли на коленях у очага и сейчас я могла разглядеть каждую морщинку на его лице, каждый волосок – так близко были наши лица. Он еще помолчал, глядя на меня, а потом вздохнул и встал первым, предложив мне руку. Провел к лавке, дождался, когда сяду.

А я поймала себя на том, что со всем пониманием жду, что он скажет. Не было больше того чувства яростного отторжения, не хотелось взбрыкивать и дерзить. Так может получится договориться если и не на равных, то хотя бы, как людям разумным?

- Согласитесь, миледи, что принять на веру, как данность то, что в теле вашей жены находится разум другого, чуждого и непонятного для вас человека, немыслимо трудно.

- Почти невозможно, - согласилась я.

- Да… невозможно. Но не для того, кто наблюдал тихое безумие близкого друга в юности… он до сих пор живет в глухом уголке долины Северна. Я вижусь с ним... редко, правда, но совершенно точно знаю, что он не опасен. Вот только иногда я и сам не понимаю – с кемиз нихя разговариваю?

- Мне повезло? Что у вас есть этот опыт, - объяснила я в ответ на непонятный взгляд, - это вы его спрятали там?