- Обидел, но не меня. Я видела как из-за тебя плачет другая девушка.

- Из-за меня?! – удивился он.

- Да. Ты провёл её инициацию, а потом сунул кошель с деньгами, и прогнал.

Эрвеллион изменился в лице.

- Ты считаешь меня способным на подобную мерзость?!

- Услышь я такие слухи – не поверила бы. Но она мне сама призналась.

- Кто она?

- Я не знаю её имени.

- Хорошо, ты можешь мне её показать?

- Нет. Я её больше не видела. Но она говорила, что собирается бросить академию и уйти, потому что тяжело.

- А до этого ты её хоть раз рядом со мной видела?

- Нет. Я её вообще в первый раз тогда встретила.

Эрвеллион нахмурился.

- Не знаю, кто и зачем придумал подобную ложь, но мы это выясним. Можно поднять документы и узнать, кто бросил учёбу в то время.

- Зачем сейчас это?

- Потому что я этого не делал и хочу посмотреть в глаза той, кто меня оболгала. Я правильно понимаю, что именно после этого ты стала держаться от меня на расстоянии и более благосклонно взглянула на ухаживания Гертиаса?

Теперь уже я изменилась в лице. А ведь так и есть! Я была сильно разочарована в Эрвеллионе. Мне казалось, что нравлюсь ему, а тут такое. Я стала больше времени проводить в обществе Гертиаса, чтобы показать Эрвеллиону насколько он мне стал безразличен.

Мог ли принц специально подослать ко мне эту девушку? Раньше бы я сказала, что он не способен на такую подлость, но после того, как он цинично использовал меня и бросил, уже не была так в этом уверена.

И Эрвеллион добавил сомнений, произнеся:

- Вилена, давай рассуждать вместе. Если она утверждала, что я соблазнил её и бросил, то нас должны были видеть вместе, как я выделяю её из всех, ухаживаю. А в то время если я и общался с кем-то, то только с тобой. Если же она согласилась на инициацию без ухаживаний с моей стороны, ради золота, то не стала бы потом плакать понимая, что между нами просто сделка. Но повторяю, мне не требуется таким образом увеличивать свой резерв. Я такой метод не приемлю. Ты веришь мне?

Я задумалась. В его словах был резон. Когда Гертиас начал ухаживать за мной, то это видела вся академия. Эрвеллион тоже заметная фигура и о его зарождающемся романе с кем-то обязательно стало бы известно. Сплетницы этого бы не упустили. Я же не слышала тогда, чтобы он с кем-то встречался и с другими девушками его не видела. У меня исчезли последние сомнения.

- Я верю тебе, - ответила ему и увидела, как просветлело его лицо.

- Я рад. Но мы всё равно найдём ту, кто с тобой говорила и выясним, кто её подослал.

У меня словно камень с души упал после того, как поговорили с ним об этом. Я ведь считала его ничем не лучше Гертиаса.

- Пообещай мне одну вещь, - попросил Эрвеллион. – Если тебе кто-нибудь что-то скажет обо мне, обвинит в чём-то, прежде чем уйти, поговори со мной.

- Обещаю, - не раздумывая, дала слово я.

Как-то больше не хотелось быть доверчивой дурой. Ведь подойди я к нему тогда и спроси как он мог так бессердечно поступить с девушкой, да даже для того, чтобы выразить своё презрение - правда бы выплыла наружу гораздо раньше.

- И ты тогда если что, лучше спроси прямо у меня.

- Договорились, - пообещал мне.

После того, как прояснили ситуацию, я почувствовала себя свободнее в его обществе. И тут проснулось моё любопытство. Я колебалась спрашивать или нет, но в конце концов он мне столько личных вопросов задал по поводу отношений с Гертиасом, могу же и я личное спросить.

- Эрвеллион, а можно вопрос?

- Спрашивай, - с готовностью отозвался дракон.

- Здесь же отображаются дорогие мгновения. А почему королева в твоих воспоминаниях появилась? Ты же был ещё ребёнком, когда она умерла.

Все представители рода Аэларис отличались огненным цветом волос, тут не перепутать. Первая жена Его величества приходилась Эрвеллиону тёткой. Это был брак по большой любви. Он не был тогда наследником и этот союз король одобрил. Это уже потом на войне погиб кронпринц, а король не пережил покушения и к власти пришёл его второй сын.

Трон он удержал, победив в войне и подавив мятежи, но и сам понёс потери. Его жену отравили, а вместе с её молоком яд попал и ребёнку. Она сама кормила сына. Если бы не это её желание…

Тогда пострадала и мать Эрвеллиона, гостившая в замке Шан-тань, куда король отправил жену с сыном, пока в стране царила смута.