Настроение снова скатилось в пропасть, стоило вспомнить, что гадкий обманщик дроу уже давно и благополучно женат. По крайней мере, я так думала, пока не услышала всхлип мамы. Точнее женщины, которую раньше считала своей матерью. Теперь к плохому настроение добавилась злость.

Причем на кого я злилась больше всего, не могла сказать. Вроде эти люди не виноваты. Я должна сказать им спасибо, что не бросили и исполнили просьбу бабушки. Только они даже не пытались изобразить любящих родителей, и это злило. Но, если так подумать, они и не обязаны были этого делать. Их попросили спасти и присмотреть – все! Эх, как же все сложно. И зачем только магистр Деонир их позвал…

Пока я хмуро разглядывала алтарь, вновь погрузившись в печальные мысли, жрец опять заговорил. Он начал рассказывать, как молодые должны любить друг друга, поддерживать и заботиться, а мне до ужаса захотелось выбежать из храма, чтобы всего этого не слышать. Просто представила, как вскоре магистр Деонир будет стоять в другом храме и с другой женщиной, даже голова закружилась!

– Золотце, дыши, церемония почти закончилась, – шепнул мужчина, когда я пошатнулась.

– Опустите руки в чашу! – прогремел голос жреца.

Я мгновенно очнулась, словно после долгого муторного сна и посмотрела на чашу с пылающим внутри синим пламенем. Они серьезно? Ритуал нерушимого брака по законам всех народов?! А разве его не упразднили из-за количества жертв среди молодоженов? У меня застучали зубы от ужаса.

– А вы в курсе, что мы сгорим в священном пламени? – пробормотала, делая шаг назад.

– Не сгорим, – шепнул дроу и приобнял меня за талию, чтобы подвести к чаше. – Я же дракон, помнишь, и не позволю нас сжечь. Но этот узор на твоем запястье другим способом не убрать. Или я чего-то не знаю, и тебе захотелось стать второй женой Велена?

– Почему второй? – буркнула я.

– Потому что свадьба с первой уже была, – фыркнул ректор. – Вот как раз с той свадьбы он и сбежал, после чего превратился в нашего завхоза… Но я потом тебе расскажу, хорошо? Нас уже ждут.

И точно, снаружи раздались крики толпы, которая звала молодоженов. Народ жаждал продолжения праздника. Только непонятно, почему они так радуются свадьбе магистра Деонира. Видимо он прилично тут покутил, раз явилась такая толпа! Остановившись возле чаши, я бросила обеспокоенный взгляд на магистра Деонира и пропищала:

– Вы уверены, что ничего плохого не произойдет?

– Абсолютно, ведьмочка моя, – пропел он. – Все самое плохое уже случилось, не переживай.

Рука, протянутая к огню после первых слов, дрогнула, стоило услышать конец фразы. Это он о чем? Что такого плохого уже произошло? Но тут мужчине надоела эта медлительность, и он резко схватил мою ладонь погружая ее вместе со своей в пламя!

– Ну ты видел, как надо действовать? – раздался в оглушающей тишине голос повелительницы дроу. – А ты уговаривал, обещал золотые горы… Эх. Хоть сын весь в меня!

Мне стало дурно. Конечно, мне уже давно было не очень хорошо, примерно с момента пробуждения, или с того мгновения, как я зашла в академию и столкнулась с магистром Деониром… Недаром же у меня в тот день случилась истерика, и я просила родителей забрать документы из академии. Да я на все была готова, лишь бы никогда больше не встречаться с жутким ректором, от которого разило перегаром!

Хм… Зато теперь понятно, почему они не послушали. Не родные же, какая им разница, на капризы какой-то навязанной ведьмы. Но не важно. В общем, теперь мне стало действительно плохо, стоило увидеть, как пламя, словно живое, ползет по моей руке. Все! Сейчас я сгорю и всяким там демонам будет меньше мороки! И тут огонь подобрался к узору.

Я смотрела как синие языки обследуют завитушки, как вздрагивают на черном цвете, и ярче вспыхивают на золотистом. И внезапно узор на моем запястье сменил цвет с черного на золотой, а я поняла, что попала. В сказку с дроу, который дракон. И когда уже хотела громко возмутиться из-за очередного обмана, узор ярко вспыхнул и осыпался искрами света, полностью исчезнув с кожи. Так что, выходит меня все же не обманули? А как проходит правильный обряд нерушимого брака? Надо бы посмотреть…

– Властью, данной мне богами, объявляю вас мужем и женой перед небесами! Можете поцеловать жену, – раздался мощный голос жреца, окутывающий нас обоих божественным благословлением.

Громкие аплодисменты разразились среди собравшихся, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности. Повернув голову, взглянула на магистра Деонира и пропала в золоте его глаз. Это было подобно удару молнии! Намного хуже, чем в тот раз на болотах, когда он применил чары.