– По какому из планов, Ваше… – начала я, чувствуя, как внутри вскипает обида и злость.

– Не смей! – прошипел он.

Я вспомнила, как последний раз назвала его Ваше высочество, и чем все закончилось. Щеки мгновенно вспыхнули румянцем, что все восприняли как должное. Молодая жена и должна смущаться, а не бледнеть, когда ее заносят в… новый дом.

Промелькнувшая мысль ошарашила, отчего я уставилась на дроу широко открытыми глазами. Он явно не был слишком рад моему внезапному озарению, поэтому ускорил шаг и вскоре мы оказались перед вычурной дверью с золотым узором.

– Золотце, прошу, просто подожди несколько минут, пока я не выпровожу всех ушастых и обиженных, – сдался мужчина. – Они вот-вот подойдут. Обещаю, что сразу все расскажу, как только мы окажемся наедине!

– Договорились, – шепотом отозвалась я, пребывая в таком шоке, что даже ругаться перехотелось.

Поняв, что выиграл эту битву, магистр Деонир поставил меня на ноги и распахнул дверь, пропуская в просторный светлый кабинет. Да, бело-золотой, как и весь остальной интерьер в городском особняке ректора. Хотя какой он ректор? У нас тут целый король! Те стражи в гостинице вовсе не ошиблись и называли своего правителя абсолютно верно. Это я идиотка, которая навеселе ничего не поняла. К слову, кабинет был пуст, что снова вернуло желание немедленно стрясти объяснения с дроу.

И тут пришло еще одно осознание. Свадьба была настоящей. Вспомнилось, что по общим законам женят тех, кто не может избавиться от навязанных магических обетов. А в живых остаются лишь те, кто испытывает искренние взаимные чувства. Чудесно! Я влюблена в самого наглого обманщика всех времен и народов!

От осознания собственного идиотизма, я пошатнулась и оперлась о руку мужчины, который подвел меня к креслу возле стола и усадил со словами:

– Все не так плохо, Селена.

– Да, конечно, просто вы превратили в балаган день, о котором мечтает каждая девушка, – печально отозвалась я. – А еще сделали из меня полную идиотку. Надеюсь, что вам было весело, Ваше величество.

Стало так себя жалко, вот прямо до слез, которые так и не пролились, потому что магистр Деонир присел на корточки возле кресла и схватил мою ладонь, проговорив:

– Я не хотел тебя обманывать. Клянусь, что все вышло случайно!

– Вы случайно на мне женились? – я хмыкнула от абсурдности этой фразы. – Видимо хотели полюбоваться священным огнем, и случайно запихнули в него наши руки, да?

– Не поверишь, но… да, я случайно женился, и вовсе не сегодня, – глухо отозвался дроу. – Все произошло в тот день, когда ты зашла в мой кабинет и выпила фиранский чай. Я действительно собирался проверить свою догадку и напоить тебя чаем, но кровь… Я всего лишь порезал палец. А как ты знаешь, для темной ведьмы кровь дракона – это приговор, вы становитесь нашими куклами. Если только дракон не заключит союз, отведав крови ведьмы… И вот тут уже существуют варианты. Брак – один из них.

Вскочив на ноги, он взъерошил волосы и зашагал по кабинету вперед-назад, а я вспомнила, как он оцарапал мою шею на болотах и потом облизал. Почему я тогда не обратила на это внимания? Хотя, тогда мне не было известно, что он наполовину дракон… Внезапно мужчина замер и начал говорить, прервав мои размышления:

– Незадолго до твоего появления в академии, я поссорился с матерью. Она попыталась меня женить. Пришлось сбежать с собственной помолвки, прихватив Велена, который как раз только женился. В общем, мы напились, как два последних… не важно. Я утратил контроль и предложил спрятаться от всех в человеческих королевствах.

– Ты обещал, что будет весело… – словно эхо повторила я слова Веленьки, сказанные в тронном зале.

– Да, именно об этом он и говорил, – потер лоб дроу. – Но мы тогда слишком много выпили, и я ошибся. Вместо того, чтобы изменить нашу внешность и изобразить парочку адептов, я превратил друга в старика. И что еще хуже, случайно внушил ему и окружающим, что он завхоз. Понимаешь теперь, почему мне пришлось остаться в академии? Я всего лишь искал способ вернуть Велена. Только у меня ничего не выходило.

– Хорошо, – кивнула, и нахмурилась, – а какое к этому отношение имею я?

Усевшись за стол во второе кресло, он криво усмехнулся и произнес:

– А ты появилась в академии как раз на следующий день и устроила мне вытрезвитель! Неужели забыла, как окатила меня ледяной водой из окна?