– Вот именно поэтому, – он указал рукой на меня. – Ты должна вести себя естественно, а не пытаться изобразить статую богини возмездия.

Кивнув, я сделала пару глубоких вдохов, возвращая себе самообладание, и снова улыбнулась. В глазах магистра Деонира сверкнуло одобрение и искреннее восхищение. Видимо он оценил мою способность вести себя соответственно ситуации. А вот чего не оценил, так это моего желания оторвать камень от юбки.

– Золотце, не надо портить такую прекрасную вещь перед самой свадьбой, – хмыкнул он. – Если захочешь, позже я пришлю это платье и хоть изрежь его на лоскуты.

Пальцы тут же прекратили терзать несчастный камень и улеглись на колени, как и подобает в такой ситуации. Какое-то время дроу наблюдал за мной, ожидая очередного приступа вандализма, а после улыбнулся и расслабился.

Вскоре с улицы донесся звон колоколов и шум. Точнее не шум, а гвалт толпы, что испугало. Я бросила на мужчину полный паники взгляд, но тот лишь протянул руку и сжал мою ладонь со словами:

– Не бойся, просто местные жители очень хорошо меня знают и пришли, чтобы увидеть свадьбу. В храм с нами никто не пойдет.

С опаской глянув на дверь, я все же позволила вывести себя на улицу и сразу захотела спрятаться обратно. Людей было неимоверно много! Словно все королевство разом решило посмотреть на эту свадьбу. В первых рядах стояли обычные жители, среди которых я заметила женщин с огромными корзинами. И стоило нам направиться к высоким ступеням ведущим в храм, как те начали обсыпать нас разноцветными лепестками.

– Магистр Деонир, а вы уверены, что рассказали мне все? – тихо процедила, когда поняла, что слишком уж все похоже на королевскую свадьбу. Не так давно наш король женился, и я стояла среди вот таких жителей королевства…

– Золотце, не нервничай, – промурлыкал дракон, погладив меня по руке. – Нам же необходимо все сделать правдоподобно.

– В таком случае, попробуйте объяснить…

Договорить я не успела, поскольку мы поднялись по лестнице и замерли. По традиции, молодых перед храмом ждут родители, которые либо благословляют, либо не очень. И вот я все понимаю, но почему тут стоят мои родители, которые и родными-то не являются?! Но что еще хуже… это же не владыка драконов с повелительницей дроу, нет?

Я дернулась и сделала шаг назад, отчего чуть не полетела кубарем с лестницы. Не упала лишь благодаря магистру Деониру, который крепко удерживал меня под локоть, а после опасного маневра еще и за талию. На лице моих родителей явно просматривался испуг – вот кто чувствовал себя хуже всех – зато мама ректора расплылась в хищной улыбке, заметив мой демарш. И, судя по всему, от немедленной расправы меня уберег лишь задумчивый владыка драконов, который неожиданно протянул:

– Как думаешь, доведет?

– Если сам не справится, я помогу, – выдала повелительница дроу, и я побелела. Кто там кого должен довести? Вот меня уже почти довели… до сердечного приступа.

– Селена, успокойся, – прошептал магистр Деонир, прижав меня к себе. – Это все ради маленьких детишек, которых похитила злая темная ведьма, помнишь?

Повернув голову к мужчине, я прищурилась и тихо прошептала:

– А вы уверены?

– Абсолютно! – с самым честным видом проговорил он. – Мы ведь уже связаны брачными узами. Забыла?

Точно! Все страхи тут же исчезли. Вот я дуреха! И чего только испугалась? Распрямив плечи, я несмело улыбнулась и пошла дальше в храм, под напряженными взглядами присутствующих. Только с лица магистра Деонира не сходила загадочная улыбка.

Неожиданно где-то глубоко внутри проснулись разочарование и грусть. Я даже печально вздохнула, подумав, что была бы не против выйти замуж за него по-настоящему. Конечно, не с таким апломбом, как сейчас, но…

– А вот ты меня не довел, – фыркнула за спиной мама ректора, отчего я вздрогнула и обернулась.

Мило улыбнувшись, она указала рукой на алтарь, возе которого стоял жрец и я вздохнула. Да уж, может, я была бы и не против выйти замуж за магистра Деонира, но точно не в присутствии его мамы. Повелительница дроу пугала меня до дрожи. На ее фоне даже дракон казался милым и добрым!

Ладно, какая разница. Все равно это лишь спектакль. Просто надо улыбнуться и сделать вид, что все происходит на самом деле. Губы разъехались в счастливой улыбке, стоило дать волю воображению. Ведь всего-то требуется представить, что я действительно выхожу замуж за мужчину, от которого в животе порхают бабочки и подкашиваются колени. И плевать на его жуткую маму, потому что сейчас он станет моим!