– Вперед, ведьма, не смею задерживать. Только помни, что от вашего поведения зависит жизнь Велена. И, кстати, на всякий случай хочу уточнить: моя смерть не разрушит клятву, а лишь стребует с Велена ее немедленного исполнения. Я перестраховщик, знаете ли. Так что, если кто-то попытается меня убить, то у нашего повелителя будет всего пара минут…

Выделив слово «повелитель», он бросил на Веленьку уничижительный взгляд. Сразу стало понятно, что никаким уважением тут и не пахнет. И я бы обязательно что-нибудь сказала, но платье вновь всколыхнулось, поэтому пришлось бегом скрыться в гардеробной. Вот же гадкая тряпка!

Сдирая с себя церемониальный наряд, который был против, чтобы его носила ведьма, не имеющая отношения к семье правителей, я пыхтела и тихо ругалась. Но стоило остаться в одном белье и потянуться к своему платью, как послышался знакомый голос Саймона:

– Классная фигурка! Начинаю завидовать дракону.

И сказано это было настолько тихо, что я не сразу поняла, откуда исходит звук. Решительно натянув платье, чтобы не радовать всех своим видом, я нахмурилась и почти беззвучно произнесла:

– Ты что тут делаешь, и где прячешься?

– Да тут я, в обуви. Спрятался, когда пришел Д’анор.

Глянув в сторону полок с обувью, я заметила черного кошака и хмыкнула. Тот прикинулся опушкой у сапог, обмотав вокруг голенища хвост, а остального тела не было заметно благодаря темному углу.

– А зачем ты сюда пришел?

– Дора попросила вернуть ей блокнот, – вздохнул Саймон. – Ну, я пришел, а тут он… И что теперь делать? Как будем спасать повелителя?

– Есть одна мысль… – протянула я. – Но она не совсем обычная.

Признаюсь, в голову пришла одна сумасшедшая идея, когда Рен сказал, что мы не поймаем главного гада. А слова Д’анора лишь сделали эту идею еще привлекательней. Конечно, Велену придется не сладко, но все же лучше, чем просто умереть! Сделав глубокий вдох, я решилась на настоящее безумство, и выдохнула, обращаясь к Саймону:

– Можешь незаметно привести сюда Дору?

Глаза кота увеличились раза в два от удивления. Он явно ждал объяснений, но тут из гостиной донесся недовольный окрик:

– Ведьма, ты там уснула или нужна помощь? Так я сейчас помогу!

– Некогда объяснять, – зашипела я на Саймона. – Веди сюда Дору, немедленно! И пусть она захватит свои заготовки.

Кот кивнул и исчез, а я хлопнула по карману в платье, нащупав флакон с кровью Велена, и быстрым шагом направилась обратно в гостиную. Злить Д’анора раньше времени не стоило. Сейчас главное дождаться Дору с заготовками!

– Не прошло и года, – проворчал демон, когда я вышла. Указав на диван, где сидел Веленька, он хмыкнул: – Садись. Раз хочешь красивую смерть – устроим.

– Мне очень интересно, чем тебе не угодили темные ведьмы? – поинтересовалась, спокойно усаживаясь рядом с Веленом, и разглаживая складки на юбке.

– Не разговаривай! – взвизгнул демон, и мой рот тут же запечатали бумажкой с заклинанием молчания.

– Не дала… – вдруг фыркнул дракон, отвечая на мой вопрос.

– Да как ты!.. – перебил его Д’анор.

Но магистр Деонир захохотал и язвительно протянул:

– Не дала сесть на трон. И о чем ты только думаешь, старый развратник! Это платье Золотца так подействовало?

В сторону дракона тоже рванула бумажка, но сгорела на подлете. Покачав головой, он подошел к Д’анору и усмехнулся, глядя, как тот бледнеет. Я понятия не имела, что собрался делать Рен, зато знала, как надо поступить, чтобы избавить Велена от клятвы.

Всего-то нужно было убить сначала Д’анора, а потом и Веленьку. Последнего, конечно, не то чтобы убить, а просто он не выживет после смерти Д’анора. К тому же, это будет временно, пока не восстановим дух и тело, но… как это все объяснить, когда нет возможности говорить? Пощупав бумажку, попыталась ее отклеить от рта, но ничего не вышло. Внезапно из гардеробной высунулась черная мохнатая лапа, которая подняла палец вверх, сообщая, что Дора на месте.

Вот и все. Настал момент истины! Я посмотрела на Рена и показала на демона, проведя пальцем по своему горлу. Мол, давай прикончи уже его! Но дракон оказался не настолько сообразительным, или же не настолько кровожадным, поэтому никого не прибил, а поинтересовался:

– Золотце, ты хочешь, чтобы я убил этого гада?

Я часто закивала, подтверждая догадку.

– Тогда ваш друг тоже умрет! – взвизгнул демон, на что я вновь часто закивала, причем так радостно, что Велен поспешил отодвинуться от меня подальше. А вот Д’анор изменился в лице и с ужасом прошептал: – Ты ненормальная!..

Нахмурившись, я все же скрестила руки на груди, а после оскорбленно отвернулась, но тут заговорил Велен: