— Вы только посмотрите на эту нахалку! — изумилась Хейли. — Она всерьез ищет способы выпутаться из того положения, в которое вляпалась!

— Сорняки живучие, дорогая, — мурлыкнул принц, шагнув к ней и приобняв за талию.

Вот как, значит. Пока мой демон старательно охмурял эту статую, как и было велено папочкой, коварная девица охотилась на рыбку покрупнее. И выудила ее из пруда. Судя по взгляду Саймона, он явно влюблен, и Хейли вполне грозит перспектива стать следующей императрицей. Но зачем тогда она изображала, что ей нужен Риар?

— Да все просто, дорогуша, — пропела мать принца, без труда догадавшись, о чем думаю. — Не ломай свой мозг. Нам нужен был кто-то, на кого можно повесить убийство этого ничтожества, — она пнула тело мужа, что так и лежало бездыханным на ковре. — Де Дарк подходил как нельзя лучше. Его дед обвинялся в заговоре. Все без труда поверили бы, что внучок пошел по его стопам.

Императрица улыбнулась Саймону. Такса, поддакивая хозяйке, тявкнула.

— Остальное сделала Хейли и ее отец. Они получили документ, подписанный самолично Риарданом, магией. Он удостоверял измену твоего демона. Поэтому первый кандидат на казнь у нас уже в темнице.

Глава 59 Кап. Кап. Кап

Мерзавцы! Какие же они твари несусветные! Я сжала кулаки, мельком глянула на ночь, что заглядывала в окно и…

— А ты — второй маленький винтик, — продолжила рассказ женщина, почесывая своей любимице за ушком. — Вся ваша история развернулась на глазах двора. Правда, изначально сценарий был другой. Я хотела, чтобы муж разорвал твою помолвку с де Дарком, что уже влюбился по уши. Потом мой супруг должен был полакомиться тобой, как экзотичным кусочком. А когда это всплыло бы, твой бывший жених, конечно же, не сумел бы стерпеть обиды.

— И в тот же вечер Риардана поймали бы на месте преступления, — перехватил эстафету Саймон. — Над телом моего убитого им батюшки.

— Но пришлось немного переиграть планы, — поддержала разговор Хейли. — Наш император тянул. Может, ты была ему и желанна, и противна? — наглая девица смерила меня презрительным взглядом. — Да еще назначил тебе де Мирдарьена на кой-то ляд в женихи. А проблемы с драконами нам были вовсе не нужны.

— Поэтому убийцей моего дражайшего супруга, — снова вступила императрица, — будешь названа ты, Фабиана.

— Ч-что? — я отшатнулась к окну.

— Романтично, правда? — моя врагиня облизнулась, как кошка, что вот-вот вонзит когти в мышку, которую прижала лапой к полу. — Влюбленная в демона полукровка отомстила за любимого, застрелив своего Повелителя, звучит! Чернь будет обмусоливать эту историю долгое время после твоей казни. Может, даже песни сложат о вашей великой и ужасной любви.

Она рассмеялась. Такса снова загавкала.

Дрожащими руками я распахнула ставни и жадно вдохнула свежий холодный воздух. Такой сладкий аромат свободы, особенно после спертого смрада комнаты дворца, где живут люди, для которых любовь, честь и верность просто пустой звук.

— Дай девочке напоследок глотнуть воздуха, — императрица остановила сына, что зашагал ко мне. — Скоро она будет дышать вонью подземелий. И то, недолго — пока не принесут дыбу. После этого ей будет не до запахов!

Они с Хейли переглянулись и расхохотались.

Этот звук отрезвил меня, заставив придти в себя и разозлиться.

Нет уж, гадины, я так просто не сдамся, и не мечтайте!

Присборила подол пальцами и в одно движение, как кошка, взлетела на подоконник.

— Что ты творишь?! — взревел принц, рванув ко мне.

— Облегчаю вам задачу, — ответила с усмешкой, развернувшись к ним лицом. — Зачем отвлекать палача? Я уж лучше сама!

— Мама! — капризно протянул Саймон, глядя на родительницу будто дите, у которого отнимают игрушку.

— Да и черт с ней, — та махнула рукой равнодушно. — Скажем, выпала из окна при попытке сбежать, когда стража пыталась ее поймать. Так даже лучше, не придется после пыток язык вырывать, чтобы на казни не прокричала лишнего.

— Прыгай, крошка, — глаза Хейли жадно полыхнули. — Риар тоже недолго задержится в этом мире. Встретитесь после Гонок на ящерах в честь вступления на престол Саймона — через пару дней!

— Какая же ты … — я не стала подбирать выражения. — И вы тоже, …, — припечатала и императрицу. — Все вы …! Проклинаю своей смертью — не зря же я ведьма! И обещаю — скоро все вы поцелуете плаху, встав на колени перед палачом!

Ух, отвела душу! Давно хотела все высказать!

А теперь пора.

Покосилась за плечо. Раскинула руки и отправилась в полет.

Но умирать я не собиралась. Еще чего!

Риардан