Меня уже было не остановить! Я поймала логику за хвост и не собиралась так просто отступать!

– Не знаю, каким ваш Алгой был восемьдесят лет назад, но сейчас он совершенно неказистый дракон. Просто допустите эту мысль! Ваш Грант в свои пятнадцать лет мог это осознать… и обозлиться. Затаил на правящий род обиду. Знаете… за те 65 лет, пока вы ждали своих игр, товарищ мог запросто взрастить в себе чётко направленного социопата! Это раз! Потом! – я встала с дивана и принялась гулять по комнате, как всегда делала, представляя себе временную шкалу. – Клятва побратима мешает вашим друзьям вредить вам лично, но… насколько я поняла, Тень конкретно на вас и не нападал – это два! И самое главное – третье – я соглашусь вам помогать только в том случае, если вы вычеркнете из вашего круга доверия абсолютно всех! Вам никогда не найти Тень, если вы станете каждого оправдывать! У хорошего следователя все под подозрением!

Я повернулась к мужчинам, и жар бросился к щекам.

И Дарий, и Алделл смотрели на меня с таким восхищением, какого я давно в свой адрес не испытывала.

Дарий со вздохом покачал головой.

– Ну, хоть меня-то можно не подозревать?

– Тебя? Тебя можно, – хмыкнула я, возвращаясь обратно на диван и чинно разглаживая складочки на подоле. Смутили меня эти драконы! – Ты родился слишком поздно для злодея. По моим подсчётам, сделанным из вашего же рассказа, нападения начались 155 лет назад… Если исходить из земной статистики, преступления чаще совершают подростки в возрасте 16-17 лет. Плюс минус пару лет, и мы получаем возраст Тени! То есть! Ему минимум 169-174 года. Ну, а максимум я даже не берусь определить. Опять же, такая смелая математика имеет место быть, если Тень – конкретный человек, а не организация, созданная кем-то для полной ликвидации вашего рода.

– Леди Таис, – не выдержал Алделл, медленно протянув моё имя, как будто пробуя его на вкус. – Давно я не встречал женщин с подобным вашему складом ума! Даже милая Лалеана не столь рациональна! Примите мои восхищения!!! И предложение о работе. В отдел тайной канцелярии – не меньше!

– Что вы! – смутилась я ещё больше, махнув рукой. – Я обычный математик… А вот вы для императора слишком доверчивы.

С губ Дария сорвался смешок, за что он сразу получил укоризненный взгляд от Алделла.

Не знаю, сколько вся беседа заняла времени, но мне не терпелось уже подвести итог и вернуться к Агате.

Хлопнув в ладоши, я привлекла внимание мужчин.

– В общем и целом! Подведём итог нашему знакомству! «Я» – согласна вам помочь. Причём не только подыгрыванием, но и выявлением Тени, раз уж вы высоко цените мои аналитические способности. Вы правы, в моих интересах, чтобы маньяка поймали. Он уже покусился на здоровье моего ребёнка. И непонятно, какие планы прямо сейчас строит на Агату в будущем! Так… со мной понятно. Что касается вас! «Вы» – поражаете всех своим счастьем, ухаживая за мной. Выводите маньяка из себя, провоцируете на полную катушку. Помимо этого, перестаёте верить в магические клятвы ПОЛНОСТЬЮ! Раз магический след у Тени не опознаваем, кто знает, как клятвы верности работают на нём?! Забавно, если откат от нарушения клятвы для Тени… как мёртвому припарка. – Я всё говорила, а мужчины только смотрели на меня, да длинными ресницами моргали. – Ну… и ещё с вас печать драконов для Агаты, как обещали. Так же, смею надеяться, что моя безопасность тоже станет для вас приоритетной. Не хотелось бы умереть такой молодой и красивой, – снизошла до шутки, видя, как напряжены драконы.

Особенно Дарий.

Казалось, сейш Одо сейчас подхватится и начнёт выказывать своё несогласие.

Однако генерал с императором спорить не может, поэтому Дар встал с такими словами:

– За твою безопасность буду отвечать я… и это никакому обсуждению не подлежит, – твёрдо отрезал дракон, заметив, как Алделл собирается что-то сказать. – Я – её господин! Не надо забывать, что её согласие ещё ничего не значит, если я против.

«Ха! Неужели и на Уграсе работает закон "Вассал моего вассала…"? Интересно!»

Мужчины начали препираться, уточняя тучу бесполезных для меня моментов, поэтому я незаметно растворилась в снежинках, оставляя их наедине, чтобы переместиться в сапфировые покои.

Агата с Лилей и Гришей играли в кукольный театр, пока Бриана с прибывшей модисткой разглаживала наши вечерние платья.

Лиля кивком головы спросила что-то вроде: «Ну, что там?»

Я махнула рукой, оставляя все разговоры на «потом». Внучка уже тянула меня в свой зрительный зал, после чего спряталась за ширму и надела на руки пальчиковых кукол, чтобы поведать мне сказку о драконе и украденной им маленькой принцессе.

Глава 32. Подстава