В этот момент демон дернул меня за рукав и шепотом спросил:

– Он тебе нравится?

– Нет, – честно призналась я, слушая сколько коров я в среднем съем за год и во сколько это обойдется потенциальному мужу.

– Тогда предлагаю не задерживаться, – вынес предложение демон и, вновь подхватив меня на руки, нырнул в портал.

Вышли мы в уже знакомом зале со стоящим в центре саркофагом. Меня аккуратно поставили на пол и почему-то поправили растрепавшиеся волосы.

– Привередливая ты, просто ужас.

– С таким ассортиментом даже воспитанная на любовных романах впечатлительная барышня перестанет хотеть замуж, – вредно откликнулась я, уже без страха глядя во тьму под капюшоном.

Я не знаю, сколько мы стояли вот так. Я смотрела на него, скользя взглядом по высокой фигуре, дорогой ткани балахона, который оказался скорее какой-то очень плотной и явно церемониальной накидкой. Как-то так получилось, что раньше я такого внимания деталям не уделяла. Слишком была занята тем, что очень, ну очень боялась.

– А у тебя есть лицо? – вдруг сам собой брякнул мой язык, не успев согласовать это действо со здравым смыслом.

Демон лишь мягко рассмеялся и, внезапно вскинув руки, стянул с головы капюшон. Начарованный мрак развеялся, открывая красивое, смуглое лицо с высокими скулами и темными, как зимняя ночь, глазами, в глубине которых плясали красные отблески.

Я говорила, что варвар был красив, как молодой бог?

Так вот, оказывается, что молодые боги даже в подметки не годятся высшим демонам.

Мне было сложно, очень сложно заставить себя подтянуть челюсть и перестать пялиться на чеканный профиль и на то, как магический свет отблесками пляшет по темным волосам, собранным в низкий хвост, спускающийся куда-то за ворот балахона.

– У меня еще и имя есть, – мягко улыбнувшись, проговорил он. – Кайр т…

– Стой! – поспешно вскинула руки я, с ужасом глядя на демона. – А давай не целиком? У меня еще есть какие-то иллюзии, и я не хочу их терять окончательно!

– Прятать голову в песок не самое умное решение.

– Какое есть, все мое, – упрямо покачала головой я.

– Ну, как скажешь, – Кайр махнул рукой, и крышка саркофага отодвинулась, а там помимо моей шубки появилось еще… одеяло и подушка. – Это временная материализация, они пропадут через шесть часов. Как раз к тому времени закончится твое дежурство.

– С-с-спасибо, – запинаясь поблагодарила я. – Право не стоило…

– Это мне решать, – улыбнулся демон и добавил: – У тебя есть сутки для раздумий. Подумай еще раз, какого жениха ты хочешь?

И пропал. А я немного повздыхала, а после залезла обратно в саркофаг и закуталась в столь щедро выданные постельные принадлежности.

Жениха ему придумать.

Характеристики выдать. Видела я, что именно он под мои запросы подбирает!

Тая, слышишь? Вспомни все, что он натворил, и не позволяй своему отношению поменяться из-за того, что у демонюги оказалась неожиданно смазливая морда! Тем более нет никакой гарантии, что это не иллюзия.

Ничего, я еще покажу этому троллю, который демон, как насмехаться над честными ведьмами!

В голове начал медленно, но верно формироваться план.

Святочная неделя Ночь 5

– Тая, мне кажется, или ты окончательно двинулась умом?

Это моя дорогая шиншилла чрезвычайно «тактично» интересовалась моим душевным здравием.

– Тебе кажется, – снисходительно глянула я на фамильяру и вернулась к накрашиванию левого глаза.

– Ага… – судя по интонациям, Жожо очень пыталась не сорваться на истерику. – То есть это не ты за последний час перерыла весь свой гардероб, достала самое красивое платье и накрутила на голове что-то с претензией на элегантность?!

Я оторвалась от подкрашивания глаза и, повернувшись к фамильяре, торжественно выдала:

– Я!

Немая пауза сказала о моих умственных способностях больше, чем если бы Жожо все это время озвучивала свое честное мнение.

– Ты уже настолько отчаялась, что перед смертью принарядиться решила? – плюхнувшись на пушистую задницу, сочувственно поинтересовалась Жожо. – Ты это, Тай… обычно покойничков красят и одевают, так что можно было не заморачиваться.

Я гневно посмотрела на предательницу и припечатала:

– Ну ты и белка!

– Ах та-а-ак, – оскорбилась шиншилла и развернулась ко мне спиной, негодующе подергивая ушами и бубня: – Я к ней со всем участием, со всем сочувствием, между прочим, ценной информацией делюсь, а она… белка! Еще бы крысой назвала! Да я, между прочим…

Дальше следовали биологические сведения о роде-племени моей эксклюзивной живности, которые та подцепила, копаясь в библиотеке. Ну, до того как природа взяла верх и Жожо погрызла ценный фолиант, за что мне очень влетело, а сама она теперь сидит в комнате практически безвылазно и ходит со мной лишь на занятия, где нужны фамильяры.