— Хороших, — я пожала плечами. – Мастер – очень добрый и благопристойный человек. Я его очень уважаю.

— А ты… — Натаниэль Кристан замялся. – Даю своё слово, что осуждать не стану и не выдам. Скажи правду, — я напряглась, ожидая, не знаю чего, чего-то неприятно-опасного. — Ты сохранила девичество?

Я почувствовала, что заливаюсь краской.

— Не собираюсь отвечать на подобные вопросы! — Едва сдерживая негодование отчеканила я.

— Ты уже ответила, милая, — Натаниэль Кристан просиял, как только свеже отчеканенная монетка.

Я отвернулась, пытаясь скрыть неловкость, согнать с лица краску и совладать с собой. И чего это его так заботит моё, хм, девичество? В своём мире я считала бы это скорее недостатком, чем достоинством, ярлыком никому-ненужности, так сказать. А тут это оказалось мне на руку.

Натаниэль Кристан поднялся и чуть склонился ко мне.

— Вчера я сделал непозволительное, прошу меня простить, — вкрадчиво произнёс он.

Я оторопела. Граф собственной персоной просит прощения! У меня! И это ещё с учётом того, что влепила ему нехилую пощёчину.

Я тоже встала и поклонилась:

— Ваше сиятельство, это моя вина…

— Натаниэль, — перебил меня аристократ.

— Что? – Не поняла я.

— Натаниэль. Это моё имя. Впредь дозволяю звать меня Натаниэль. Могу я узнать твоё?

— Алина, — проговорила я неуверенно, будто сомневалась в том как меня зовут на самом деле.

— Алина… — медленно повторил Натаниэль Кристан, будто пробуя имя на вкус. – Очень приятно, Алина.

Граф взял мою руку и коснулся губами тыльной стороны. Несмотря на то, что я стояла перед ним в мужских штанах на четыре размера больше моего и холщовой рубахе, я почувствовала себя женственной. Несмотря на то, что я была взлохмачена и не накрашена я почувствовала себя красивой.

— Я отдал тебе свой кафтан, а надо было снять мерки для платья, — улыбнулся Натаниэль Кристан как-то очень уж самодовольно. Как-то странно он вдруг осчастливился, поняв, что я не парень. — На первое время тебе дадут пару платьев Селесты.

— Ваше сиятельство! – взволновалась я, понимая, что меня ждёт разоблачение.

— Натаниэль – поправил граф.

— Натаниэль, — повторила я, чувствуя неловкость от подобной фамильярности с наследным сыном маркиза, перед которым принято расшаркиваться. — Прошу, если можно, сохраните мой секрет. Пожалуйста.

Тут Натаниэль Кристан наконец заломил бровь:

— И кого ты опасаешься вмоёмзамке?Моихслуг?

— Как насчёт вашего батюшки… — спросила я, боясь задеть аристократа словами, означающими, что здесь он, всё же не самый главный.

Граф задумался.

— Будь по-твоему, я сам переговорю с отцом. Чуть позже.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Но тебя переселят. Негоже деве спать в комнате с двумя мужчинами. Поверь, Алина, не я принимал решение заселить всех в одну постельную комнату. Мой батюшка порой бывает… стяжателен. Распоряжусь об опочивальне.

— Не надо, — запротестовала я, — вампир сказал, что пришёл за мной. Он получил приглашение и теперь может входить в замок. С отцом Донсоном и учителем мне спокойнее.

В глазах его сиятельства мелькнула обеспокоенность и понимание. Он шагнул ко мне и очень осторожно, будто я хрустальная ваза и могла разбиться, приобнял меня. Цитрусово-лавандовый аромат с кумарином и ванилью перебил аромат букета, который я всё ещё продолжала держать руках.

— Я думал об этом, о твоей безопасности. Я уже выделил тебе личного охранника, он будет следовать за тобой, без лишних слов выполнять приказы. Эльгибор! – Крикнул граф повернув голову к двери и чуть отстраняясь.

Дверь открыл закованный в броню крепкий мужчина с грозным взглядом, массивным подбородком и утиным носом, на поясе висел меч в кожаных ножнах.

— Будешь повсюду следовать за… Тодом. Не отходи ни на шаг. Выполняй его приказы, если они не противоречат моим.

Эльгибор резким движением поклонился. Стой я чуть ближе, наверно, испугалась бы.

И что-то мне не по себе стало от того, что это вот чудо в латах будет по всюду с железным лязганьем за мной таскаться. Я выразительно взглянула на Натаниэля Кристана, но тот только понимающе улыбнулся.

— Если решишь остаться в комнате, будете спать вчетвером.

— Сиятельный граф! – услышала я Жозепа, мельтешившего за спиной Эльгибора. – Ваша сестра, Божьей милостью очнулась, и ваш батюшка просит подняться к её сиятельству.

— Передай, что сейчас буду, — бросил Натаниэль Кристан, а потом склонился к моему уху и шепнул, — не прощаюсь, дивная Алина.