Дарья стояла тоже молча, мысленно ругая себя последними словами за то, что «накрутила» мужа в дорогу, да еще и перед пусть недолгим, но все ж таки расставанием. А ведь ему еще за руль, да по этой непогоде почти триста километров ехать. И где только были ее умные мозги юриста с дипломом, как в шутку любил называть ее муж, подтрунивая над тем, что она, имея образование и диплом, ни дня не работала по специальности. И, как итог, сейчас уже и не сможет. Кому нужен юрист без имени и практики?

– Толик, ты забыл кашне! – Дарья шагнула к гардеробу, подхватила с полки шарф, который лучше всего, по ее мнению, подходил к выбранному мужем пальто, и протянула его.

– Даш, почему я должен следовать только твоему вкусу, скажи? Почему не вот этот? – Толик ткнул в очередную вещь, привезенную им из командировки.

Не получив ответа, все-таки вытащил свой, небрежно кинул его себе на шею, подхватил чемодан, сумку с лаптопом, ключи от машины и вышел, не подставив щеку для привычного поцелуя жены. Дарья осталась стоять в дверях, наблюдая, как муж пошел вниз по лестнице пешком, не дожидаясь лифта. Пятый этаж, конечно, не шестнадцатый, но все-таки лифт у них в доме был хороший и чистый. Толик, спустившись на один лестничный пролет, соизволил обернуться и кинуть фразу:

– Как доберусь, напишу. Гнать не буду, так что ты не жди, ложись спать.

– Хорошей дороги, Толя. Но я все-таки дождусь, ты же меня знаешь.

– Знаю! – Толик буркнул что-то еще себе под нос, но Дарья уже этого не расслышала.

Муж продолжил спуск пешком, а Дарья заперла дверь, прошла на кухню и встала у окна – отсюда была видна парковка, где они с Толиком ставили свои машины.

Толик вышел из подъезда, загрузил чемодан в багажник, скинул туда же пальто и все-таки глянул в последний момент на окна их квартиры. Увидел Дарью, но так и не махнул ей на прощанье, всем своим видом демонстрируя обиду.

Дарья вздохнула, попеняла самой себе за то, что опять прицепилась к вещам мужа, которые он всякий раз привозит из своих командировок, и потянулась за телефоном. Нашла контакт «мама» и набрала ей сообщение:

«Привет. Как вы там? Чем занимаетесь? Как Ромка?»

Получила ответ от матери тут же, как будто Антонина Аркадьевна ждала от дочери звонка:

«Привет. У нас все хорошо. Едем кататься на лыжах. Выключай режим «я-ж-мать» и устрой себе нормальный отдых для девочек. Всё! Не мешай нам отдыхать!»

Спустя секунду прилетело второе сообщение от мамы:

«Если б ты знала, какие тут мужчины!»

– Мама, ты не исправима! – проговорила, прочитав второе сообщение от матери, улыбнулась и набрала лучшую и единственную подругу Элен.

С Элен они дружили со школы, класса так с седьмого. В Москву подруги приехали поступать вместе «из отдаленного малоизвестного губернского захолустья», как любила говорить об их провинциальном городе Элен.

Девчонки дружили, вместе же шли на золотые медали. Если Дарья не могла определиться с профессией, делая выбор между педагогом и юриспруденцией, то Элен четко знала, что она поедет поступать на юридический. С амбициями у Элен все было в полном порядке.

– Дашка, ну какой педагогический, в самом деле? Ау! Отучишься и вернешься в наши Большие лопухи. Какой смысл для этого ехать в Москву? Нет уж, дорогая, если в Москву, то только на юриспруденцию. Учиться так, чтобы нас заметили и захотели взять сначала на практику, а уж потом и на работу в лучшую адвокатскую фирму.

И Дарья сдалась:

– Ладно. Едем вместе!

Так подруги оказались в стольном граде. Вместе поступали, вместе учились, постановив для себя, что сначала карьера, а уж потом все остальное.

– Запомни, Дашка, мужики только для получения разрядки через сексуальное удовольствие. И если уж ты согласилась провести с парнем ночь, то твое удовольствие первично, а уж потом его. Любить надо себя, и тогда у тебя все будет получаться.

Дарья соглашалась, ходила на свидания, но дальше ухаживаний у нее с парнями редко заходило. Ровно до того момента, пока она не встретила Толика. Они познакомились в общей компании, где как раз и отмечали Новый год. Анатолий был старше на пять лет, он покорил Дашу своей манерой ухаживать и серьезными планами на жизнь. Он уже тогда имел пусть маленький, но уже свой бизнес. Толик занимался ремонтом грузовых машин, на тот момент имел всего одну автомастерскую, где на него работали три автослесаря.