Забрав свой кейс с крыши ломбарда, я вхожу в вестибюль отеля, чтобы переодеться в костюм тройку, который я спрятал в туалетной кабине.

Я поддаюсь желанию выпить огромную чашку кофе из вестибюля отеля, прежде чем перейти мост через реку и найти свой чёрный Mercedes Benz, припаркованный в общественном гараже.

Влившись в поток машин, я направляюсь к сверкающему стеклянному монстру из стали, — зданию, которое я превратил из одного из отелей моего деда в Sinro Enterprises, полный решимости успеть на следующую встречу. Но как только я оказываюсь там, сидя за большим дубовым столом с тремя крепкими мужчинами, жаждущими защитить свои активы, я не могу удержать свои блуждающие мысли.

Я не могу перестать думать о парне в переулке.

Если он был связан с преступниками, почему он выглядел таким потрясенным моими действиями? Это был его первый раз на работе? Или он просто оказался не в том месте не в то время, и я передал его судьбу Реву, возможно, самому кровожадному из моих наемных солдат?

Черт. Это не имело значения.

Красавчик был уже практически мертв.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Эзра



В этом мире есть люди, которые привлекают ваше внимание без всяких объяснений. Вы замечаете их, даже если не понимаете почему. Возможно, это физическое влечение. А может быть, что-то более глубокое — признание чьей-то родственной души.

Я почувствовал присутствие этого мужчины в библиотеке еще до того, как его высокая, широкоплечая фигура появилась в поле зрения, с темными локонами, спадающими на лоб. Под прямыми, густыми бровями его глубокие карие глаза, встретившиеся с моими, выражали только ледяную, горькую ярость.

Он излучал абсолютную уверенность, и мой пульс это заметил.

Вскоре после того, как он убежал, я услышал то, что, как мне показалось, были приглушенные выстрелы. Инстинкт заставил меня выбежать из парадной двери, опасаясь, что я найду этого мужчину лежащим в переулке. Это был бы не первый раз, когда я натыкаюсь на труп. И, вероятно, не последний.

Чего я не ожидал, так это того, что застану этого человека, вонзающего нож в этого козла из доков. Знаете, того, который назвал мое имя Габриэлю.

Шок заставил меня застыть на месте, пока мой мозг пытался понять, что, черт возьми, происходит. Искаженные обрывки воспоминаний угрожали захлестнуть меня, как приливная волна.

Мои руки, запачканные кровью.

Руки моего похитителя ослабли, когда жизнь покинула его тело.

Ошеломленные, почти черные глаза пронзили меня, полные страха, но обещающие наказание за мое непослушание.

Ты же не хочешь быть грешником, правда? Ты хочешь быть хорошим, как я?

— Эй. — мужчина в переулке заговорил глубоким голосом, избавив меня от моих демонов настолько, что я смог убежать.

Погрузившись в толпу на оживленных улицах, я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить свои нервы. Мне удавалось хорошо скрывать прошлое, но что-то изменилось под давлением проблем, которые я недавно на себя навлек.

Мне просто нужно было продолжать двигаться. Продолжать бежать, чтобы ничто не могло меня догнать. Мне нужно было убедиться, что Джейки в порядке, после того как я провел несколько часов в публичной библиотеке, исследуя Sinro Enterprises.

Ворвавшись в приют Hartman, я спешу мимо пожелтевших столов кафетерия и потираю ладони, чтобы разогреть кровь.

Мой взгляд скользит по людям, сгрудившимся в небольшие группы, одетым в не сочетающуюся, зимнюю одежду. Одна из постоянных посетительниц, милая женщина по имени Глория, машет мне рукой со своего стола.

— Привет, Эзра, — кричит она. Она работает над стопками бумажных снежинок. Одна стена приюта уже покрыта ее прекрасными рисунками.

Я натягиваю свою лучшую улыбку, несмотря на панику, бурлящую в груди.

— Привет, Глория. Думаю, нам нужно больше украшений. Недостаточно празднично.

Она улыбается мне, и меня охватывает чувство вины при мысли, что я, возможно, привлек сюда плохих людей. Сейчас я популярный парень, в самом плохом смысле этого слова.

Это определенно не первый раз, когда я налажал. За эти годы мне угрожали, избивали, ранили ножом, стреляли в меня и даже кусали собаки. Но то дерьмо, в которое я вляпался на этот раз, было совсем другого уровня.

Будет ли убийца меня преследовать? Неужели меня тянет к нему, хотя я знаю, что он любит играть в «прятки с ножом» в человеческом теле?

Я тоже убивал человека. Вероятно, с такой же безумной агрессией. Не уверен, что я бы узнал мальчика, сжимающего отвертку в кулаке. Он не я. Он существует совершенно вне меня, как будто я сбросил вторую кожу.