— Ладно, я подключился к камерам. Ты же знаешь, что у нас есть команда, которая специализируется на отслеживании целей, да? Я вижу только одного парня. Северо-западный угол здания. Быстрый доступ через боковую дверь примерно в сорока футах за тобой. Почему ты не послал Рева на это задание?

— Проверь соседние здания. Я не собираюсь попадаться в ловушку.

Сжимая рукоять ножа, засунутого в куртку, я почти не слушаю Аларика, быстро подтверждая, что территория чистая, и возвращаюсь через библиотеку ко второму выходу. Я касаюсь наушника, чтобы отключить связь, не желая, чтобы Аларик испортил мне удовольствие от убийства.

Тихо, как смерть, я выскальзываю через боковую дверь. Новая волна адреналина пронзает мои вены, когда я подбираюсь к своей цели, все еще стоящей лицом к двери, в которую он стрелял.

Не видя ни свидетелей, ни других врагов, я обхватываю его шею рукой. Я резко дергаю его назад и вонзаю нож в почку. Его пистолет с грохотом падает на асфальт, но я еще не закончил. Я снова вонзаю ему нож, ближе к позвоночнику, и с силой сжимаю его трахею, чтобы он не мог издать ничего, кроме болезненного хрипа.

Теплая кровь заливает мою руку в перчатке и стекает по моему обнаженному запястью. Мое лицо искажается от отвращения при мысли о том, что на мне какая-то жидкость этого парня.

Толкнув свою цель вперед, я перерезаю ему горло. Его тело оседает, и гнев, который я таил с прошлой ночи, наконец угасает. Мне должно быть легче, но эта ярость — единственное, что заставляет меня чувствовать себя живым почти каждый день.

Стряхнув кровь с ножа, я прячу его обратно в куртку. Только тогда я замечаю, что на меня смотрят.

Я резко поворачиваюсь к фигуре, стоящей у входа в переулок, и направляю Glock на его череп. Мои руки слегка опускаются, когда я вижу симпатичного парня из библиотеки. У него нет оружия. Он просто смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

Черт возьми.

Он соучастник? Он действительно смотрел на меня в библиотеке подозрительно долго. Почему еще, черт возьми, он остался, чтобы посмотреть, как я зарежу парня?

Я жду, пока он сделает движение, мой палец отказывается нажать на курок.

Теперь, когда он больше не скрывается за монитором компьютера, я могу как следует его рассмотреть. Поношенная панк-рок одежда, он выглядит молодо. Наверное, лет двадцать, если бы я должен был угадать. Он среднего роста, но худощавый. Булавки украшают разрывы на его обтягивающих черных джинсах. Несколько из них он также вставил себе в уши. Я не могу не поморщиться. Это то, что сейчас модно?

Тот факт, что я колеблюсь, является еще одним доказательством того, что я должен был послать на эту работу Рева.

— Эй, — зову я парня, не совсем понимая, что я собираюсь с ним делать и зачем вообще с ним разговариваю.

Он поворачивается и бросается бежать по оживленной улице, а я ругаюсь и опускаю пистолет. Я раздумываю, стоит ли его преследовать. В первую очередь, мне нужно избавиться от тела.

Местная полиция не сможет меня остановить. Но общественность может забеспокоиться, если узнает, сколько людей моя компания умело убирает в этом городе.

Я бросаю труп и его пистолет в мусорный контейнер и звоню Генри, главе моей уборочной бригады, пока вдали воют полицейские сирены.

— Привет, босс. Я как раз думал, когда ты мне позвонишь. Сколько у тебя для меня? — спрашивает Генри.

В груди мелькает раздражение.

— Только один. Боковая улица Цинциннати. Первый зеленый мусорный контейнер.

— Считай, что его нет. — Генри кладет трубку.

Выйдя на оживленную главную улицу, я просматриваю толпу в поисках своего беглеца. Мусоровоз Генри появляется в поле зрения. Даже с такого расстояния я вижу его злобную ухмылку за лобовым стеклом.

Генри нравится убирать за другими. Лично я считаю, что это извращение. Но, с другой стороны, все мы в Sinro Enterprises немного извращенцы, раз занимаемся тем, чем занимаемся, и при этом днем ведем нормальный бизнес. Монстры, разгуливающие в человеческой шкуре, притворяющиеся, что испытывают весь спектр эмоций, в то время как некоторые из нас просто... не испытывают.

Мой телефон вибрирует, и я стону, когда вижу сообщение от Рева на экране.

Рев:

Слышал, у тебя еще один беглец, умник.

Чертов Аларик. Он все это время следил за парнем и не потрудился меня проинформировать? Конечно, я знаю, что Аларик был сверхсосредоточен на том, чтобы выяснить, что находится на том жестком диске, среди всего другого дерьма, которое мы на него сваливаем.

Покачав головой, я открываю сообщение и отправляю ответ Реву.

Я:

Начинай охоту. У меня встреча в 13:00, которую я не могу пропустить.

С глубоким вздохом я отправляю еще одно сообщение, о котором знаю, что потом пожалею.

Я:

Беглец молодой, Рев. Оцени ситуацию, прежде чем стрелять.

Я засовываю телефон в карман куртки, и в ответ приходит несколько сообщений. Рев никогда не забудет это.