— Слишком много времени в клоунском костюме, сидя за столом, а не в поле. — подшутил надо мной Рев, мой вице-президент по кадрам, как только я ворвался в офис этим утром. Я чуть не швырнул ему в лицо свой пустой термос с кофе. Это был бы не первый раз, когда я ломаю ему нос.

Я замечаю свою цель, высокого мужчину с обесцвеченными волосами и татуировками на шее, выходящего из метро. Постоянно оглядываясь по сторонам, он погружается в толпу людей на тротуаре.

Он знает, что я наблюдаю за ним.

Если бы у меня было больше времени между встречами с клиентами и планированием сложных заданий по обеспечению безопасности, я бы не торопился с пытками. Но после нескольких часов слежки за ним и пересадок на бесчисленные линии метро, мне это надоело. Я предвидел его маршрут и занял позицию, и как только у меня появилась возможность для точного выстрела, я собирался отправить этого парня в ад с несколькими дополнительными дырками в теле.

Корректируя угол наклона винтовки, чтобы компенсировать сильный ветер, я держу палец на спусковом крючке. Малейшая ошибка может стоить жизни не тому человеку. Единственная причина, по которой я основал Sinro Enterprises на свое наследство, заключалась в том, чтобы защищать невинных людей.

После того как я столкнулся со злом этого мира во время службы, я не мог представить себе возвращение к гражданской жизни, где я не боролся бы со злом. Я бы служил дольше, но две пулевые раны в плече и чертовски сильный посттравматический синдром заставили меня вернуться домой.

Прежде чем я успеваю навести прицел винтовки на голову своей цели, он вбегает в разрушающееся здание публичной библиотеки, прижав телефон к уху.

Я рычу. У него, наверное, есть люди, которые за ним следят. Эти ублюдки размножаются быстрее, чем я могу нанять наемников, чтобы их уничтожить.

Снимая винтовку с выступа, я быстро складываю приклад, чтобы она поместилась в кейс. Затем я беру свой Glock и прячу его в плечевой кобуре под курткой.

Заперев кейс, чтобы потом его забрать, я спускаюсь по лестнице с задней стороны ломбарда и бегу к библиотеке.

Сегодня у меня не было в планах кардиотренировки. Не после того, как вчера вечером я часами мучил свои мышцы в тренажерном зале. Я также не ожидал, что мне придется отменить две встречи сегодня утром. Это дерьмо мешает мне заниматься важными делами.

Я врываюсь в библиотеку. Сразу же за длинной стойкой на меня бросает обеспокоенный взгляд стройная женщина. Я коротко киваю ей, как будто это должно убедить ее, что я не представляю опасности — один взгляд на мой грозный вид и холодные, резкие черты лица, и все думают, что я представляю опасность.

Я крадусь между рядами книжных полок, одна рука под курткой, лежащая на рукояти пистолета. Запыленные полки вскоре сменяются низкими компьютерными столами. Мой взгляд скользит по головам людей, печатающих на клавиатурах, и останавливается на милом лице, которое на несколько медленных вдохов переворачивает мой мир.

Он с любопытством поднимает на меня голову, и это как будто высшее существо вонзило крючок в мою щеку, заставляя меня остановиться и усомниться во всем, ради чего я живу. Мне кажется, что ответы на вопросы о вселенной могут быть спрятаны в прекрасной глубине его карих глаз. Мои пальцы дергаются от желания погрузиться в его грязно-русые волосы до подбородка и притянуть его ближе. И это золотое кольцо, пронзившее его греховную, пухлую нижнюю губу...

Его красота — нежелательный шок для моей системы, заставляющий мое измученное сердце сильно биться в груди.

Блядь. Что бы это ни было.

Я перезагружаю мозг, спеша найти свою цель, прежде чем он решит открыть огонь в публичной библиотеке.

Я замечаю, как он крадется по заднему коридору к выходу. Держа Glock наготове, бросаюсь за ним и выбиваю ногой тяжелую аварийную дверь, ведущую в переулок. Три пули сразу же пронзают ее. По крайней мере, он использует глушитель, но звук удара пуль о металл достаточно громкий, чтобы вызвать беспокойство внутри библиотеки.

Я с проклятием захлопываю дверь. Да, сегодня я определенно буду использовать свой нож.

Пробираясь обратно по коридору, чтобы скрыться за книжными полками, я нажимаю кнопку на наушнике, чтобы позвонить своему руководителю отдела ИТ.

— Что еще тебе нужно? — раздраженно спрашивает Аларик.

Для некоторых в моей компании Аларик — легенда. Мифическое существо, способное творить чудеса с компьютерами и системами безопасности. Для меня он — мой худощавый младший брат, который предпочитает скрываться на нижних этажах нашего высотного здания, возбуждаясь от синего свечения компьютерных экранов и жужжания мощных вентиляторов.

— Мне нужно наблюдение за моей целью, — требую я. — Задняя улица публичной библиотеки на пересечении Цинциннати и 7-й. У него наверняка есть друзья.

— Боже, Кейн, — бормочет Аларик. — Этот парень еще не умер? Ты что, так сильно заржавел?

Я стискиваю зубы, когда раздается быстрый стук его механической клавиатуры.