Мне следовало бы зайти в полицейский участок и рассказать о том, что я видел, но я в основном избегаю общения с правоохранительными органами. Обычно они просто отгоняют таких «сумасшедших», как я. Они могут предложить сопроводить меня до автобусной остановки или ближайшего приюта. Однажды они купили мне фаст-фуд на обед.

Какое удовольствие.

Сейчас мне нужно забыть об убийце и сосредоточиться на работе Габриэля. Удалить наши с Джейки имена из списков преступников и найти более благоприятное место, где мы были бы в безопасности, хотя я знаю, что вероятность этого невелика.

Я замечаю Джейки, уютно устроившегося в углу возле кухни, с двумя рюкзаками — всем, что у нас есть — под мышкой, он вяжет еще одну пару радужных варежек. Я с облегчением выдыхаю. Он там, где я его оставил.

Джейки любит вязать, когда у него хорошее настроение, а это бывает почти всегда. В остальное время он сражается с монстрами в своей голове — галлюцинациями из прошлого, наполненного слишком большим количеством наркотиков.

Он поднимает голову, и его вязаная шапка почти спадает с его серебристых волос. На нем перчатки без пальцев, испачканная коричневая куртка, спортивные штаны и кроссовки с дырками на носках, из которых видны грязные носки, которые, я уверен, две недели назад были белыми.

Я хмурюсь. Нужно скоро купить Джейки новую одежду.

— Мой драгоценный Эзра дома. — он улыбается, и вокруг его глаз с черно-синими синяками, появляются морщины. У него также порез вдоль уха, прямо над пирсингом в виде звездочки, который я ему сделал, потому что он сказал, что хочет выглядеть круто, как я. Кто я такой, чтобы лишать его счастья?

Когда я впервые пришел в этот приют, люди предупреждали меня держаться от него на расстоянии. Старый Джейки был не в себе. Джейки видел фей. Джейки царапал людей. И кусал их тоже.

Но Джейки увидел во мне то, чем я был — разбитым внутри. Не лучше дикого животного, продирающегося через жизнь, неспособного понять нормальное человеческое поведение.

Он спросил мое имя, и когда я сказал ему, что у меня его больше нет, он дал мне новое.

Эзра.

Мне оно сразу понравилось. Оно было красивым. Это был первый подарок, который я когда-либо получал. Что еще более важно, оно принадлежало сыну Джейки, давно ушедшему из этого мира, поэтому я знал, что оно имеет особое значение.

Впервые в жизни я обрел смысл.

Усевшись прямо перед ним, я кладу руки на его костлявые голени. Я не люблю прикасаться к людям, но так Джейки понимает, что это я, а не монстр, подменыш или кто-то, кто хочет избить его ради еды или денег.

— Черт. Я вымотался, Джейки. Думаю, мне нужно вздремнуть. — я хрущу шеей и сворачиваюсь калачиком на его ногах, как ребенок, нуждающийся в ласке. — Как прошел твой день?

— Замечательно, Эзра. — он гладит меня по волосам рукой в перчатке. — Я закончил вязать для тебя шарф. Теперь я не буду беспокоиться, что тебе будет холодно, когда ты отправляешься в приключения.

Сдерживая слезы, я поднимаюсь, чтобы взять радужный шарф, который он протягивает мне, и прижимаюсь лицом к теплой, мягкой ткани. Искра радости зажигает Джейки здоровый глаз. Левый глаз имеет все более выраженный молочный блеск. Я слежу за ним. Не то чтобы я мог многое для него сделать.

— Он идеален, Джейки. — я шмыгаю носом. — Мне он очень нравится.

Сияя, он возвращается к вязанию варежек, его искривленные пальцы работают с впечатляющей скоростью.

— Ты сегодня ел? — спрашиваю я, глядя на кухню, где вижу работника в сетке для волос, помешивающего что-то в большой, дымящейся кастрюле, от которой пахнет чем-то острым и сытным. Возможно, чили.

— Не уверен, — признается Джейки, как будто еда не является необходимым условием для выживания. Обычно работники лучше следят за тем, чтобы он ел.

Я слегка похлопываю его по голени.

— Я пойду приведу себя в порядок и принесу нам еды. Потом мне нужно будет снова уйти, хорошо?

— Конечно. Ты такой трудолюбивый мальчик. Я так горжусь тобой. Мой Эзра! — Джейки кричит мое имя, и сидящие за ближайшим столом люди качают головой. Старый Джейки, опять за свое.

У меня сжимается грудь. Черт. Я действительно люблю этого старика. Я сделаю все, чтобы он был в безопасности.

А это значит, что мне придется найти способ проникнуть в Sinro Enterprises, даже если мои исследования доказали, насколько я действительно в заднице. Компания специализируется на консультациях по безопасности, обучении, разведке и боевых операциях. Они были профессионалами, черт возьми.

После того, как я приношу Джейки миску чили и кукурузный хлеб, я растягиваюсь на полу, используя шарф, который он мне связал, в качестве подушки, зная, что, когда проснусь, мне придется разбираться с этой запутанной ситуацией, в которую я нас втянул.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Эзра



Это самоубийственная миссия.