Я повернулся к Селин. На ее губах играла хитрая понимающая улыбка.

— Ой, знаешь что? Я тут вспомнила, что договорилась встретиться с друзьями в баре, — заявила она.

Я прекрасно понял, что она выдумывает это на ходу, просто чтобы оставить нас наедине.

— Ты уверена? — переспросил я.

— Абсолютно, — ответила она и крепко обняла меня на прощание. — Ну все, давай, до встречи.

— Хорошего вечера, — бросила Селин и многозначительно подмигнула мне.

Я открыл пассажирскую дверь и сел в салон. Обернувшись назад, поздоровался с Бруклином, который тихо сидел в своем детском кресле.

— Как смена прошла? — спросил Деймон.

— Да нормально. Народу сегодня было немного, так что я даже не особо устал, на удивление.

— Вот и отлично, — отозвался он, выруливая на дорогу.

Я улыбнулся:

— И почему же это отлично?

— Потому что ты слишком много вкалываешь. Вечно на износе.

— Приходится, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.

— Я тут подумал... может, зависнем где-нибудь сегодня? — Деймон на секунду замялся. — Но не был уверен, останутся ли у тебя силы после работы.

— А, так вот зачем ты на самом деле сюда приехал? — поддразнил я его.

— Нет же, — рассмеялся он. — Клянусь, я действительно ужинал через дорогу. Могу даже чеки показать, если не веришь. Не хочу, чтобы ты решил, будто я за тобой шпионю.

Я не сдержал смешка:

— Да ладно тебе, я же шучу. Верю я. Насчет посидеть — я только за, но Ари сейчас дома с моим отцом. У него в полночь начинается смена, так что я не могу оставить ее одну.

— Так бери ее с собой ко мне, — предложил Деймон. — Ари пообщается с Бруклином, пока мы... отдохнем.

Интересно, что именно он вкладывал в это «отдохнем», но сама мысль о том, что мы проведем вместе весь вечер, заставила меня улыбнуться. На этот раз нам не нужно было оглядываться на посторонних людей, как в лагере.

— Ладно, — согласился я. — Только мне нужно сначала заскочить домой и принять душ. После смены в ресторане всегда чувствуешь себя немного грязным.

— Можешь ополоснуться прямо у меня, — ответил Деймон. — К тому же, вечер просто идеальный, чтобы посидеть в джакузи на улице.

— Ну, от отдыха в джакузи после тяжелого дня я точно отказаться не смогу, — улыбнулся я.

В машине работал кондиционер, и до меня доносился его фирменный шлейф дорогого геля для душа. Мне дико хотелось придвинуться ближе и вдохнуть этот запах, но мы не виделись несколько дней, и этого времени, как оказалось, хватило, чтобы между нами снова возникла легкая неловкость и робость. Я сам поражался тому, что у меня действительно зарождаются серьезные чувства к мужчине.

Деймон припарковался у моего дома.

— Я быстро поднимусь за Ари, — сказал я. — Одна нога здесь, другая там.

— Договорились, жду, — кивнул Деймон.

 

Я взбежал по лестнице и зашел в квартиру. В нос тут же ударил стойкий запах табака. Отец снова курил в комнате, несмотря на то, что я тысячу раз просил его не делать этого при ребенке.

Отец стоял у окна, всматриваясь во двор.

— Это еще кто? — спросил он, кивнув на припаркованную машину Деймона.

— Знакомый, — отрезал я, направляясь к детской кроватке.

— Знакомый? — хмыкнул отец. — Ничего себе знакомые. Ты только что вылез из новенькой Audi Q4.

Меньше всего мне сейчас хотелось пускаться в объяснения. Я даже не знал, с чего начать, да и понимания с его стороны точно не дождался бы.

— Мне некогда разговаривать, я ухожу на весь вечер, — бросил я, собирая вещи Ари.

— Никуда ты не идешь, — отрезал отец. — Кто за Ари приглядывать будет?

— Я забираю её с собой, — ответил я.

Взгляд отца стал еще более подозрительным.

— Ты что, наркотой приторговываешь? — прищурился он.

— Что?! Конечно нет! С чего ты вообще это взял?

— Ну так ты ведешь себя чертовски скрытно. Утаскиваешь Ари куда-то на ночь глядя и даже не говоришь, кто там торчит у моего собственного дома.

— Это не твое дело, пап, — отчеканил я. — Мне двадцать один год. Я не обязан отчитываться перед тобой, куда и зачем я иду.

Отец по-хозяйски развалился в своем кресле. Он даже не удосужился спрятать пепельницу, стоявшую на журнальном столике, так что я теперь доподлинно знал, что он дымил прямо здесь. Но вступать с ним в перепалку сейчас не хотелось — на улице меня ждал Деймон. Я прошел в свою спальню, где в кроватке мирно спала Ари. Схватив свой рюкзак, я вытряхнул все его содержимое на кровать и наспех забросил туда вещи для дочки и сменную одежду для себя. Затем я аккуратно, стараясь не разбудить, поднял малышку на руки и уложил в автомобильную люльку, чтобы отнести в машину Деймона.