Но мое тело реагирует на слова Бенджи как на прямую угрозу. Как будто он плетет заговор, чтобы отнять у меня Дейна. Да, у нас с ним были свои взлеты и падения, но сейчас наша связь только окрепла. Если Дейн снова с кем-нибудь переспит, мне будет больно, но я бы это пережил, потому что наша дружба важнее любого бессмысленного минета. Но если у Дейна когда-нибудь появится настоящий парень, зачем ему тогда буду нужен я? Если он влюбится в того, кто сможет дать ему все то, на что я не способен, не станет ли произошедшее концом для нас?

Бенджи легким шагом удаляется, оставляя меня в одиночестве вариться в его словах, пока рядом не возникает другой силуэт.

— Эй, — произносит Дейн, слегка запыхавшись, и забирает банку из моих рук, делая долгий глоток. — Тут жарковато.

Когда банка возвращается ко мне, я прижимаюсь губами к тому самому месту, которого только что касался Дейн. Сделав быстрый глоток, я наклоняюсь ближе, чтобы перекричать музыку.

— Уже нашел себе парня?

— Ха! Еще чего.

— И что, ни один из парней, с которыми ты тут флиртовал, не оказался ненасытным пассивом?

— А кто сказал, что я ищу именно его? — спрашивает Дейн и его лицо озаряется шальной улыбкой.

— Я думал... — я осекаюсь, осознавая, что из подобной темы не выйдет ничего хорошего. Как бы отчаянно мне ни хотелось узнать предпочтения Дейна, я понятия не имею, как буду справляться со странной ревностью или неминуемым стояком.

— Потанцуй со мной, — внезапно предлагает он, обхватывая пальцами мое запястье.

— Никто же не танцует.

— Пока что.

Как бы я ни сопротивлялся, мне не выстоять против силы обаяния Дейна. Он отлепляет меня от стены и утягивает в самую гущу гостей Марго. Движения его тела вторят пульсирующей вокруг нас музыке. Неловко покачивая головой, я чувствую себя до смешного глупо, пока до меня не доходит, что Дейн – главный заводила на этой вечеринке. Стоило ему начать танцевать, как затанцевали все. И теперь уже я кажусь белой вороной из-за того, что просто стою столбом.

Допив остатки коктейля, я бросаю стаканчик на журнальный столик и позволяю алкогольному дурману взять верх. Покачивая бедрами и поводя плечами в жалких попытках поймать ритм, я окидываю взглядом толпу и поражаюсь тому, насколько они отличаются от тех, с кем я тусовался в Сакраменто. Друзья Марго носят свою индивидуальность как почетные знаки отличия. Как нечто, заслуживающее восхищения. Будь они с ног до головы в черном или укутанные во все цвета радуги, последнее, к чему здесь стремятся – быть похожими друг на друга. И при том они относятся друг к другу как к самым близким друзьям. И ко мне относятся как к другу, хотя я всего лишь... просто Коннор.

Втиснувшись между диваном и книжным шкафом, Алек глубоко засунул язык в рот какому-то парню из нашей группы по критике. Мой желудок делает кульбит, и я резко отворачиваюсь, врезаясь в незнакомую девушку. Быстро извинившись, я шарахаюсь в противоположную сторону, пока не впечатываюсь в спину Дейна.

Ощущение чего-то родного мгновенно успокаивает, его запах окутывает меня, пока я обнимаю его в поисках безопасности. Затылок у него горячий и влажный, я чувствую его лбом, а его тело в моих руках ощущается твердо и знакомо. Дейн замирает, а я просто льну к нему, упиваясь тем, насколько он устойчив на фоне моей собственной шаткости.

Он поворачивается в моих объятиях, ослабляя хватку, и обвивает руками мои предплечья. Точь-в-точь как тогда, когда я чуть не утонул в море.

А теперь я тону в омуте его темных глаз. Обняв его руками а шею, я прижимаюсь к нему вплотную.

— Ты такой красивый, — выдыхаю я, покачиваясь вместе с ним в ленивом, медленном танце.

— Мне кажется, ты пьян, щеночек, — мурлычет он мне в ухо глубоким, бархатным голосом, пока крепче обвивает мою талию своими сильными руками.

— Немного захмелел, — признаю я.

— Я держу тебя.

Он целует меня в макушку, и мы какое-то время просто покачиваемся, обнимая друг друга и совершенно не попадая в такт, пока музыка не обрывается.

— Время «Шоу ужасов Рокки Хоррора»! — объявляет Марго.

— Господи помилуй, — усмехается Дейн. — Эта вечеринка и впрямь гейская.

Диван стремительно заполняется, и те, кто не планирует разыгрывать по ролям весь фильм, рассаживаются прямо на ковре. Мне в голову приходит гениальная мысль прислонить пару декоративных подушек к журнальному столику и сесть, откинувшись на них спиной. Остальные следуют моему примеру, так что, когда Дейн возвращается пританцовывая со свежим стаканом чего-то алкогольного, он раздвигает мои ноги и плюхается прямо между ними.

Я уже хочу повозмущаться, что мне не видно телевизор, когда Дейн откидывается назад, устраивая голову на моей груди. Она тяжелая, как шар для боулинга, и добавляет еще больше жара моему и без того раскаленному телу, но хрена с два я стану жаловаться. В итоге просто обвиваю его руками, чтобы убедиться, что он никуда не денется. Пока он здесь, не окажется где-то еще... или с кем-то еще.