— Когда вы исчезли, такое началось! Пока все бегали, я юркнул обратно. Думал, не успею. Но успел. — Он осторожно расправил одно крыло. Из-под него показался небольшой кожаный мешочек, который передавала Джина вчера и просила отдать своей племяннице. Она чувствовала, что содержимое мешочка очень важно. Феликс быстро вложил его в ладонь хозяйки. — Вот.

— Спасибо…

— Не благодари. Я герой. — На мордочке мышонка появилось выражение такого неподдельного самодовольства, что Фиона едва сдержала смех. — Только ему не показывай. — Он выразительно покосился на Кассия. — А то начнет задавать вопросы.

— Не покажу. — Феликс довольно потерся о ее щеку. Кассий вопросительно посмотрел на девушку.

— Можно узнать, что именно он тебе сейчас рассказал?

Фиона поспешно спрятала мешочек в складку юбки.

— Что я безответственная хозяйка.

Кассий тихо усмехнулся.

— Это он еще мягко выразился.

— Именно! Хоть кто-то меня понимает! — Феликс важно закивал, будто вампир только что подтвердил его правоту. Фиона закатила глаза.

— Вот теперь вы точно сговорились. — Кассий снова искренне рассмеялся. Даже Феликс, кажется, удивленно замер.

— О… Смотри-ка. Он умеет смеяться.

— Представь себе. Сама в шоке.

— Ну… тогда, может быть, он не совсем безнадежен. — Она тихонько погладила мышонка между ушками.

— Я тоже так думаю.

Старый дом оказался куда просторнее, чем показалось Фионе сначала. На втором этаже располагались несколько небольших комнат, которыми Дариус когда-то пользовался во время редких приездов. В одной из них стоял тяжелый платяной шкаф, доверху набитый одеждой.

Кассий распахнул дверцы.

— Он никогда ничего не выбрасывал.

Фиона с интересом заглянула внутрь. Большая часть вещей принадлежала самому Дариусу — простые льняные рубахи, плотные штаны, дорожные плащи, несколько пар высоких сапог. На самой дальней полке лежали аккуратно сложенные женские платья.

— Не спрашивай, — усмехнулся Кассий, заметив ее удивленный взгляд. — Когда-то Дариус всерьез надеялся, что однажды обзаведется семьей, поэтому здесь всегда были вещи для гостей.

Фиона осторожно провела ладонью по ткани. Платья были простыми. Без дорогой вышивки, без драгоценных украшений. Такие не привлекли бы внимания ни в одном городе Сейтара. Но в платьях ходить по пустыне удовольствие не из приятных, подумалось девушке. Вампир выгреб всю женскую одежду на кровать. Девушка задумчиво осмотрела этот ворох, но все же решила, что надо тщательнее все пересмотреть.

— Думаю, этого хватит. — Она схватила эту охапку и скрылась в соседней комнате, которая явно служила гостевой спальней.

— Отлично. Я пока поищу что-нибудь для себя.

Спустя четверть часа они снова встретились внизу. Фиона сменила платье на простые дорожные штаны и светлую льняную рубаху. Волосы она собрала в свободную косу, а поверх плеч накинула потертый плащ с капюшоном. Издалека ее легко можно было принять за молодую кочевницу, каких немало встречалось в деревнях и городах Сейтара.

Кассий тоже сменил одежду. Вместо расшитого камзола мастера клана на нем теперь была простая темная рубаха, кожаный жилет и дорожный плащ с глубоким капюшоном. Лишь осанка и спокойная уверенность выдавали в нем человека, привыкшего командовать.

— Теперь ты похож не на правителя.

— А на кого?

— На наемника.

— Сойдет.

Феликс, сидевший на балке под потолком, внимательно осмотрел их обоих.

— Все равно вас узнают.

— Спасибо за поддержку, — пробормотала Фиона.

— Всегда пожалуйста.

Кассий тем временем уже открывал старый кухонный шкаф.

— У Дариуса должен быть запас… — Он достал две небольшие кожаные фляги. Проверил, потряс. — Вода. — Одну протянул Фионе. Затем открыл тяжелый деревянный сундук у стены.

Внутри лежали дорожные принадлежности, моток веревки, огниво, небольшой котелок и еще несколько плотно закупоренных фляг. Кассий взял одну из них. Покрутил в руках.

— И это тоже пригодится.

— Что там? — Фиона вопросительно посмотрела на него.

— Кровь. — Он ответил спокойно, без тени смущения. — Дариус всегда держал небольшой запас на случай дальних походов.

Фиона кивнула. После обращения подобные вещи уже не вызывали у нее прежнего отвращения. Вампир заметил ее взгляд.

— Надеюсь, не понадобится. — Он убрал флягу во внутренний карман дорожной сумки. — Но лучше быть готовыми. Думаю, этого достаточно. В самом крайнем случае я дам тебе свою кровь.

При этом Кассий сознательно умолчал, чем обернется для него еще один ее такой прием «пищи». Произойдет привязка. Впрочем, его бы явно устроил такой исход. Рано или поздно ведь она станет его супругой, пусть пока побудет в неведении. Убить его за сокрытие столь ценной информации она всегда успеет.

Фиона молча наблюдала, как он проверяет ремни, затягивает ножны и привычным движением закрепляет меч. Сейчас он снова был собран, словно несколько минут слабости остались позади.