Поскольку дочь хоть и нехотя, но отвечала, я решила ковать железо, пока горячо.

— Мань, пойдем, поговорим, — предложила, засовывая ноги в тапочки.

— А надо? — осторожно уточнила дочка.

— Не то слово. Во, — провела ребром ладони по своему горлу, — как надо.

Традиционно важные разговоры у нас проходили на кухне. Туда-то я и пошла, а Манюне ничего другого не оставалось, как плестись за мной.

— Ты ужинать будешь? — спросила дочка. Только глухой не различил бы в ее голосе надежды избежать разговора о ее сердечных делах.

Я бы и рада была спустить все на тормозах, в конце концов девочке уже двадцать лет, вполне может сама решать с кем ей дружить, но ситуация мне категорически не нравилась. При мысли, что моя Манюня вляпалась в какие-то нездоровые отношения с мужчиной, старше ее, у меня на загривке шерсть становилось дыбом и клыки прорезались.

— Ужинать не буду, — отказалась я. — И не пытайся заговорить мне зубы.

— Как будто это возможно, — фыркнула дочь.

— У твоего нового молодого человека состоятельные родители, — забросила я удочку.

Господи, пусть она подтвердит. Скажет, что у его отца нефтяная скважина или алмазный прииск, я это переживу. Собственно, мы тоже не нищие. Нет, до миллионеров мне далековато и знаменитый список Форбс вряд ли светит, но на безбедную жизнь нам с Манюней я вполне себе зарабатываю.

Но дочь не спешила с ответом.

— Что? Он не из состоятельной семьи? — продолжила пытать своего ребенка. — Он придумал какой-то удивительный стартап и заработал тебе на крутой подарок?

Маня набрала подольше воздуха, словно собиралась нырнуть в Марсианскую впадину и наконец ответила:

— Он не совсем молодой человек.

— Как это?

— Он старше.

— Намного?

Дочь покусала губы, собралась с силами и выдала цифру, после которой я в буквальном смысле ощутила, как земля ушла из-под ног — ее немолодой человек был старше меня на несколько лет.

Совсем не лирическое отступление

В моей работе очень важна голова. Не в том смысле, что я ею ем или там макияж с прической демонстрирую, а в том, что приходиться очень много думать и, подчас, очень быстро что-то решать. Поэтому совершенно естественно, что периодически мой мозг требует разгрузки. Коллеги мои, да и вообще все, кому необходимо как-то переключать процессы в голове, чем только не занимаются в свободное от работы время. Шьют, вяжут, пазлы собирают, домашних животных заводят. Кто-то с аквалангом ныряет, кто-то тащится на другой конец света покорять очередной Эверест, а кто-то кровавые триллеры до одурения смотрит. Я, пожалуй, делаю все сразу. Разве что кроме триллеров, аквалангов и гор. Мне экстрима и на работе хватает. Вместо этого предпочитаю какой-нибудь созидательный труд руками. Вязание хорошо заходит, или вот украшения еще делаю довольно неплохие. Во всяком случае Манюня их с удовольствием носит и еще периодически просит сделать что-то эдакое в подарок подружкам. Ну и, разумеется, я читаю. Как же без книг? В какой-то период времени я открыла для себя мир современной литературы. Буду уж честна, мир любовного романа. Мозги переключаются на раз.

Это я к чему веду. К тому, что очень большой, я бы даже сказала огромный процент книг этого жанра, рассказывает о любви взрослых дядек (разумеется, миллиардеров, на крайний случай, миллионеров) и юных, желательно неопытных, барышень. Не знаю кто как, я такие истории на дух не переношу.

Вот уж простите за откровенность, но я взрослая, и, смею надеяться, очень неглупая женщина, ни за что не поверю, что взрослый и адекватный мужчина может полюбить наивную (как правило) девчонку на двадцать лет его старше. Нет, что молодого тела захотеть, в это верю. Что очень сильно засвербело доказать самому себе удаль молодецкую, даже не сомневаюсь. Но в то, что состоявшийся и состоятельный, умный, жесткий, циничный и расчетливый и так далее (а другие в олигархи не выбиваются) дядечка искренне полюбил прекрасную и чистую юную душу, в это, как говорил Станиславский, не верю от слова совсем. Потому что прекрасных душ у нас в каждой второй и совсем не обязательно выбирать тех, кто в дочери годится. А значит, дело не в душе и не в характере, а в молодом и (чего уж скрывать) неопытном теле. А это совсем, как говорила моя бабушка, другой коленкор. Так сказать, с пометкой 18+.