Вмиг лица стали испуганными и сосредоточенно-настороженными. Я же едва различила слова в тихом ворчании Энджея: «Бездна бы подрала этих баб! Проще справиться с полчищем ледяных самцов, чем с горсткой самок».

Нет, нельзя смеяться! Ну, нельзя! Повелитель не одобряет. Но… «Попробуй справиться с одной самочкой, дорогой…» - эта мысль засела в голове и смешила до неимоверности. Я искусала все щеки изнутри, чтобы не навлечь гнева теперь уже двух черных драконов. А что? Я не такая смелая, как Тари, и не такая эффектная, как Ри, мне просто с филином повезло. Кстати, хорошо бы узнать – видели ли его девочки.

- Благодарю вас, лорд, - кивнул Энджей Повелителю и получил в ответ многозначительный взгляд, дескать, не стоит благодарности, должен будешь. Надо ли говорить о том, что настроение у моего дракона стало меняться стремительно и в худшую сторону.

Несмотря на то, что плетения и приемы их создания нам показывали весьма редкие и полезные, адептки внимали неохотно. Женщины всегда женщины. И больше всего их, разумеется, интересуют мужчины, а магия остается на десерт.

Девчонки успевали перешептываться и все время кидали заинтересованные взгляды на Нербусов, не делая между ними различия. Это напрягало не только самих драконов, но и… меня. И если внимание к Повелителю никак не трогало, то жадные взоры на Энджея порождали внутри что-то зловещее, горячее и стремительно разрастающееся.

Чтобы успокоиться и отвлечься, я стала поглядывать на Тарису. Ее мимика всегда была живой и говорящей, но сегодня – особенно. Жаль, что не могла насладиться ее диалогом с Дарком. До меня долетали лишь обрывки их фраз, хотя стояли мы совсем рядом. Но даже этих крох хватало, чтобы понять – насколько непросто приходится Повелителю.

- Вы стоите непозволительно близко, лорд. Для создания плетения совсем не обязательно так прижиматься ко мне и дышать в ухо, словно вас пешком через все Драконьи горы прогнали, - шипела подруга. – Если вам так трудно справиться с заданием магистра, давайте поменяемся ролями.

- С вами я готов меняться чем угодно, леди, - шептал ей Дарк, даже не реагируя на «шпильки» об Энджее.

О, это говорило о многом. Кажется, Повелитель, словно крошечная мушка, увязал в паутине ничего не подозревающего паучка Тари.

- Руки! – уже рычала она. – Руки используйте по делу!

- Это самое упоительное дело на данный момент, - отвечал ей Дарк.

Энджей откровенно посмеивался. Может, и мне стоит как-то охладить его пыл? А то уж слишком ему все легко достается. Это неправильно. И вовсе не потому что меня получают без усилий, а потому что я опасалась других серьезных испытаний, которые мироздание обязательно приготовит. Так уж исторически складывалось у всех: где легкое начало – жди трудностей к финалу. Уж лучше сразу.

- Ты бы тоже прибрал руки, - шепотом предупредила я.

- Не могу, чешуйка моя, - выдохнул невыносимый дракон. – Тесный контакт с тобой прибавляет мне сил, а магию делает совершенной. Смотри, девочка. Смотри и наслаждайся!

Вот же… Дракон! И не поспоришь!

Плетение удалось на славу. А уж магии я в него влила столько, что контур засиял так, будто светило заглянуло в прозрачный купол, разогнав тучи в небе.

- Ух, ты-ы-ы-ы… - восхищенно вздыхали адептки.

- Вот это да…

- Восторг…

- Магистр, вы лучший!

И влюбленные взгляды на Энджея испортили мне все ощущения от нашего с ним триумфа.

Но настроение испортилось не только у меня.

Заметив, что наша пара невольно перетянула внимание на себя, Повелитель нахмурился. Что произошло дальше - наверняка не понял никто. То ли Дарк решил помочь с вливанием, то ли Тари не рассчитала своих сил, но их еле тлеющее плетение вспыхнуло и почти тут же погасло с очень неприятным хлопком.

На звук обернулись все. Моя подруга лежала в полной отключке на полу тренировочного зала, а над ней возвышался растерянный и бледный Повелитель.

- Тариса! – мой возглас прозвучал в унисон с репликой Рианы, и мы обе бросились к ней.

- Что произошло? – голосом Энджея можно было бы рыбу в трактире у эльфов замораживать.

- Не понимаю… - выдохнул Повелитель.

Я приложила ухо к груди подруги. Сердце билось. Она дышала хоть и весьма слабо. Дарк опустился на колени рядом с нами и приподнял голову Тари. Выглядел он неважно. Мне даже стало его немного жаль.

Но это мне. А вот Риана смотрела на него с явным осуждением. Впрочем, как и Энджей. В янтарных глазах полыхал огонь гнева.

- Она жива! Жива! – я постаралась разрядить обстановку, но мою реплику пропустили.

- Я принял приглашение Академии, и несу ответственность за всех, кто находится в этом зале. Вы же помешали проведению занятия, а кроме того подвергли опасности адептку, лорд… Нербус! – обвинил Повелителя Энджей.