И тут взгляд черных глаз – пробирающий до мурашек, жгучий и испепеляющий душу – впился в меня. О, нет! Нет, нет, и нет! Даже не думайте, ваше драконье лордство! Я в повелительницы не рвусь, мне свобода дороже, а в золотых клетках пусть другие сидят.

- Повелеть? – скептически хмыкнул и удивленно приподнял брови Энджей. – Хотите спарринг, лорд Нербус?

Ощущение жжения пропало, потому что взгляд Повелителя переместился на Энджея и скрестился с взглядом моего дракона. Что это было за противостояние! Между Нербусами разве что искры не летели. Я недоумевала, почему зал для тренировок все еще цел, а не лежит в руинах.

Адептки, как и я, внимательно следили за каждым словом драконов. Да что там словом – за каждым движением.

Первым отвел взгляд Повелитель и… Ощущение жжения вернулось.

- Пожалуй, не хочу, - лениво ответил Дарк. – Я выберу себе пару… на время этого занятия.

Он резко вскинул руку и указал на…

- Меня?.. – нет, я, конечно, ожидала чего-то такого, но все равно растерялась.

И этот про пару! Да что же такое! Драконьи боги вас побери обоих! Да, кровь начинала воспламеняться, закипать, поскольку я почти не контролировала свой гнев.

- Вас, Эльсинтар… Вас…

Ох, как же мне хотелось сунуть ему дулю под нос, но воспитание леди не позволяло этого сделать, хотя дракон внутри меня всячески уговаривал на непристойные действия.

- Дама занята! – заявил Энджей.

А дальше… Дальше он закрыл меня собой, встав между нами с Повелителем. И да, теперь я могла любоваться на зад моего дракона, обтянутый кожаными брюками. Немного мешала длинная туника, но и с ней я смогла все оценить – зад у Энджея был что надо!

- Я имею право выбрать любую девушку, находящуюся в этом зале, - очень недобро, с шипящими нотками в голосе произнес Повелитель.

- Так и выбирайте любую, лорд Нербус. – Кажется, Энджей не злился, а издевался над своим родственником, используя меня. А вот это уже было немного обидно, хотя… Своему дракону я бы смогла простить такую малость. – Любую, кроме уже выбранных, лорд.

Ох, зря он это добавил… Зря…

Я выглядывала из-за спины Энджея и прекрасно видела, что творилось с Дарком. Обычно рассудительный и мудрый Правитель на глазах выходил из себя, в черных глазах уже плясали язычки пламени, а ноздри раздувались, словно кузнечные меха, питающие внутреннее пламя.

Драконья печенка! Вот! Вот о чем предупреждал ректор! И плевать на политику, академию жалко. Я ее закончить мечтала.

Что же делать? Что же делать, я вас спрашиваю?

Нужно успокоиться и прибегнуть к… дипломатии?.. А что? Может сработать.

Хотя… Может и не сработать, но трусить поздно. Пришло время действовать решительно.

И я для начала слишком осторожно, даже почти трусливо выглянула из-за спины Энджея, а потом вышла вперед. Теперь я стояла между двух черных драконов и вполне могла огрести. Тоже, между прочим, от обоих.

- Эльсинтар! – строгий окрик дяди заставил меня вздрогнуть.

Про него-то я и забыла… Но… Вздрогнуть-то он меня заставил, а вот отступить – никогда!

Глава 19

- Эльсинтар! – снова окликнул меня дядя.

Но я и ухом не повела, смотрела на Повелителя и… думала, как бы сделать так, чтобы разрядить ситуацию и не нажить врага на свою пятую точку.

- Леди? – поторопил меня Дарк.

Да, знаю-знаю! Я сейчас! Умная мысль почти пришла в голову, но испугалась множества глупых и убежала.

- Леди? – повторил черноглазый дракон.

- Эльсинтар… - услышала я голос Энджея.

Ох, вот только не нужно начинать нравоучительные беседы о том, что женщинам не стоит встревать в мужские споры! Особенно, если они к тому же еще и драконы. Мужчины, как и женщины, у всех рас одинаковы. Самцы. Что с них взять, кроме шкурки для опытов? Никакой гибкости.

- Прошу прощения, Повелитель, - начала я издалека, но упустила в обращении «мой». Дарк заметил, но, скорее всего, решил, что всему виной мое волнение. – Прошу прощения, но столь мудрый правитель не позволит свершиться несправедливости, ведь так?

О, Повелитель не ожидал такого вопроса, несколько мгновений пытался отыскать подвох, не нашел и благосклонно кивнул:

- Продолжайте.

- Не далее, как несколько минут назад, я при свидетелях, в вашем присутствии дала слово магистру Нербусу, что стану его партнершей на сегодняшнем занятии. – Для пущей убедительности я вскинула подбородок и заглянула в глаза Дарку. Тьма сгустилась, но не была колючей и злой. И я рискнула. – Нас учили, что драконы всегда, абсолютно всегда держат свое слово – это непреложная истина нашего мира. Если дракон нарушит свое слово, то нарушится баланс мироздания. Разве вы допустите это?

Повелитель опешил, а потом усмехнулся.