Ректор потребовал объяснений, и некромант в двух словах рассказал мне о том, что произошло после того, как я выкопала прошлые остаточные ингредиенты. Лорд Дарен, кажется, не особо удивился.

- Стражи, - пояснил он. - При проведении важных ритуалов сильные маги оставляют стражей, чтобы ингредиенты могли полностью впитаться в почву, а ритуал набрал силу.

- То есть нам необходимо найти остатки как можно быстрее? - сообразила я. - Пока они еще не напитали силой?

- Без тебя, дорогая, - уверенно произнес Николас. - Тут явно что-то пострашнее той киски. Магии вложено больше.

- И что? - возмутилась я. - Я маг, вы маги. Мы справимся.

- Амелия!

- Что Амелия? Пока мы препираемся, ритуалы набирают силу. И это не недоучка, как вы думали вначале, а сильный маг! Он провел уже пять ритуалов, и... - я осеклась, осененная идеей. Пять ритуалов. Пять раз. Может ли это быть просто так?

Видимо, в этот момент я не смогла сдержать своих эмоций, потому как Николас коснулся моей руки и спросил:

- Что?

- А?! - не поняла я, еще раздумывая над неожиданно появившейся зацепкой.

- Что ты там себе придумала? - не унимался Николас, а лорд Дарен подошел чуть ближе, привлеченный нашей перепалкой. Но я не хотела ничего рассказывать, пока не проверю.

- Подожди минутку, - попросила вслух. Прикрыла глаза, сосредоточилась и вызвала поисковой светлячок. По моей мысленной команде он взвился вверх. Так я могла оглядывать кладбище с высоты птичьего полета. Огоньками вспыхнули места ритуала и соединились между собой тонкими линиями, обрисовывая фигуру.

Точно! Я все-таки оказалась права! Я слегка пошатнулась, вдруг почувствовав, как силы оставляют меня. Наверное, некромант оказался прав: рано мне еще по кладбищам скакать, после приворотного зелья я все еще ощущала слабость. Упасть мне не дали сильные ладони, нагло обхватившие мою талию. Готова поспорить, что это не ректор.

Ами!

Мне кажется или в голосе графа слышится откровенное беспокойство? А, ладно, сейчас это не столь важно. Приоритетнее другое.

- Пентаграмма, - выпалила я, не обращая внимания на некроманта, в объятиях которого я находилась, и глядя прямо на ректора. - Если соединить все пять точек ритуала, они составляют пентаграмму.

Мужчины молчали, не спеша произносить что-то вслух. Да и зачем? Учитывая мастерство, с котором заметались следы ритуала, в совпадения никто не верил. Информация, что пентаграмма способна в несколько раз усилить любой аркан, широко не освещалась. Я сама на нее наткнулась только в библиотеке дедушки. А служил он не абы кем - главой магического правопорядка. Получается, что обычный студент, тренирующийся свою силу, едва ли мог это использовать.

Более того, в свете последних обстоятельств, я уже сомневалась, что это просто ритуалы.

- Получается, этот кто-то строит магический аркан, - подтверждая мои мысли, пробормотал лорд Мэлори.

- Но большая часть магических арканов запрещена, - повернулся к нему Николас. - И в широком доступе не находится.

- Получается, это кто-то из древних родов, - кивнул ректор. - Нужно определить, какие конкретно ритуалы проводили. Так можно будет отследить направленность аркана и, возможно, его цепь и предположить, что будут делать дальше.

- Я могу проанализировать золу, которую мы достали. Мне нужен доступ к лаборатории. Сегодня, - влезла я в их планы. Ждать уже было нельзя, мы понимали, что после пентаграммы начнется основной круг - строительство самого аркана. И если аркан запрещенный, этот круг может оказаться кровавым. Конечно, ритуалы сами по себе далеко не так опасны, но хотя бы можно будет предположить, в каком направлении искать дальше.

- Да, Амелия, вот тебе-то как раз лучше всего сегодня быть в лаборатории, - хмыкнул лорд Дарен, и мне как-то немного не по себе стало от дурного предчувствия. Знаете такое ощущение, когда определенная часть тела чувствует неприятности? Вот и у меня оно сейчас возникло.

- А что так? - поинтересовалась вслух.

- Все просто, - по губам ректора скользнула змеиная улыбка. - Я вызываю сюда Энтони Ленгтона.

Ой нет, только не это! За что? Нет, умом-то я понимаю, почему сюда вызывают дедушку, но тьма! Его-то не устроят слова о том, что я вела себя хорошо, никуда не лезла и вообще просто помогала. Тем более, правдой является только последнее. Когда дело касается безопасности его внучек, наши успехи на магическом поприще становятся уже не так важны.

Но дед - это еще полбеды. А вот когда обо всем узнает бабушка, точно несдобровать. Нет, она не будет ругаться на то, что я пыталась сама найти следы и решить проблему. Но вот когда до Мелисандры Ленгтон дойдет информация о заключенной фиктивной помолвке... Такого мне точно не простят.