- Хочешь, мы окажем тебе первую помощь? – спрашивает Мила, после того, как парень вдоволь напился. – Я тут недалеко живу. Две минуты езды.

Парень вновь переводит взгляд на Милу, и кивает.

- Ну, вот и отлично. Алис?

Я пересаживаюсь за руль, и мы едем.

По дороге я пытаюсь подать Миле знаки, уверена ли она в том, что делает. Фактически она спасает меня. Но какой ценой?

Хотя с другой стороны, явно видно, что парень понравился ей. И даже не останавливает то, что у него явно целая куча проблем.

Припарковавшись у подъезда, я все же хватаю Милу за рукав и утягиваю в сторону.

- Мил, ты уверена? – спрашиваю я. - Ну, ты ведь выпила...

- Если хочешь знать, я протрезвела в тот же момент, как он выскочил на дорогу. Симпатичный, правда? Гораздо красивее твоего брата. И у него явно проблемы.

- Вот именно.

- Нет, я уверена. Но он мне понравился, а сейчас мне предоставляется отличный шанс его подлечить. Все Алис, ты довезла нас, а дальше уж мы сами.

- Ну, как знаешь, конечно, но….

- Я так решила, я так хочу. Не все мне сохнуть по твоему брату, ясно?

- Ты мне хотя бы звони.

Вздыхаю.

- Договорились.

Мы прощаемся, и, следуя за подругой, парень весьма проворно для недавнего умирающего скрывается в подъезде.

Я провожаю их взглядом, повторно вздыхаю, и, наконец, отправляюсь домой.

…

На время ночное происшествие вытеснило из моей головы все посторонние мысли, но стоит оказаться в стенах небольшой, но довольно уютной квартирки, как наш непродолжительный тет-а-тет с Игнатом снова встает перед глазами.

Мне начинает казаться, что зря я поехала на вечеринку. Теперь вот бессонная ночь предстоит. А завтра важная съемка...

…

- Так, свет чуть правее. Нет, левее, - командует фотограф. - Вот так отлично. Алис, ты готова?

- Готова, - киваю я, после чего обращаюсь к своим сотрудникам.

- Даш, Оксан?

- Все для коржей готово.

- Ганаш готов.

- Фрукты для конфи готовы, - отзываются мои помощники друг за другом.

- Никит?

- Массовка на месте.

Последней выступает мой администратор Оля.

И да, народа собралось предостаточно.

Фишкой нашей пекарни является то, что пока мы ведем съемку по изготовлению очередного шедевра кулинарии, перед прозрачными стенами и дверьми пекарни выстраивается небольшая толпа, ожидающая последующей за съемками дегустации.

И это не пригнанные за деньги люди, а настоящие поклонники нашего бренда. Часто дети. Те, кто не может позволить себе покупку дорогого десерта. Иногда случайные прохожие.

Когда десерты будут изготовлены, и съемка завершится, я вынесу огромный поднос, и мы с командой примемся всех угощать. В эти моменты я испытываю ни с чем не сравнимое счастье.

Позже и сами пьем чай. Болтаем. Если остаются силы, генерируем новые идеи.

Мне нравится то, чем я занимаюсь.

А начинала я с того, что то и дело крутилась в пекарне своей тети. Когда мы спешно улетели из родного города, Виола открыла пекарню в местном городке. С деньгами моего дяди, ее мужа это вообще не оказалось проблемой.

Тетя готовила, я у нее училась. Часто мы вместе ездили на разные семинары, где пересекались и обменивались опытом с другими кондитерами.

Интересовалась и увлеклась. Пока не поняла, что созрела для своего самостоятельного проекта.

И вот…

Одетая в строгую одежду, с тщательно забранными в пучок волосами, я предстаю перед камерой и принимаюсь за дело.

Закидываю в чашу ингредиенты, тщательно смешиваю миксером.

В конечный ролик войдет всего несколько секунд, я же трачу гораздо больше времени.

Сливаю тесто в форму и переходим к духовкам.

Щелчок, и вот я уже снова у стола.

Пока бисквит запекается, принимаюсь за изготовление начинки, сегодня это малиновое конфи.

Ссыпаю ягоды, и размельчаю. Устанавливаю чашу на плитку. Увариваю…

Щелчок.

Ассистенты выравнивают стол, и убирают лишнее.

Щелчок.

Собираю бента торты особым образом, после чего принимаюсь за украшение.

Мила отзванивалась мне целых два раза.