Никита приносит поднос и расставляет перед нами чашки.

- Спасибо, Никит, - произношу я. – Ты можешь идти. Уже поздно. Оставшиеся вопросы мы обсудим завтра.

Но видно, что парню не очень-то хочется оставлять меня наедине с нашей гостьей.

Если честно, мне и самой не хочется оставаться с ней наедине. Поэтому, когда Никита сообщает, что ему необходимо проверить документы, я только радуюсь.

Обмениваясь новыми улыбками, мы приступаем к чаю.

Но вот Диана задает свой следующий вопрос и удержать на лице равнодушие становится гораздо сложнее.

- Как Игорь? – спрашивает она, и этот простейший вопрос выбивает.

Она же прекрасно знает, как брат с ума по ней сходил, переживал. Как он просто бредил ею и как ему было плохо после ее категорических отказов.

- Спасибо, хорошо, - в тон ей отвечаю я, а у самой все так и клокочет внутри от негодования.

- Хорошо, а то я переживала.

Переживала она.

- Давно ты в городе? – спрашиваю я, решая поскорее сменить неудобную и болезненную тему.

- Вообще, не очень. Неделю назад прилетела из Дубая. У бренда там открылось несколько филиалов. Мы становимся очень популярны.

Неделю назад, тут же вспыхивает в мозгу, минуя упоминание о популярности. А до визита ко мне она снизошла только сейчас.

Интересно, Игнат знает?

А Игорь?

Но насчет брата итак могу догадаться, очевидно, нет. Иначе это бы не укрылось от меня. А вот Игнат… Этот может скрывать абсолютно все, что угодно. Хоть ты с утра до вечера с ним общайся, но ни за что ни о чем не догадаешься.

- И…когда летишь назад? – словно бы равнодушно интересуюсь я.

Пью чай, виду непринужденный светский разговор.

- Не знаю, - жмет плечами девушка. - Вообще, напутешествовалась уже. Думаю задержаться тут на неопределенный срок.

Кто бы сомневался.

- Понятно.

- Если честно, Алис, то я планирую обогнать вас и занять все лидирующие позиции.

Судя по тому, что мне на данный момент известно о бренде Cherry Creame, то так оно и есть.

И старается, и планирует.

- Что ж, - жму плечами.

Кидаю взгляд на настенные часы и поднимаюсь, давая понять, что лимит моего времени исчерпан. - Удачи тебе.

Диана поднимается с дивана следом за мной.

- Спасибо, Алис. Рада была повидать. Ещё увидимся.

Минута, и девушка покидает кофейню.

А я подхожу к диванчику и совершенно на этот раз не изящно плюхаюсь на него.

Фууууух.

- Вот же стерва, - комментирует уход Дианы Никита.

- Никит, как я держалась? – жалобно вопрошаю я у парня.

- На все сто, Алис. Если у нее были с собой включенные диктофон или камера, то комар носа не подточит.

- Отлично.

- И, кстати, зря ты хотела меня сплавить. Хочешь или нет, но никогда не стоит оставаться один на один с конкурентами.

- Да, ты прав. Просто, не хотелось тебя задерживать.

- Ты не задержала. В том смысле, что дома меня все равно никто не ждет.

- Почему? Ты же симпатичный парень, и…

Тут я вспоминаю, что Никита вообще-то мой сотрудник, с которыми не стоит сильно переступать личные границы, и затыкаюсь.

Единственное, что в знак компенсации за задержку на работе, предлагаю подкинуть парня хотя бы до метро. На что тот с удовольствием соглашается.

Из пекарни мы выходим вместе, я, как и обещала, довожу Никиту до подземки, и с чувством выполненного долга еду домой.

Но внутри все так свербит, ноет и неприятно тянет. Жжет и покалывает.

Чего уж скрывать, после нежданного визита я чувствую себя настолько хреново, что не описать, а потому заворачиваю на перекрестке, и вместо дома еду в ночной клуб брата.

Без звонка.

Даже если его там и не окажется, просто посижу. Выпью бокал-другой вина. Пусть даже обычной газировки, раз я за рулем, а уж потом домой.

Иначе от всех переживаний впору на стену лезть.

…

- Ром, Игорь Демьянович здесь? – спрашиваю у администратора, едва прохожу мимо охранников.

- Да, наверху, - сейчас же отзывается тот.

- А… Его друг, Игнат…

- Игната Сергеевича сегодня ещё не было.