Вернувшись к себе в комнату, Тиана впервые за долгие годы вспомнила, чему её учила когда-то мама — лучшая бьюти-волшебница своего времени! Подошла к зеркалу и прикрыла глаза, стараясь представить себя маленькой и хрупкой. Открыла. Прозрачный эльф с огромными чёрными глазами хлопал крыльями и внимательно смотрел на неё. Вздохнув, Ноён снова закрыла глаза и сосредоточилась: надо стать чуть повыше и пошире. Хоп! Злую фею вызывали? Потому что, наверное, именно так они выглядят: черноглазые, черноволосые, недовольные тем, что отражается в зеркале! А можно ей просто стать пониже ростом, как эта Зара? И вот в отражении гном поглаживает длинную кучерявую бороду. Не очень похоже на Зару! Чем бы удивить Тэмира? Но удивляется девушка сама — быть похожей на гоблина она точно не мечтала! Вернув себе прежний облик, Тиана упала в кресло и горестно подумала: «Мамочка, и почему я не унаследовала ни твоей красоты, ни твоего мастерства?»

Выходя из дворца, Намир столкнулся с прогуливающейся по тропинкам сада Нетой. Девушка была такой очаровательной, что принц приостановился, протянул к кузине руку и погладил её выбившийся из причёски локон. Принцесса присела в глубоком реверансе, но Намир поднял её за руку, положил нежную ладошку себе на локоть и предложил прогуляться вместе.

— С удовольствием, Ваше высочество принц Намир, — слегка покраснев, согласилась девушка. — Как прошёл Ваш день? Чем Вы так обеспокоены, царственный кузен, что собрались куда-то на ночь глядя?

— Ничего не получается скрыть от твоих прекрасных глаз, кузина Нета, — усмехнулся Намир. — День у меня сегодня и впрямь выдался непростой, но я не хотел бы, чтобы ты тоже переживала из-за проблем, которые неизбежно приходят к человеку с ответственностью. Расскажи лучше, чем развлекали тебя сегодня придворные дамы или кавалеры?

Нета смущённо хихикнула:

— Какие кавалеры, Ваше высочество?

— Нета, — перебил принц девушку, — мы отошли достаточно далеко, можешь перестать величать меня. Пожалуйста, не забывай о нашем договоре. Давай наедине общаться, как нормальные люди. Итак, что у тебя сегодня было интересного?

Принцесса сделала вид, что всерьёз задумалась, потом принялась перечислять:

— С утра мы с принцессой Тэйлой ходили к бьюти-магу. Там просидели так долго, а когда вышли на улицу, я так и не поняла, что заняло так много времени? Тэйла прекрасна всегда, её красоте ещё несколько тысяч лет ничто не навредит. Думаю, она просто ходит в салоны из благотворительности, чтобы поддержать этих магов материально. Как по мне, так те, кто выбирает подобное направление в мире магии — не слишком разумен.

Однако Намир с девушкой не согласен:

— Не спорю, волшебницам с царственной кровью опасаться за свою внешность не стоит, ведь они появляются на свет совершенными. А если в течение жизни что-то пойдёт не так, они и сами могут исправить изъян. Однако не забывай, что есть простые волшебницы, которым не так повезло с внешностью. Ведьм не стоит сбрасывать со счетов — каждое их взаимодействие с магией наносит не самый приятный отпечаток на их внешность. А вампиры без дополнительной бьюти-магии до сих пор выглядели бы, как восставшие мертвецы! Красивые, юные, но с живыми их не спутаешь. Да мало ли в нашем мире существ, желающих выглядеть лучше, чем тот образ, которым одарила их магия?

Нета кивнула, подавая знак, что осознала свою ошибку. Поинтересовалась:

— Намир, а что делать, если простая волшебница получила недопустимо красивую внешность?

Намир с удивлением посмотрел на кузину:

— Ты говоришь о ком-то конкретном?

— Тиана Ноён. Намир, меня беспокоит эта волшебница. Мало того, что она — боевой маг, так ещё и красива настолько, что сами принцы могут ей очароваться.

— Тианой Ноён? — поражается Намир. Он всегда считал девчонку выскочкой, не стоящей внимания. — Мне она совсем не нравится. Нета, я не знаю, что ты имеешь ввиду, говоря это, но прямо сейчас тебе не стоит переживать…

— Дамир, — перебила его девушка. — Помнишь ли ты, как эта девчонка всякий раз смотрела на него при встречах? Но тогда она была всего лишь подростком. Теперь, я думаю, она достаточно выросла, чтобы привлечь внимание нашего кузена. А она, я слышала, давно перестала заботиться об общественном мнении относительно её поведения: носит мужские боевые доспехи, не даёт спуску никому, грубит и говорит гадости любому, кто смотрит в её сторону. Боюсь, что подобная несдержанность — это признак того, что девушка не совсем адекватна, Намир. Но часто мужчины не смотрят на характер, если очаровываются внешностью. Дамир ценит красоту, кузен. И вполне может очароваться этой грубиянкой. А что, если её несдержанность — это не характер, а стыдное заболевание? А вдруг оно передаётся по наследству? Что будет с нашими племянниками? — обеспокоенно заглядывает Нета в глаза принца, останавливая его.