Очень к месту тут же вспомнила насмешливые "фырки" мне в шею другого варлока. Нахмурилась от нехорошей догадки. Они же не…?

Довести мысль до логического завершения не получилось — инопланетянин замер странно, а затем резко подался вперёд, сначала вглядываясь мне в глаза, а затем…

Склонился ко мне, не разрывая зрительного контакта принюхался. Снова замер, сверкая глазами. А затем притянул ещё ближе к себе.

Его нос скользнул по моей шее как раз в том самом месте, которое обнюхивал незадолго до этого его соплеменник. Которое он отметил своей кровью…

Чужое дыхание обожгло сверхчувствительную после прошлых кровавых манипуляций кожу. Вслед за дыханием неожиданным прикосновением обожгли и губы. Лёгкое прикосновение, едва ощутимое на самом деле, но даже оно тут же вызвало внутренний протест. Не просто отвращение или отторжение из-за прикосновения чужого незнакомого мужчины. Что-то более сильное, глубинное. Я сама не успела удивиться той ярости, что неожиданно меня охватила, буквально накрывая, а моя рука уже, непонятным образом преодолев барьер из удерживающих меня смертоносных щупалец, сжимала в кулаке густые темные волосы варлока, с силой оттягивая их назад, подальше от моей шеи. Наши взгляды схлестнулись.

Только с моего разрешения, ублюдок!

Я не сказала это вслух. Но он меня услышал. Не знаю откуда, но я это чувствовала. Я это просто знала.

Его глаза буквально полыхнули, я в ответ ещё сильнее сжала в кулаке его волосы. Так мы и замерли на несколько бесконечно-долгих мгновений — я не разжимала пальцев, варлок не пытался вырваться.

А затем он… усмехнулся! Смотря мне в глаза пронзительным, дерзким взглядом, подался вперед, преодолевая мое сопротивление, игнорируя хватку в его волосах.

Ему было больно, не могло не быть, но он улыбался. Насмешливо, дерзко, издевательски. Рывок и моей шеи снова касаются губы, в этот раз сильнее, увереннее.

Я запоздало отшатываюсь, но варлок уже и сам отстранился. Стоит в паре шагов от меня и задумчиво, уже без дерзкой усмешки, рассматривает. Как он умудрился незаметно для меня самой вырваться из моих загребущих рук — загадка.

Неожиданно обретя свободу, поняла, что лишилась не только удушающих тисков, но и опоры.

Ощущая слабость в ногах, покачнулась и чуть не осела на пол. Устоять получилось с трудом, как и сохранить равновесие.

Нет уж. Я не упаду перед ними. Перед этим! Не доставлю ему такого удовольствия!

Тело по ощущениям было одной сплошной гематомой. Болезненно пульсировали в который раз последние сутки пострадавшие крылья. Почему то ныло правое бедро. Но хуже всего ситуация обстояла с ребрами. Слишком поверхностное дыхание, а еще знакомая по Земле, характерная боль дали понять, что тесные объятия варлока наградили меня как минимум трещиной и, скорее всего, далеко не одной.

Вовремя опустила руку, поднявшуюся к груди, удержала лицо. По крайней мере я так думала. Пока не услышала за спиной какой-то шум, возню какую-то, а затем меня осторожно взяли за плечи и ещё более осторожно притянули к широкой груди, обтянутой броней.

Брей… Мне даже голову поднимать не нужно было, что понять, что это именно он. Его запах я теперь знаю очень хорошо.

Не удержали. Вырвался.

— Не воюете с самками, да?!? Тварррь! — рыкнул он в сторону внимательно, со слишком большим интересом наблюдающего за нами варлока. А затем тише уже мне. — Он тебе что-то сломал, да? Где болит?! Ребра?

Брей осторожно поднимает пальцами мой подбородок, заглядывает в глаза. В его собственных зелёных глазах столько беспокойства за меня, столько боли. А ещё злости, но это уже не ко мне. Точно знаю, что в этот день этот конкретный оборотень варлоков возненавидел раз и навсегда. Они заставили его, сильного мужчину, чувствовать себя слабым, беспомощным, неспособным защитить свою женщину. Думаю, не лучше чувствуют себя сейчас и остальные.

— Нормально всё, — выдыхаю я ложь, которая, как говорится, во спасение и осторожно отстраняюсь. Тепло его рук, его запах придали мне сил. Пусть крупицу, но в абсолютной пустоте и это богатство.