Пока я пыталась принять обрушившуюся на меня ушатом ледяной воды реальность, пока парни лихорадочно пытались придумать как вытащить меня из собственной западни целой и невредимой и по возможности спастись самим, варлоки молча наблюдали за нами. Неподвижные, безмолвные, без единой эмоции на словно выточенных из камня лицах. Лишь их пылающие в полумраке аварийного освещения глаза неотрывно смотрели на нас, следили за нами… за мной? Лишь их жуткие щупальца-хлысты устрашающе изгибались за спинами, словно живя своей собственной жизнью… Двигаясь в одном ритме… В одном, только им известном ритме…

— Прорываться будем? — прошелестел над головой напряженный голос Кая, вырывая меня из плена этого пробирающего до мурашек гипнотического танца. — Проложим ей дорогу. Позади лишь один…

— Шесть хлыстов, конечно, не восемь, но даже в этом случае у нас вряд ли получится… — озвучил неутешительную для нас истину напряженно оглядывающийся по сторонам Рон. — В пылу схватки и ее хлыстом случайно зацепить могут и тогда всё вообще бессмысленно.

— Он прав, — вступил в стратегические перешептывания Брейдан. — Эта их природная броня… Да и пока одного убивать будем, думаете остальные буду стоять и спокойно за этим наблюдать. У нас по моим прикидкам будет меньше минуты. Успеем открыть дверь? Сомневаюсь. Да и кто им потом помешает прорваться к ней в коридор? Там только Кэлл с пацаном, а он, как отец, в первую очередь своего сына прикрывать будет…

— Я взял с него, помимо прочих, клятву защищать ее любой ценой… — холодно констатирует Рон и я невольно открываю рот. Они о чем сейчас?!?

— Сдурели?! — умудряюсь рычать шепотом я. — Какой "прорываться"?!? Это же натуральные машины для убийства! Вас ждёт участь тех отморозков из карцера! Нет!

— Мы тебя выведем и потом следом. Через одного уж прорваться сможем… — Я Каю даже договорить не даю. Они меня кем считают?! И вроде только что сама себя идиоткой клинической называла, но… Издеваются?!

— Во-первых, вы только что сами говорили, что шансов нет. Даже с одним! Да и я сама варлока в деле видела, знаю о чем говорю! Так что не лейте мне сироп в уши, что всё хорошо будет! А во-вторых…. Насчёт "проложим ей дорогу"... Я отсюда без вас не выйду даже если пинками гнать будете!

Моя хватка на руке Рейна становится болезненно-крепкой, отчаянной. С мясом отдирать придется!

— Плохо. Значит здесь все вместе и ляжем…

Судя по пугающе спокойному голосу Рон просто констатировал факт неизбежного.

Я вздохнула, зыркнула упрямо и второй рукой, на всякий пожарный, ещё и в Кая вцепилась. Для страховки. Детский сад! Было бы смешно, если бы не было так печально.

Рейн неожиданно освободил свою руку, в которую я так отчаянно вцепилась, убрал бластер в кобуру. Убрал и меч. Я непонимающе на него смотрела когда он уже сам взял за руку меня. Его синие глаза смотрели на меня с пронзительной, пробирающей до мурашек, серьёзностью. Я подобралась.

— Я знаю, что тебя не переубедить. Ты не побежишь, нас не оставишь. Успел хорошо узнать какая ты. За это и…-Запнулся, замолчал. Мгновение спустя как ни в чем не бывало продолжил. — В том числе и благодаря этому ты мне понравилась. И у тебя и у нас у всех есть только один выход. Один выход отсюда. Сам себе не верю, что говорю тебе это, но… Если бы речь шла только о наших жизнях, но ты ведь не послушаешься, сделаешь как решишь, как сочтешь единственно для себя правильным. А потому… — Рейн выдохнул, успокаивающе погладил мою ладонь и огорошил. — Тебе придется пойти туда и доказать, что ты достаточно сильная, что ты достойна…

Я непонимающе моргнула. И ещё раз. Куда пойти? Кому и что доказать? Достаточно сильная для чего?! Достойна чего?

Пары мгновений хватило чтобы стряхнуть зыбкий морок растерянности и сложить два и два. Чтобы понять куда, а точнее к кому мне нужно идти и доказывать свою силу. А вот на вопрос "Достаточно сильная для чего?" ответа у меня так и не нашлось и интуиция подсказывала, что он мне точно не понравится. Как и ответ на другой вопрос "Достойна чего?!"...

— Рейн…

Ох как мне не нравилось! Что? Да всё! Не нравилось, что варлоки даже не пытаются напасть и словно чего-то ждут. Чего? Не знаю! Ещё мне не нравилось играть на чужом поле по незнакомым правилам.

И мне не нравилось как Рейн смотрел на меня сейчас. Не нравился этот его одновременно обречённый и полный решимости взгляд. Чтобы он не надумал, какое бы решение только что для себя не принял — оно далось ему очень нелегко.

— Твои семь процентов ген ваалы всё же проявились, Кира. Вступили в игру. Тот варлок в изоляторе тебя почувствовал, ощутил в тебе что-то родственное. Возможно… Возможно это произошло потому что он невольно стал свидетелем вашей с Брейданом близости и… учуял аромат твоего возбуждения… — Я нахмурилась. Смущение было подавлено абсолютным непониманием. Запах моего возбуждения?! Это тут причем? — Аромат самки становится ощутимее в такие моменты, ярче… — голос Рейна приобрел особую бархатистость и глубину, — ...вкуснее. Варлок повелся на твой аромат. Угадал в тебе их кровь. Признал их самкой. — Мои глаза округлились. — Ты не противилась, когда он оставил на тебе свою кровь и варлок принял это за согласие. Без согласия самки вызов бросить нельзя…

— Вызов?