Лера, оставшаяся без вифона и собственных средств, без споров и излишней стеснительности воспользовалась предложением Кая и заказала для себя новое нижнее белье и деловой костюм прямо в бутике женской одежды при отеле и получила свой заказа.

Спускаясь вместе с побратимами и пери на стоянку флаев, Вейсарн залюбовался Лерой и восхитился ее выбором. Новый костюм глубокого аметистового цвета с металлическим отливом сидел на ней идеально, словно его шили по мерке.

Ткань мягко облегала плечи, подчеркивая прямую спину. Теперь это была уже не беглая пленница в лохмотьях и не смущенная женщина в халате. Теперь их женщина была Лерандой Клэр, Пери лордов Сэйрана, и шла на равных говорить с правительством планеты.

― Отличный выбор, — коротко сказал Вейс. — Теперь ты выглядишь как посол.

Лера улыбнулась ― не смущенно, а уверенно:

― Как раз то, что нужно, чтобы встретиться лицом к лицу с сиалами и комитетом по реставрации ЦКИ.

Она первая взошла в салон флаера, устроилась на просторном сиденье. Гройс присел рядом, Кай и Вейсарн ― напротив.

Вейс задал маршрут. Гройс с проворством, неожиданным для его исполинской фигуры, заботливо передал каждому его порцию завтрака и принялся разливать по термокружкам кофе из термоса. Салон наполнился ароматом свежей выпечки и терпкого кофе.

― Ешь, Пери, — пророкотал Гройс своим низким чуть рычащим голосом и протянул Лере теплую булку с ягодами и творогом. — На пустой желудок дипломатией заниматься бесполезно. От этого только кислотность повышается.

― Как тебе удалось выбрать выпечку с моими любимыми ягодами, Гройс? ― улыбнулась в ответ Лера.

Она откусила кусок булки, глядя в иллюминатор на приближающееся здание Совета.

Вейсарн видел, как тяжесть предстоящего разговора, вначале смущавшая их Пери, отступает, уступая место спокойной решимости. Она явно была готова закрыть эту главу и начать новую ― с ним и его побратимами.

Лорд Вейсарн. Тренгорн. Здание Совета Сиал. Приговор

Двери в зал собраний Большого Совета отворились бесшумно, впуская Вейса и его спутников в пространство, где воздух казался спрессованным от молчаливого ожидания. Сотня сиал, восседающих полукругом, повернула к ним головы. Сотня пар глаз, в которых читалось любопытство, настороженность, а в некоторых — даже враждебность.

Вейсарн вошел первым, чувствуя, как за его спиной неотступной тенью следует Гройс, а Кай прикрывает фланг, шагая рядом с Лерой. Он вел их не как обвинителей на суд, а как полномочных послов, вступающих на территорию потенциальных союзников. Или ― врагов.

Его взгляд скользнул по Лере. В новом костюме, со строгой прической и высоко поднятым подбородком, она была безупречна. В ней не было ни тени страха или неуверенности, будто все это осталось в том подвале, где ее держали в заточении и хотели убить.

Гордость, тихая, но острая шевельнулась в Вейсарне. Это была их Пери. И Арригоса, наконец, должна была это увидеть.

Их пригласили в центр зала, предложив занять четыре кресла прямо перед возвышением, где сидели старшие советницы, среди которых была и сиала Велемина. Лицо Старшей советницы было невозмутимо-строгим, полным сдержанного достоинства.

— Лорды Сэйрана, госпожа Клэр, — голос Велемины, усиленный системой, прозвучал властно и мощно, заглушив последний шепот. — Большой Совет заслушивает дело о преступных действиях сиалы Деланиты. Ей предъявлены следующие обвинения: похищение, незаконное удержание, превышение должностных полномочий и покушение на убийство. Начинаем.

Сиала Велемина излагала факты коротко, но четко, не оставляя места для двусмысленностей. Она говорила о дипломатическом скандале, об угрозе отношениям с Сэйраном, о пятне на репутации всего Совета.

Вейсарн слушал, оценивая. И не мог не восхищаться: она вела дело блестяще, отсекая все личное и оставляя лишь голую, неприкрашенную политическую реальность: Деланита поставила под удар будущее Арригосы.

— Первое слово предоставляется потерпевшей стороне. Госпожа Леранда Клэр.

Лера поднялась. Ее пальцы на мгновение сжали спинку кресла, но голос не дрогнул.

— Почтенные Советницы, — начала она сдержанно. — Я не буду рассказывать вам о своем страхе. Или о грязи подвала, где меня держали. Вы не для того здесь собрались.

Она обвела зал взглядом, и Вейсарн заметил, как под этим взглядом некоторые из сиал отводили глаза.