Я не была готова всю оставшуюся жизнь провести в замке верховного мага Эвенгарда, ощущая себя безвольной пленницей, что купили за несколько монет, а после женили против воли. Не готова была отказываться от той жизни, что ждала меня за пределами стен, воплощаясь во снах каждую ночь.

Я должна была найти родителей. Должна была узнать кто я и на что способна. Должна была сама принимать решения и расплачиваться за них…

И пусть всему виной была эта странная связь, что заставляла нас сходить с ума и растворяться в чувствах друг друга, я по-прежнему хотела свободы.

Свободы и счастья, что рядом с этим человеком казались чем-то нереальным.

Я знаю, что если уйду, будет больно…

…но если останусь тоже.

И пусть я всего лишь глупая девчонка, что боится быть несчастной, я всё же рискну и сама определю свою судьбу!

– Значит, ты хочешь уйти? – внезапно произнес Кристиан, вырывая меня из болезненных размышлений, и я едва ощутимо вздрогнула.

– Да, – уверенно произнесла я, приподнимая подбородок. – Отведи меня к Эдмунту Фрейзу!

– Вот как… – задумчиво произнес он, неотрывно глядя в пламя камина. – Сделать это будет проще, чем поздороваться. Вот только, почему я должен тебе помогать?

– Потому что, ты обещал… – прошептала я, и Кристиан вопросительно вскинул бровь. – Ты обещал испортить жизнь своему брату. Ты сказал это, когда мы впервые встретились!

– Не думал, что ты настолько наблюдательна, – удивленно ответил он, а после поднялся с кресла и широко улыбнулся. – Что ж, тогда приступим?!

28.2.

Я смотрела на Кристиана потерянным взглядом, едва ли веря в то, что он согласился.

Сердце учащенно билось в груди, угрожая вырваться наружу, и я смяла складку платья, нервно сжимая её в руке.

– Ты согласен? – прошептала я, и на лице мага отразилась надменная улыбка.

– А ты уже передумала?

– Нет… – тихо ответила я, и не успела опомниться, как в пространстве вспыхнул портал, вынуждая меня приглушенно ахнуть и отступить в сторону.

– Тогда это твой шанс! – кратко произнес он, и я застыла в нерешительности.

– Сейчас?

– Другой возможности у тебя не будет. Или ты уходишь сейчас, или никогда. Выбор за тобой. Вот только имей в виду, что больше я помогать тебе не стану!

– Но сейчас глубокая ночь… – неуверенно произнесла я, ощущая, как от волнения начинает кружиться голова.

– Этот человек практически никогда не спит. У него бессонница, – равнодушно ответил маг, и я окинула его ироничным взглядом.

– А говорил нет дела до людей…

– Так и есть! – не колеблясь, подтвердил он, а после многозначительно улыбнулся. – Так что ты выберешь?

Мысли и чувства буквально разрывали меня на части.

Я стояла посередине мрачной комнаты, не решаясь сделать шаг.

И вроде бы уже давно всё было решено, но что-то останавливало меня, врываясь в душу смутными сомнениями.

Возможно там, по другую сторону портала в эту самую секунду находится мой отец…

Тот, кого я неустанно ждала и искала всю свою жизнь. Тот, кто сможет дать ответы на мои вопросы, кто сможет помочь и защитить!

Внезапно мысли вновь вернулись к верховному магу Эвенгарда, и душа болезненно колыхнулась внутри. На глаза навернулись слезы, и я тут же отвернулась, пытаясь взять себя в руки.

Его любовь, не больше чем проклятье! Его поцелуи, сладкий яд!

Если я не сделаю это, то потеряю шанс на нормальную жизнь. Я навсегда останусь в золотой клетке без права на счастье!

«Прости меня, Адриан. Но я не пленница в твоем замке!» – произнесла я про себя, мысленно обращаясь к любимому, а после обернулась и взволнованно посмотрела на Кристиана.

– Я выбираю свободу! – четко прошептала я, слыша, как дрожит собственный голос, и мужчина одобрительно усмехнулся.

– Как и я, когда-то... – произнес он, и тут же продолжил: – Тогда иди. Все ответы на той стороне!

– Ты пойдешь со мной? – зачем-то спросила я, нервно прикусив губу, и мужчина окинул меня насмешливым взглядом.

– А нужно? – ответил он вопросом на вопрос, и я задумалась на мгновение.

Вряд ли брат короля кого-то ждет глубокой ночью, и искренне обрадуется столь внезапному визиту. Поднимется ужасный шум и повезет, если меня не убьют раньше, чем я объясню, кто я и зачем пришла!

– Я бы хотела, что бы ты представил нас, – робко произнесла я, заглядывая в черные, как смоль глаза.

Ускоренное сердцебиение отдавалось пульсом в висках, вынуждая меня учащенно дышать. Я ждала ответ на свой вопрос, прекрасно осознавая, что прошу уже слишком много, но ничего не могла с собой поделать.

– Пожалуйста… – умоляюще продолжила я, и мужчина устало потер переносицу.

– Что ж, – еле слышно выдохнул он, и я застыла на месте. – Всё равно пока нечем заняться!

Что?

Он согласен?!