Весь оставшийся день я провела в уединении. Уже несколько часов я сидела возле камина, читая одну и ту же страницу романа, ни на секунду не вдумываясь в сюжет. Урок с Адрианом был отменен, что было весьма кстати, потому как назойливые мысли не давали покоя, мешая сосредоточиться на чем угодно, кроме поисков родителей.

Я не могла безоговорочно верить словам Кристиана, но и игнорировать, их не могла.

Я знала, что должна была делать…

И знала, кто мне в этом поможет!

Неожиданно дверь в комнату распахнулась, и я резко вздрогнула, увидев на пороге Нуара.

Ну, вот почему он всегда и везде врывается без стука?!

– Время ужина, Бель. Ты готова? – поинтересовался друг, одарив меня ослепительной улыбкой, и я тут же забыла, почему злилась на него секунду назад.

– Нуар, ты знаешь Эдмунта Фрейза? – вдруг спросила я, желая услышать гораздо больше об этом человеке.

– Конечно, – твердо ответил он, и я взволнованно поднялась с кресла, роняя на пол бесценный роман. – А что такое?!

– Ничего, – начала тут же оправдываться я, поднимая книгу. – Просто слышала это имя, и стало интересно!

– Да неужели? – Нуар подозрительно сузил глаза, и мне показалось, что он видит меня насквозь.

Это испугало.

Ни ему, ни Адриану нельзя было догадываться о моих планах на побег. Иначе они сразу поймут, где я!

– Забудь, – тут же отмахнулась я, направляясь к двери. – Пойдем? Я очень голодна!

Принц вышел следом и привычно взял меня под руку, отчего я едва заметно улыбнулась.

Нуар всегда оставался самим собой.

Он был таким…

Легким, непринужденным, очаровательным.

В общем, таким «Нуаром».

Столовая находилась на первом этаже, тогда как моя комната располагалась на четвертом, что стало для меня большой неожиданностью.

Всю дорогу блондин рассказывал о принципе заклинания «Ледяная клетка», которое освоил в совершенстве. Не знаю почему, но оно всегда интересовало меня больше других приемов магии, покорив ураганом снежинок ещё с первого раза. А после заговорил на совершенно другую тему…

– Эдмунт Фрейз – самый влиятельный человек Эвенгарда после Адриана и короля. Я не знаю, почему ты спрашиваешь о нем, но его мотивы всегда оставались скрыты для нас.

– Ты это о чем? – спросила я затаив дыхание, делая вид, что внимательно смотрю под ноги.

– Король считает, что Эдмунт претендует на его престол. Пару раз Филипп даже обращался к нам за помощью, но Адриан отказал, не желая участвовать в семейных разборках.

– Невероятно, – удивилась я. – Значит, правда говорят, что верховному магу король не указ!

– Правда! – рассмеялся Нуар, и я выдавила из себя подобие улыбки, почему-то испытывая нехорошее чувство внутри.

– Тогда почему он сам не станет королем? – задала я вполне логичный вопрос, учитывая силу и положение Черного дракона. – Это всё из-за Кристиана?

Мой друг нахмурился, при одном упоминание о нем, но все-таки дал ответ.

– Нет. Просто не любит возню с бумагами и глупых подданных!

– Оу, – искренне поразилась я и Нуар снова улыбнулся.

Мы спустились по широкой лестнице и вошли в столовую, увидев за столом сразу двух могущественных братьев Эвенгарда, что сидели друг напротив друга и о чем-то сосредоточенно беседовали.

– Как приятно видеть всю семью в сборе! – восторженно произнес Нуар, провожая меня на место, и я ощутила чей-то пристальный взгляд.

Сердце взволнованно екнуло в груди, и я встретилась с темным взглядом Кристиана, что наверняка вспоминал разговор у источника.

В душе промелькнуло беспокойство, и я поспешила отвернуться.

А если он расскажет обо всем Адриану?

Что тогда?!

Мысли неожиданно прервались, поскольку в зал вошло сразу несколько слуг, держа на руках подносы с изысканными блюдами.

Признаться честно, мне было не по себе, так как я впервые находилась на светском ужине со столь влиятельными людьми. Даже сам король вряд ли мог похвастаться тем, что сидел за одним столом сразу с двумя драконами и принцем Эрнарда.

Боже, Ло и Нана наверняка будут шокированы, услышав подобную историю!

– Вижу, твоё настроение значительно улучшилось с нашей последней встречи, – внезапно произнес Кристиан, и я чуть было не подавилась жареной курочкой.

– Да, – прошептала я, вытирая губы салфеткой. – Нуар умеет поднять настроение!

– Соглашусь… – задумчиво прокомментировал маг, и больше я не притрагивалась к еде.

Всё оставшееся время я сидела словно на иголках, ожидая, когда закончится этот ужин, и я смогу наконец-то удалиться прочь!

Кристиан больше не задавал опасных вопросов, изредка окидывая меня пристальным взглядом, тогда как Адриан даже ни разу не посмотрел в мою сторону.