– Твой дворец? – уточнил маг, а после подошел к камину и бесцеремонно взял бутылку виски. – С каких это пор дворец твой? Насколько мне известно, он ещё принадлежит Филипу.

– Ненадолго, – уверенно произнес наследник престола, и Кристиан иронично усмехнулся. – Так зачем ты здесь?

– Из-за неё, – честно ответил он, и я почувствовала, как сердце падает куда-то вниз. – Восемнадцать лет назад ты просил зачаровать медальон, что висит у неё на шее. Не скажешь зачем?

– Так это правда? – изумленно прошептал мужчина, заглядывая в мои глаза, и я тут же сняла кулон с шеи, протягивая ему в знак подтверждения сказанных слов.

Эдмунт осторожно взял его из моей ладони, сжимая дрожащими пальцами, а после аккуратно перевернул и прочитал вслух надпись:

- «Аннабель».

– Вы мой отец? – тут же сорвалось с моих губ, и я застыла в ожидании ответа, слышала, как сильно бьется моё сердце, раздаваясь пульсом в висках.

Мужчина какое-то время молча смотрел на украшение в своих руках, пока не прошептал:

– Её звали Энриель.

Душа болезненно содрогнулась внутри, и я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Звали?

Неужели это имя моей мамы...

И она…

– Этот кулон принадлежал ей, как и шаль, что сейчас покрывает твои плечи!

Мужчина по-прежнему не сводил взгляд с медальона, вспоминая то, что, судя по всему, приносило ему боль. Пока я продолжала терпеливо стоять на месте, вслушиваясь в каждое слово, словно от этого могла зависеть моя жизнь!

29.2.

– Что с ней произошло? – прошептала я, слыша, как дрожит собственный голос.

Фрейз поднял на меня сочувственный взгляд, и я ощутила, как боль и тоска проникают глубоко в сердце.

Он медлил…

И я поняла, что случилось нечто ужасное, иначе этот мужчина не смотрел бы на меня с таким сожалением.

Секунды превращались в минуты…

А он всё молчал.

– Пожалуй, я оставлю вас наедине, – понимающе произнес Кристиан и щелкнул пальцами, открывая портал.

– Спасибо, – искренне прошептала я, и маг обернулся ко мне вполоборота.

– Прощай, Бель! – холодно ответил он, а после покинул стены королевских покоев, держа в руке бутылку элитного виски.

Я стояла в мрачном кабинете Эдмунта Фрейза, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы. Всё это время мужчина внимательно смотрел на меня, о чем-то сосредоточенно размышляя.

Тишина казалась мне такой звенящей и напряженной, что ещё немного, и я бы просто сошла с ума…

Как Эдмунт неожиданно заговорил.

– Энриель пришла к нам работать прислугой. Её красота и ангельский характер никого не оставили равнодушными. В том числе и меня… – он глубоко вздохнул, а после подошел к камину и устало расположился в кресле. – Она дарила мне множество прекрасных ночей, что никогда не повторяться вновь. Я любил её!

Дыхание застыло в груди, и я сделала несколько шагов к тому, кто сейчас сидел напротив и казался мне полностью разбитым. Я протянула ладонь, что бы коснуться его плеча в утешающем жесте, как внезапно мужчина продолжил.

– Вот только она меня нет! – укоризненно произнес он, и моя рука застыла в воздухе. – Она любила другого, обычного оборванца без рода и имени. И в какой-то день просто сбежала с ним, будучи беременной от меня!

Я нервно сжала ладони и медленно обошла кресло, останавливаясь прямо перед тем, кого считала своим отцом.

Я смотрела на незнакомого мне ранее мужчину и видела лишь гнев и ярость.

– Что ты сделал? – прошептала я, чувствуя, как от страха потеют ладони. – Ты отпустил их?

– Я не мог! – громко крикнул он, окидывая меня пронзительным взглядом, и я резко вздрогнула, замирая на месте. – Я наследник престола, будущий король! А ты – моя единственная дочь!

– Что ты сделал? – вновь повторила я, ощущая, как сердце останавливается в груди.

– Я убил их! – ответил он и, кажется, в этот миг весь мир рухнул в одночасье.

Ноги подкосились, и я упала на колени перед отцом.

– Нет… – прошептала я, ощущая, как душа разрывается на части.

Моя мать мертва… а мой отец убийца.

Сейчас я не чувствовала ничего кроме боли, что прожигала насквозь, оставляя внутри лишь пепел и отчаянье.

– Да, – четко ответил он, а после устремил свой взгляд на жаркое пламя в камине. – Я нашел их и убил. Ты должна была быть следующей!

– Что? – словно во сне произнесла я, поднимая на него глаза, и все мои мечты разбились о его слова.

– Я должен был убить тебя и скрыть свой позор, – повторил он, пока я сидела на полу, сжимая дрожащими пальцами подол своего платья. – Должен был… Но не смог. Ты – моя кровь, моя плоть!

– И поэтому ты спрятал меня в приюте… – прошептала я, наконец-то начиная всё понимать.