Нет, ну если смотреть с этой стороны… Выходила Гарриет, прижимая цветы к груди и постоянно их нюхая. Так, словно ей этот букет Кас вручил лично. Меня, конечно, слегка раздражало, что фактически она увела у меня подарок, но тут уж как сложилось.

18

Весь день я возвращалась мыслями к этой дурацкой ситуации и не могла сосредоточиться на заданиях. Поэтому мне пришлось и в библиотеке задержаться, и в оранжерею тащиться уже после отбоя.

Стук каблуков гулко разносился по безлюдным коридорам. Почему-то именно сегодня я особенно боялась попасться, словно ощущая между лопатками чей-то взгляд. Но померещилось. До оранжереи я добралась без проблем. Проверила все посадки, полила.

Работы этим вечером оказалось удивительно немного, а спать пока не хотелось. Опершись на ограждение, я с некоторой гордостью рассматривала дело рук своих. И насколько задумалась, что совершенно не заметила, как ко мне подобрался кто-то сзади.

Вздрогнув, когда меня за талию обняли мужские руки, я попыталась обернуться. Вырваться из объятий не получилось, но я смогла разглядеть Каса, который тут же накрыл мои губы поцелуем. Властным и требовательным, в который я нырнула как в омут в головой, совершенно расслабившись.

Его мягкие губы сминали мои, язык настойчиво проникал в рот, заставляя забыть, как дышать. Тело податливо отзывалось на нежные прикосновения мужских рук. И я должна была чувствовать себя крайне беспринципной, но ощущала безумно счастливой!

Я бы не возражала, если бы мы просто продолжили, но Кас оставался собой, поэтому взял перерыв, чтобы слегка поучить меня жизни.

– Ну здравствуйте, ваше высочество Цереса дель Гранде, четвёртая принцесса Баи, – ехидно поприветствовал он меня. – Разрешите в этот раз представиться официально. Лорд Каспиан Лиафаль, второй принц королевства Артефактум, по совместительству ректор этой академии.

– Здравствуйте, ваше высочество, – съязвила я, но из-за сбившегося дыхания получилось как-то неубедительно. – Очень рада знакомству с вами.

– Меня по-прежнему можно звать просто Кас, – напомнил ректор, не выпуская меня из объятий.

А у меня вырываться не было ни сил, ни желания. Тем более когда он словно невзначай нежно поглаживал моё тело через одежду, заставляя млеть и таять.

– Очевидно, меня ты будешь звать просто Цеса, хочу я того или нет, – хмыкнула я, попытавшись отвернуться.

– Надо же, угадала, – коварно улыбнулся он, одновременно пройдясь рукой от живота до моей шеи, и, придержав за подбородок, заставил меня вновь смотреть на него. – Знаешь, ты подкинула мне целый ворох загадок. Неужели действительно думала, что я тебя не вычислю?

– Очень надеялась, что ты не станешь отвлекаться на случайную любовницу, – призналась я, и тут же получила в ответ:

– Промашка вышла. Особа оказалась крайне интересной.

Я хотела застонать от разочарования, но в этот момент Кас, наконец, позволил мне отвернуться и с чувством сжал мою грудь через тонкую ткань. Мой голос разлетелся под сводами оранжереи, я непроизвольно вцепилась в ограждение. Кас, удовлетворённо усмехнувшись, наклонился к самому моему уху и зашептал, словно змей искуситель.

– Знаешь, как я удивился, когда отправил запрос на ту же девочку, которая была у меня в прошлый раз и которую я собирался взять на содержание… а мне ответили, что в прошлый раз до меня никто не доехал. Оказывается, охрана что-то напутала и не пропустила.

19

Я бы съязвила в ответ, но боялась, что сейчас просто не сумею говорить с нужной интонацией. От горячего шёпота с хрипотцой по телу разбегались мурашки и сладкое томление. Я чувствовала, как бесстыдно намокают трусики всего лишь от подобных нехитрых ласк, и это заводило лишь сильнее.

– Как ты там оказалась в прошлый раз? – с любопытством спросил ректор.

– Мне там назначили свидание, – призналась я, понимая, что он всё и так узнает.

– Ох, так это я твоего ухажёра в тот вечер гонял? Удачно, – самодовольно заявил Кас. – Но ты ведь явно поняла, кто я. Почему позволила дойти до конца? Почему не оттолкнула?

Принц спрашивал очевидные вещи, на которые я прекрасно знала ответ. Но одно дело знать, а другое – отвечать, когда мужчина бесстыдно задрал мою юбку и поглаживает меня через нижнее бельё. Сводит с ума, заставляя ноги дрожать, а сердце биться всё чаще.

– Так почему? – вновь спросил Кас, целуя в шею. – Ни тогда.

Коснулся он губами чуть выше.