— Мне совершенно не хочется брать кого-то из вас с собой, — вздыхает он.

— Придется, — отрезаю я, заметив Юсейру, появившуюся в столовой. Кажется, Оливии и Аурелии не удалось отвлечь её детьми.

— Я тоже пойду, — хриплым голосом произносит невестка. Видимо, услышала наш разговор. — И отказа не приму.

— Хорошо, — рокочет Демьян, сокращая расстояние между ними. — Только надень форму.

Юсейра шмыгает носом и разворачивается, чтобы выйти. Брат бьет её ладонью по затылку, и она теряет сознание. Подхватив невестку на руки, он тяжело вздыхает.

— Неожиданно, — удивляется Дьяков.

— Я еще не сдох, чтобы позволить матери моих племянников рисковать жизнью. — Демьян подходит к Алану и передает ему Юсейру. — Она не должна выйти из замка.

— Я все сделаю. — Младший забирает невестку и уносит из столовой.

— Надеюсь, ты не собираешься провернуть со мной то же самое? — заранее интересуюсь я у брата.

— Нет, — мрачно бросает он. — Идем. У нас мало времени.

Глава 25.

«…ОНА — КОРОТКОЕ МГНОВЕНИЕ…»

Валериан

9 марта. 12:33.

— Ублюдки бросили его в самую опасную часть леса, — цедит Демьян, переступая через корень дерева, торчащий из-под земли.

Пару часов назад близнецам удалось найти Рагнара. Он шел по лесу и прихрамывал. Брат был ранен и оставлял за собой кровавые следы. Это могло привлечь внимание хищников, и ему не удалось бы защититься от них, будучи безоружным.

— Нам надо поспешить, если мы хотим найти Рагнара живым, — холодно бросает Кода. Мужчина вызвался пойти с нами. Весьма неожиданное решение с его стороны. Но он объяснил свое рвение спасти зятя тем, что не хочет видеть, как его дочь плачет в замке в ожидании мужа. К тому же Рахманов хорошо знает Черный лес, поэтому Демьян не стал применять на нем трюк, которым воспользовался в случае с Юсейрой.

— Спешить нельзя, — строго произносит брат. — Исаак сказал, что в некоторых местах установлены ловушки. Несколько игроков уже погибли, когда попали в них. Поэтому будьте осторожны и смотрите под ноги. Мертвыми мы Рагнару не поможем.

— Именно поэтому тебе стоит идти позади, — ворчит Кода, обгоняя меня и шагая рядом с Демьяном. Пост начальника СУ он покинул, но в нем все еще живет командир бойцов. И как и прежде, Рахманов не терпит нарушений. — Забыл, что ты Префект?

— Как такое забудешь? Ты напоминаешь мне об этом чаще, чем произносишь мое имя. — Брат недовольно мотает головой, стуча палкой по земле и деревьям. Ищет ловушки, как и Амарок, бегущий впереди всех. Волк лучше чувствует опасность и отгоняет других животных.

Я незаметно улыбаюсь уголком губ, вспомнив, как Виви приняла хищника за собаку. Она так мило выглядела, когда говорила об этом. Её эмоции — это жизнь. В данном случае — моя жизнь.

— Я нашел камеру, — внезапно говорит Цербер, привлекая внимание всех. Боец встает у дерева и снимает с него маленькую коробочку, сливающуюся со стволом. Разглядев её со всех сторон и убедившись, что в ней нет ничего опасного, передает Демьяну.

— Вот как они следят за игроками. — Брат бросает камеру на землю и наступает на неё. Раздается хруст. — Ломайте те, что увидите, — приказывает бойцам и безликим, идущим рядом с нами.

Убедившись в том, что камера сломана, мы идем дальше. Внезапно Амарок останавливается и начинает рычать. У каждого в руках появляется оружие. Я достаю кинжал из трости и внимательно смотрю по сторонам.

Цербер первым срывается с места. Боец явно не собирается позволять Демьяну постоянно рисковать и опережает его. Он останавливается в пяти шагах от нас и, подняв пистолет, стреляет в кого-то, пока волк продолжает рычать рядом с ним.

— Дерьмо, — озадаченно бросает мужчина. — Эта тварь еще шевелится.

Я подхожу к бойцу и, увидев на земле змею, обвивающую тело девушки, убираю кинжал на место. Мне приходится отвести взгляд и отойти. Я не горю желанием разглядывать лицо незнакомки.

— Жива? — спрашивает Демьян, посмотрев на Цербера.

Боец подходит к девушке и проверяет пульс.

— Да, — отвечает мужчина. — Но пульс слабый. Скорее всего, скоро умрет. Может, пристрелить её, чтобы не мучилась?

— Зачем? — Слон быстрым шагом подходит к Церберу. — Ее можно спасти. Какого хрена ты собрался добивать ее? — Безликому явно не нравится подобный расклад. Его бы точно не взяли в СУ.

— Тогда спаси ее, — низким голосом произносит брат. — Забери девушку и иди обратно. Если умрет по пути, все равно донеси до автомобилей.

Слон кивает и, присев на корточки, принимается освобождать участницу Лудуса.

— Зачем это? — недовольно спрашивает Кода. — Нас станет меньше, если он уйдет.

— Затем, что это мой приказ, — рычит Демьян. — А теперь вперед. У нас нет времени на остановки.

— Это ее искала та женщина? — интересуюсь я у брата, когда мы продолжаем свой путь.

— Да, — отвечает он, поняв, что я намекаю на гостью, представившуюся шлюхой.