— Очень милая девушка, — воодушевленно произносит Аурелия, как только Виви покидает столовую. — Не будь у тебя девушки, она бы тебе подошла, Валериан.

— Из-за любви к книгам? — предполагаю я.

— Не только. Просто она очень тихая и робкая. Ты тоже не любитель лишнего шума. Вы — идеальное сочетание. Скажу на понятном тебе языке. Вы как страницы из одной книги.

— Ты, кажется, стала свахой, — настороженно произносит Исаак, вернувшийся в столовую. — Выбираешь себе очередную невестку?

— Вы и без меня хорошо справляетесь. У нас холостой остался только Алан. Но ему еще рано жениться.

— Я вообще жениться не собираюсь, — раздраженно говорит младший. — Зачем? Мне хватает вас — неадекватных королевских змей. Неизвестно еще кого приведет Валериан. А про Софию и рассказывать нечего. Эта курица до замка не доедет.

— На самом деле я не против, если она потеряется где-нибудь по дороге, — поддерживает его Аурелия.

— И эта туда же, — ворчит Максим.

***

Вивиен

Я протираю пустые полки и никак не могу перестать улыбаться. Сцена в столовой развеселила меня и не выходит из головы. Не думала, что семья Власовых настолько простая и сплоченная. Несмотря на их споры, по ним заметно, что они любят друг друга и оберегают. Конечно, их странностей это не отменяет. Зачем было заводить белку? Но у каждого свои причуды. По крайней мере, она подружилась с их собакой.

Закончив протирать пыль, я беру с подоконника книги и возвращаю их на свои места, уже отобрав те, что отправятся в городскую библиотеку. Меня прерывает звук скрипнувшей двери. Я оборачиваюсь и вижу Валериана. Он держит в руке новую конфетницу, заполненную сладостями, и подходит ко мне.

— Ты нигде не поранилась? — интересуется мужчина, поставив вазочку на подоконник.

— Нет, — робко отвечаю я, смущенная его заботой. Может быть, однажды я привыкну к этому, но не сейчас.

Валериан обнимает меня за талию и отрывает от пола. Наши лица оказываются на одном уровне, и он оставляет поцелуй на моей щеке.

— Я почти закончила с этим стеллажом, — сообщаю ему, накрывая его грудную клетку ладонями.

Мужчина щурится и опускается на стул, посадив меня на себя. Он поправляет мои очки и заправляет за ухо волосы.

— Я хочу сообщить моей семье о наших отношениях, — внезапно говорит Валериан.

— Но я еще не закончила работу. Может, не будем спешить? — Во мне просыпается тревога.

— Виви…

— Дай мне еще немного времени.

Валериан неодобрительно хмурится, но всё-таки кивает.

— До восемнадцатого числа, — твердо говорит он.

— Почему до восемнадцатого?

— В этот день у Рагнара день рождения, и ты придешь на него со мной.

Мне хочется попросить еще немного времени, но, судя по взгляду мужчины, он мне его не даст. По крайней мере, у меня есть две недели. Это уже что-то.

Я скольжу руками к плечам Валериана, а затем обнимаю за шею. Слегка кивнув в знак согласия, касаюсь его лба своим, пока он пристально наблюдает за мной. Чувствую, как вверх по моей талии скользят грубые ладони, и смотрю в опьяняющие меня серо-зеленые глаза. Они затягивают в другую Вселенную, и мне начинает казаться, что я вижу миры, о которых раннее не знала, или скрытое будущее.

Все вокруг меркнет и превращается в туман, но картина передо мной слишком отчетливая. Я вижу цветы… Очень много цветов. Зеленая трава, накрытая теплым пледом. Вижу себя, сидящую с книгой в руке, и Валериана, обнимающего меня сзади. Мужчина передает мне красное яблоко и целует в макушку. Между нами такая идиллия, но не это главное. Я вижу живот. У меня большой живот, на котором лежит его ладонь. Я беременна от этого мужчины.

Мое подсознание так далеко зашло? Неужели мечты проникли так глубоко в душу, что становятся красивыми видениями, от которых не оторвать глаз? Или же видения превращаются в мои мечты? Я не думала о детях. Слишком рано. Но вдруг в далеком будущем мы станем мужем и женой? Захотим завести ребенка? Больше всего мне бы хотелось увидеть реакцию Валериана, когда я скажу ему, что беременна. Наверное, это волшебное чувство.

— Виви, что случилось? — встревоженный голос мужчины вытягивает меня из мира грез. — Почему ты плачешь?

— Плачу? — удивляюсь я. Даже не заметила, как мои глаза наполнились слезами.

— Что-то не так? — Он обхватывает ладонями мое лицо и большими пальцами стирает мокрые дорожки с щек.

— Нет. Все хорошо. — Я шмыгаю носом и крепко обнимаю Валериана. Он гладит меня по волосам и спине, прижимаясь губами к моей макушке. Меня безумно радует, что мой Призрак такой большой. С ним я могу почувствовать себя маленькой. Порой это так необходимо — побыть девочкой, о которой есть кому позаботиться. Не нужно переживать о завтрашнем дне. Есть тот, с кем завтра не страшно. — У тебя очень веселая семья. — На моих губах появляется улыбка.

— Тебе будет легко с ними. Они любят время от времени побесить друг друга, но исключительно в развлекательных целях. Особенно близнецы.