— Хорошо. А у вас все в порядке? — интересуюсь я. Вдруг он просто заболел.

— Да. Что-то еще? — Призрак задает этот вопрос так, словно я ему мешаю, и он хочет поскорее завершить наш диалог.

— Я оставлю деньги за очки на столе. Заберете, как появится время. Или попросите кого-нибудь. Теперь все. — Я прерываю связь, чувствуя, как горит мое лицо. По щеке скатывается слеза, которую я мгновенно смахиваю. — Бесчувственный робот. Мог бы поинтересоваться, как дела у меня, — бубню себе под нос. Хотя почему его должно это интересовать? Мы никто друг другу.

Я поднимаюсь с дивана и возвращаюсь к своей работе. Освобождаю очередной стеллаж от книг, избегая верхних полок, до которых не дотянусь. С немалыми усилиями стараюсь не смотреть на пустующий рабочий стол и воюю с собственным сердцем, заглушая его нытье и фокусируя все свое внимание на книгах. Мне удается продержаться до конца рабочего дня. Перед уходом я оставляю конверт с деньгами на столе и покидаю замок.

Глава 14.

«…И ТЬМА ЕГО — НОША МОЯ…»

Вивиен

27 января. 10:03.

На самом деле, находиться в библиотеке в полном одиночестве не так уж и плохо. Можно слушать аудиокнигу и заниматься своей работой. Одно другому не мешает. И я никому не мешаю. Но этот пустующий рабочий стол... Моментами мне хочется перевернуть его. Зачем он вообще нужен, если за ним никто не работает? Только глаза мозолит.

Я встряхиваю головой и бросаю взгляд на верхние полки. Там много книг, которые нужно спустить. Просить помощи не у кого. Звонить Валериану я не хочу. Придется самой лезть на стремянку, чтобы сделать это. Самое главное — не упасть и не свернуть себе шею.

Скрестив руки на груди, я оцениваю высоту, и в голову закрадываются сомнения. Может, не нужно рисковать? Если я застряну, как в прошлый раз, придется долго ждать, пока меня спасут. Возможно, стоит сказать Аурелии. Девушка отправит кого-нибудь из бойцов. Если, конечно, кто-то из них свободен.

Выдохнув, я подхожу к конфетнице, которая никогда не пустеет. Выбрав помадку, освобождаю её от фантика и закидываю сладость в рот. Неожиданно начинаю злиться на Валериана. Зачем он продолжает каждый день наполнять вазу до краев, при этом даже не появляясь в библиотеке, когда я здесь? Странный Призрак, снящийся мне каждую ночь. Я скоро с ума сойду.

— Валериан, — почти рычу я, накрывая ладонью лоб и массируя виски.

— Да, Виви, — внезапно раздается его шепот над ухом.

Я подпрыгиваю на месте и резко оборачиваюсь. Испугавшись, цепляюсь за футболку Власова на груди и встречаюсь с его внимательным взглядом.

— Вы звали меня? — интересуется мужчина, обвивая руками мою талию и вынуждая меня оцепенеть.

— Я... Вы... Откуда... — Сформулировать свои мысли не получается. Язык заплетается, а в голове творится самый настоящий бардак. Мое сердце не подает никаких признаков жизни. Тело словно бьет током из-за спонтанной волны страха.

— Кажется, я напугал вас, — совершенно спокойно заключает Валериан.

— Каже...тся? — прерывистым голосом переспрашиваю я.

У меня чуть сердце не остановилось. А он... Кажется ему.

— Простите. Не хотел пугать. По крайней мере сейчас.

— И как это... понимать?

Валериан слегка наклоняется вперед и проводит ладонью вдоль моей спины. Я сильнее впиваюсь пальцами в его футболку, пытаясь унять дрожь в теле. Разглядываю лицо мужчины, покрытое легкой щетиной. Он оброс за эти дни, но ему подходит.

— Как хотите, — шепчет Власов.

— Вы псих, которому нравится пугать девушек?

— Нет. Я псих, который пробирается ночью в квартиру одной конкретной девушки, чтобы напугать её, — холодным тоном произносит он. — Например, к вам.

Я закатываю глаза.

— Я скорее поверю, что вы читаете мантры над книгами по ночам, чем в то, что вы сказали.

— Почему?

— Потому что настоящий псих не признался бы в этом.

— Хм. — Валериан медленно отпускает меня и делает шаг назад. Я тут же отрываю руки от его футболки. — Я помогу вам спустить книги. — Взгляд мужчины скользит по верхним полкам стеллажа. — Пока у меня есть на это время.

В мое сердце проникает отвратительное чувство разочарования.

— Вас снова не будет несколько дней? — сиплым голосом спрашиваю я.

— Нет. — Власов переводит взгляд на меня и подозрительно щурится.

— А сколько? — задаю я очередной вопрос, поддавшись своему любопытству.

— Час.

Зачем ему отлучаться на час? У него встреча с кем-то? С девушкой? А что, если мужчина все эти дни провел с ней? Почему я не подумала об этом раньше? Вдруг у него кто-то есть? Тогда зачем ему уделять внимание мне? А каком еще внимании идет речь? Кажется, я вообразила себе что-то.

— У меня сеанс терапии с психологом, — сообщает мне Валериан, будто услышал миллион вопросов в моей голове. — Поэтому я бы не был на вашем месте уверен, что я не псих.