Правду говорят, что глаза — это зеркало души. Сейчас я вижу душу мужчины. Она не такая холодная, как его кожа, к которой мне удалось сегодня прикоснуться, и тон. В Валериане есть опасный огонек. Он хищник, чего не скрыть никакой повязкой. Но не тот, что набрасывается сразу. Здесь все иначе. Словно зверь готов очень долго ждать, прежде чем наброситься, вцепиться в горло и растерзать свою жертву. Возможно, даже поиграть с ней. Стоит держаться от него подальше.

— Я приступлю к работе.

Мне не хватает сил выдержать взгляд мужчины, поэтому я как можно быстрее подхожу к стеллажу, за которым чувствую себя спокойнее. Прячусь за толстыми книгами и перевожу дыхание. Опустившись на стул, тянусь к книге и замечаю на полке конфетницу, заполненную сладостями. Кажется, в этот момент сердце переворачивается в груди.

Нет. Надо держаться подальше от Валериана. Я каждой клеточкой своего тела чувствую, что он причинит мне боль. Даже толком не зная его, уже ощущаю, что Власов — это огонь. Обожжет и сожжет меня.

Я достаю стопку книг с полки и, положив их на колени, скольжу взглядом по каждой. Читаю названия, но не могу сосредоточиться. Несколько минут сижу без дела, пытаясь привести мысли в порядок, и только после этого возвращаюсь к работе. На этот раз мне удается сконцентрироваться и погрузиться в книжный мир.

***

Валериан

Вивиен спряталась от меня за стеллажами, стараясь не шуметь и не привлекать к себе мое внимание. Но время от времени до меня доносилось шуршание фантиков. Утром я заполнил конфетницу разными сладостями и поставил на полку, у которой ей предстояло работать. Сделал это для её удобства. Чтобы девушке не пришлось думать о том, как стащить конфету, пока я не вижу. Словно сделай она это передо мной, я могу осудить её за слабость к сладкому или не так посмотреть на неё. Я скорее покажу самую вкусную помадку, чем брошу на неё укоризненный взгляд.

Когда до меня доносится очередное шуршание, я не выдерживаю и бесшумно поднимаюсь из-за стола. Поправив очки, которые надел, чтобы поработать за ноутбуком, медленно подхожу к стеллажу, где сидит Виви. Она не видит меня, потому что нас разделяют книги. Но я достаю одну с верхней полки, чтобы взглянуть на девушку.

Вивиен закидывает в рот карамель и слегка хмурится, сравнивая текст двух книг. Предполагаю, что у них разный год издания. Она откидывает назад длинные волосы, которые успела распустить. Такие красивые и густые, что хочется зарыться в них лицом и вдохнуть их аромат. А ее губы постоянно складываются в трубочку. Наверняка у них сейчас вкус карамели.

Я вновь чувствую легкую дрожь в руках, поэтому ставлю книгу на место и возвращаюсь к столу. Только собираюсь сесть за рабочее место, как дверь библиотеки распахивается и входит Максим. Мужчина несет поднос с едой.

— Где ты был ночью? — интересуется повар, поставив посуду за стол.

Я снимаю очки и натягиваю повязку, пока эмоции Рыкова не превратились в кашу в моей голове.

— У меня были личные дела, — спокойно отвечаю я.

— Не знаю, какого рода у тебя личные дела, Валериан, но будь добр в следующий раз не отключать мобильный, — строго произносит он.

— Постараюсь.

— Уж постарайся.

Я слышу звон тарелок и чувствую аромат, по которому определяю, что Максим приготовил бобовый суп.

— Вивиен, я принес вам обед, — сообщает ей мужчина.

— Уже иду, — доносится до меня её мягкий голос.

Мне приходится покинуть библиотеку до того, как девушка подходит к столу. Потому что я знаю, что ей будет комфортнее есть без меня.

***

Вивиен

— Это просто великолепно, — с восторгом произношу я, пробуя суп, приготовленный Максимом. У него золотые руки. Не понимаю, почему его блюда могут пробовать только в замке. Этого мужчину должен знать весь мир. И не только как повара, но и модель. Ему бы блистать на обложках журналов.

— Приятного аппетита, — улыбаясь, говорит повар.

— Спасибо.

Я познакомилась с Максимом еще вчера, когда он принес мне обед. Как только мы встретились, мужчина тут же спросил о том, есть ли у меня аллергия на какие-нибудь продукты. К счастью для него, я оказалась всеядна, но слишком впечатлительна. Мне пришлось привыкать к его внешнему виду. Не каждый день видишь накаченного, элегантно одетого, татуированного повара с бешеной харизмой. Потребовалось время, чтобы отвести от него взгляд и закрыть широко распахнутый рот.

— Максим, а вы бы могли дать мне рецепт этого супа? — интересуюсь я, пока мужчина не покинул библиотеку.

— Любите готовить сами?

— В моем распоряжении нет столько времени, чтобы делать это. В выходные дни я стараюсь питаться домашней едой, но зачастую пеку десерты. Они у меня получаются бесподобными. — По крайней мере, так говорила мама.

— Тогда я пришлю вам сообщением рецепт, а вы мне приготовите один из ваших любимых десертов.

— Продиктовать номер мобильного? — Я доедаю свою порцию и отодвигаю от себя поднос.

— Возьму у Аурелии.

— Буду ждать. Кстати, а у вас нет аллергии, о которой мне стоило бы знать?