В моей жизни не осталось людей, которые любили бы меня, как это делала мама. Я одна. С бабушкой не общаюсь. Не хочу навязываться. Папы нет, и я даже не знаю, кто он и где его искать. Я ничего о нем не знаю. Именно поэтому порой хочется построить нормальные отношения с мужчиной. Но и это не делается легко. Все, кто хотел отношений со мной, на первом же свидании пытались затащить меня в постель. Последний и вовсе хотел изнасиловать, потому что я ему отказала. Пришел в библиотеку, избил охранника и устроил там разгром. Если бы я не столкнула его с лестницы, то он обесчестил бы меня прямо на ней. И его не остановило бы то, что я еще невинна. И как тогда строить отношения?

Возможно, я просто невезучая, раз мне попадаются такие парни. Но даже это не мешает мне мечтать, надеяться. Я верю, что однажды встречу половинку своей души. Верю, что он будет тем, кто поймет меня. Примет любой. Полюбит любой. И неважно, когда это произойдет.

Я глубоко вздыхаю и поднимаюсь с дивана. Достаточно тяжелых мыслей на сегодня. Положив конверт на стеклянный журнальный столик, я скольжу взглядом по квартире. Нужно сейчас же приняться за уборку. До начала рабочего дня еще есть время, и я успею многое сделать.

Прежде чем приступить к домашним делам, я иду на кухню и ставлю чайник. На столешнице замечаю помадку, которую мне вчера дал Валериан. Открыв конфету, пробую на вкус. Мужчина был прав. Она действительно вкуснее.

Я вспоминаю, что Призрак не вернулся вчера в библиотеку. Мне казалось, что он даст мне пообедать в одиночестве, а затем снова займет место за рабочим столом. Но этого не произошло. Возможно, я была слегка резка с мужчиной, заявив, что не хочу обедать с ним? Стоит ли извиниться сегодня за это? А вдруг он даже не обратил внимание на мои слова?

Валериан непростой человек. Мне хватило короткого диалога, чтобы понять это. Но это не значит, что с ним невозможно пойти на контакт. И я даже уверена, что у меня получится это сделать. Просто для этого нужно время. К тому же у нас всегда есть тема для разговора. Он любит книги, и я люблю книги. Это объединяет. Хотя вопрос о вкусах никто не отменял. Наверняка этот мужчина интересуется научной литературой, психологией, но точно не романами и фэнтези.

Пока я думаю о своем Призраке, чайник на плите свистит на всю квартиру. Я выключаю его и быстро иду умываться. Впереди долгий день. Мне еще предстоит встретиться с Префектом. С еще одним мужчиной, смотря на которого постоянно приходится запрокидывать голову. У этого обязательно будут последствия. Чувствую, скоро у меня начнутся боли в шее.

***

Валериан

— Это всё? — Я скольжу взглядом по договорам, которые должен буду изучить в течение недели и вернуть Демьяну, обозначив, какие из них можно подписать, а какие лучше просто сжечь. Для меня это ново, но несложно. И я даже уверен, что справлюсь раньше срока. Но пока рано об этом говорить.

— Да, — уставшим тоном отвечает брат.

— Хорошо. — Я поднимаюсь с дивана, собираясь покинуть кабинет.

— Я еще не закончил, — останавливает меня Демьян. — Где ты вчера был?

Оторвав взгляд от бумаг, я смотрю на брата. Вижу, что он хмурится, но не могу разгадать эмоцию на его лице. Он злится, переживает или озадачен? Может, всё сразу? Для меня это как сложная головоломка и уязвимая точка. Теряясь в чужих эмоциях, я начинаю считать себя недоразвитым и слабым. Приходится спасаться одним единственным способом. Я опускаю повязку со лба на глаза и сажусь на диван. Так легче. Намного легче.

— В городе, — ровным тоном отвечаю я.

— Почему ты скрылся от безликих? — В голосе Демьяна присутствует тревога. Теперь я знаю, что он просто переживает обо мне.

— У меня были личные дела.

— Какие?

— Неважно.

— Не важно?! — Теперь брат зол. — Я, блять, полночи куролесил по городу вместе с Рагнаром, пытаясь найти тебя, Валериан! Я находился на грани здравого смысла и желания выпотрошить всех, кого вижу перед собой, потому что у моего брата неважные личные дела, черт возьми?! Ты хочешь окончательно свести меня с ума?!

— Это не входило в мои планы, — совершенно спокойно произношу я.

По кабинету разносится звук удара. Видимо, Демьян решил проверить на прочность стол и потерял контроль над эмоциями. Учитывая, что его сложно вывести из себя, я делаю вывод, что заставил брата понервничать.

— Я написал тебе сообщение, — напоминаю я ему.

Как только мне удалось скрыться от безликих, я проинформировал Демьяна, что у меня есть дела, и выключил мобильный. Утром мне пришло уведомление, что брат звонил мне восемьдесят три раза. Его упрямство не знает границ. Зачем звонить на выключенный сотовый? Или он надеялся, что благодаря его звонкам мобильный включится?

Демьян молчит и, судя по его глубокому дыханию, пытается успокоиться. Я молча жду этого момента и в тишине улавливаю звук приближающихся шагов Рагнара. Он подходит к кабинету и резко распахивает дверь.

— Где ты, черт возьми, шлялся ночью?! — рычит в мою сторону брат.

— У меня были личные дела. — Наверняка сегодня мне придется сказать это еще не раз.

— Какие личные дела у тебя могут быть?! — Рагнар хлопает дверью. — Собирался посетить все книжные магазины в городе?!