— Я уже говорил. У меня не может быть своих детей, а вы с Виктором мне не чужие. Не надо считать меня чудовищем. Егор просто не успел рассказать о тебе. Естественно, когда ты вдруг появилась у меня в кабинете, я не поверил. Пришлось копаться в прошлом, наводить справки. Я хочу компенсировать потерянные годы. Теперь твоя жизнь изменится.

В этом я не сомневалась. Отчим умудрялся испортить жизнь всем окружающим.

— Выдашь Катю замуж за очередного Марата? — не удержалась я.

Лицо отчима стало жестче. Он перевел на меня тяжелый взгляд.

— Этот молокосос меня шантажировал. Прости, дорогая, что не сумел сразу заткнуть ему рот, — сжимая кулаки, сообщил мне отчим.

До меня начинало медленно доходить. Я посмотрела на мужа. Виктор виновато отвел глаза. Так вот зачем он так упорно заминал дело. У близнецов одинаковая внешность, но не отпечатки. И была ли там самооборона, это еще вопрос.

— Вы моя семья, —обращаясь к собравшимся, пафосно провозгласил отчим. — Пусть не родные, но все же мои дети. Каждый из вас получит равную долю в наследстве, включая Людмилу. Но если кто-то решит раскрыть мой секрет, я вас не пожалею.

На этом он встал и под молчаливое неодобрение собравшихся вышел из столовой.

Домой мы возвращались на машине Виктора. У меня не было сил снова садиться за руль в этот день. Я устроилась на переднем сидении и сосредоточенно смотрела в окно.

— Ты злишься на меня, Настя? — спросил муж, нарушая повисшее между нами молчание.

Злилась ли я? Наверное, можно было и так сказать. Только в злости много энергии, а я испытывала опустошение. Как будто кто-то открыл кран, и содержимое вытекло, подчиняясь чужой воле, оставив после себя болезненное чувство пустоты.

— Почему ты не сказал мне раньше? — спросила я, заранее понимая всю бессмысленность вопроса.

— Так было лучше для тебя, — произнес Виктор свою любимую фразу, и меня словно сорвало.

— Почему ты все время решаешь за меня?! Кто дал тебе такое право? — срываясь на крик, выдала я.

— Я твой муж. Твоя безопасность — самое важное для меня.

Виктор старался говорить спокойно, но я видела, с какой силой сжимают руль его руки.

— Ты пытаешься защитить меня, но только перекрываешь кислород. Как ты не понимаешь, я больше не могу доверять тебе.

Сама не ожидая, я вдруг высказала то, что мучило меня долгое время. Я не верила Виктору, и события последних дней только сильнее подтвердили мои опасения.

Муж может обмануть меня в любой момент, потому что посчитает это правильным и безопасным. И неважно, будет ли это другая женщина или информация об отчиме.

Осознание отозвалось в сердце тупой болью.

— Что я могу сделать, чтобы вернуть твое доверие, Настя? — спросил он. — Я люблю тебя и не представляю, как жить, если мы снова расстанемся.

Я отвернулась, уткнувшись лбом в холодное стекло. У меня не было для него слов, только слезы, а ими горю не поможешь. От одной мысли о разводе начинала кружиться голова, но и жить дальше, постоянно испытывая сомнения, я не могла.

— Не знаю, — честно признала я. — Не уверена, что это вообще возможно.

Остаток пути мы проделали молча. Уставшие. Опустошенные. Чужие друг другу.

+++

На следующее утро я встала пораньше, собираясь поехать в Лосево. На строительстве не требовалось моего присутствия, но я так и не поговорила с Михаилом Семеновичем, и это меня угнетало. Вовремя вспомнила, что оставила машину в особняке отчима и набрала номер матери.

— Как у вас дела с Виктором? — спросила она, легко согласившись отправить машину с водителем. — Мне показалось вчера, что вы в ссоре.

— Это не так, мам. Все намного хуже. Мы собираемся разводиться. И на этот раз манипуляции твоего мужа не помогут. Он слишком часто угрожает и меняет свои решения, — ответила я резко и тут же пожалела.

В происходящем не было маминой вины. Я сама так и не повзрослела, позволяя всем вокруг влиять на мои решения.

— Прости. Тебе лучше не вмешиваться, — извинилась я. — У вас там сейчас своих забот хватает. Как дела у Кати?

— Едва рассвело, приехал Избеков. Требовал вернуть ему девушку. Окружил дом своими людьми. Егор поднял на ноги всю охрану. Сидим здесь словно в осаде, — со вздохом призналась мама. — Даже не представляю, чем все это закончится.

— Почему Егор просто не позволит им объясниться? Катя ведь сама решила уйти от Рустама.

— Боится, что он увезет ее силой. Его не зря прозвали буйным. Темперамент бешеный. Но напасть на кого-то из нас он не посмеет, не тот уровень. Егор надеется, что мужчина остынет и оставит девочку в покое.