Я насупилась и недовольно засопела, а дроу резко развернулся и молча подхватил со стола бумаги. Покрутив в руках пухлую стопку жалоб, он загадочно хмыкнул. Госпожа Пейр уставилась на него, судя по всему, ожидая вспышки гнева, и еще сильнее удивилась, услышав:

– Как-то мало. Теряешь сноровку, Селена.

– Это не мои проступки! – зашипела я.

– Сейчас разберемся, – очень серьезно завил он, а после указал на кабинет и добавил: – Прошу.

Пара глубоких вдохов помогли успокоиться и взять себя в руки, после чего я мигом зашла в кабинет. Сзади громко хлопнула дверь, и к спине тут же прикоснулась мужская ладонь. Я вздрогнула. Одно мимолетное касание вновь заставило сердце биться быстрее. Улыбка на губах мужчины стала шире и в разы довольнее, а следом он подвел меня к столу и поинтересовался, указав на бумаги в руке:

– Фэйлинь развлекается?

– Угу, а еще Саймон с Веленом, – пробурчала я.

– Потерпи немного, – вздохнул дроу и неожиданно нахмурился. – Сегодня приходил Велен, у них намечается большой праздник, который проходит раз в пять лет…

Удивленно приподняв брови, я уселась в кресло. Праздник у демонов – звучит пугающее! Но зачем об этом сообщают мне, и почему дроу при этом откровенно злится?

– Тебе придется провести три дня у демонов и принять участие в церемонии поклонения богине разрушения.

– Мне?.. – сильнее удивить, наверное, он бы не смог при всем желании. – Зачем?

– Официально ты являешься супругой повелителя, – заворчал магистр Деонир. – Вся семья обязана приклонить колени перед алтарем. Туда даже младенцев приносят и укладывают перед статуей богини, если те не умеют еще стоять. Я хотел отказать, но не вышло. Богиня разрушения – залог магии правящей династии. Нельзя нарушать обычай. Но, проблема в том, что я не смогу присоединиться к этому действию. Запрещено.

Вот теперь я поняла, почему дроу был рассержен. Он не хотел отпускать меня одну с демоном. В принципе, правильно делал! Я и сама не горела желанием далеко отходить от дроу, пока не закончится действие брачной магии демонов. Но отказываться нельзя. Все прекрасно понимали, что с богами шутки плохи. И пусть я случайно оказалась частью императорской семьи, но уважение богине выказать все же придется.

– И когда там надо быть?

– Завтра первый день празднеств, – вздохнул дроу. – Велен придет сегодня вечером, чтобы ты успела хоть немного осмотреться в замке перед церемонией и ознакомиться с самой процедурой. Но мне необходимо кое-что проверить…

– Что…

Вопрос резко оборвался, а голос пропал, когда дроу неожиданно протянул руку и провел пальцами по моим губам. Моргнув, я подавила желание потянуться за пальцами, но тут ощутила рывок и оказалась сидящей на столе! Придвинувшись ближе, мужчина провел ладонью по моей щеке, опустился ниже на шею.

Я хотела спросить, что он делает, но тут вдруг поняла одну потрясающую вещь. Пусть у меня и билось быстрее сердце, перехватывало дыхание от его прикосновений, пропадал голос, но это была лишь обычная реакция на мужчину. Другими словами: больше я не чувствовала никакой магии! Не возникало ощущения падения в бездну, не хотелось вплавиться в него всем телом…

– А как же эльфийские и прочие чары? – выдохнула я, борясь с вполне здоровым желанием прижаться к дроу и потребовать свой законный поцелуй.

– Вот именно это я и хотел проверить, – радостно проговорил магистр Деонир. – Понимаешь, мы ведь неспроста выбрали именно ритуал нерушимого брака по законам всех народов. Только этот ритуал дает иммунитет от всех видов чар. Но, сама понимаешь, почему его редко кто проводит – нужны искренние чувства.

По моему лицу разлилась смертельная бледность. Хотите сказать, что он реально устроил настоящую свадьбу и готов был сгореть вместе со мной в божественном огне? Губы дроу расплылись в понимающей улыбке, он погладил меня по щеке, убрал с лица выбившуюся прядку волос из прически, и вновь заговорил:

– Золотце, ну чего ты бледнеешь? Я знал, что ты меня любишь. Смотри на все положительно. Пусть нам и не удалось избавиться от магии демонов, но ты не сходишь с ума, как Велен. Его предки оказались еще теми шутниками, вплели в составляющую чар всего три условия, при которых исчезнет узор: недействительный брак, измена и смерть.

– И сколько браков распалось по первым двум причинам? – глухо отозвалась я, решив не думать сейчас об одном самонадеянном драконе, который чуть не угробил нас в храме.