Неоновая вывеска мерцает в темноте. Грохочет ритмичная музыка. Возле входа толпятся люди. Машины продолжают подъезжать одна за другой, окончательно забивая парковку. Сегодня здесь явно аншлаг.

Дикий выходит из машины и распахивает дверцу, предлагая выходить. Вид у него абсолютно невозмутимый, будто ничего особенного не происходит.

Что за деловая встреча может происходить в клубе?

— Нам дали второй шанс, — с усмешкой заявляет он, когда наши взгляды встречаются, и подает мне руку, помогая выйти из машины.

— Тот поставщик, который отправил отказ?

— Да.

— Что заставило его передумать?

— Нашлись аргументы.

Каримов разговаривает по телефону на том языке, которого я не понимаю, а после убирает телефон и говорит:

— Нас ждут.

Дикий ведет меня за собой. Только теперь замечаю, что мои пальцы до сих пор крепко перехвачены его большой ладонью. Странно, как я сразу не придала значения. Это прикосновение почти не ощущается, будто все происходит как должно быть. Первый порыв, когда осознаю наш затянувшийся контакт, — отдернуть руку, но посмотрев по сторонам, решаю не торопится с этим.

Посетители здесь похлеще, чем у нас в “Картеле”. Складывается ощущение, будто проходит отдельная вечеринка для бандитских компаний. Уж слишком выразительные лица у гостей клуба.

А еще я невольно отмечаю, что Дикого узнают. Несколько человек приветствуют его и Каримова, приглашают за стол, но получают отказ.

Какой-то тип вдруг тянется ко мне с ухмылкой, но потом резко отшатывается и разворачивается в другую сторону, теряясь в толпе.

Поворачиваюсь и вижу, как темнеют синие глаза, как сжимаются квадратные челюсти, а желваки напрягаются под смуглой кожей. Когда Дикий переводит взгляд на меня, то выражение его лица настолько быстро меняется и вмиг смягчается, что можно решить, будто передо мной совсем другой человек.

— Встреча пройдет в кабинете, — говорит, склоняясь надо мной. — На втором этаже.

— Хорошо.

— Хочешь чего-нибудь? — кивает на бар.

— Я не пью.

— Даже минералку? — усмехается.

Его губы оказываются слишком близко к моему лицу. И вроде бы понятно почему, музыка гремит настолько сильно, что иначе ничего не услышать. Но когда мы оказываемся так близко, внутри тут же вспыхивает напряжение.

— Спасибо, ничего не нужно, — роняю в ответ.

— Если захочешь, скажи.

— Почему встреча проходит в таком месте?

— Здесь никто не поставит “прослушку”.

— А разве мы скрываемся от кого-то? — хмурюсь. — Или занимаемся чем-нибудь противозаконным?

Дикий придвигается еще ближе. Вокруг все больше людей толпится, поэтому он мягко увлекает меня в сторону и склоняется ниже, обжигая щеку тяжелым дыханием. Когда пробую отстраниться, упираюсь спиной в стенку.

А он будто и не замечает неловкости. Нависает сильнее прежнего. Даже руку рядом с моим плечом ставит, опираясь о гладкую бетонную поверхность, словно вообще от всех отгородить собирается.

— Речь пойдет не только о наших обычных поставках, — выдыхает мне на ухо. — Мы собираемся развивать новое направление в бизнесе.

— Какое?

— Стройка.

— И что в этом криминального? — вырывается на автомате.

— Ничего, но тему могут перехватить, — отвечает он. — На кону большой куш.

Темный угол, в котором мы оказываемся, озаряют неоновые всполохи цветомузыки. В глазах Дикого загораются опасные искры. Его взгляд доводит до того, что мои нервы сдают.

— Нам пора идти, — говорю. — Каримов сказал, нас ждут.

— Пойдем.

Он обвивает мою талию рукой, помогая продвигаться в толпе. Очередное прикосновение вызывает напряжение.

С ним постоянно так. На взводе.

Немного расслабляюсь, когда поднявшись наверх, мы заходим в просторную темную комнату. Охранники открывают еще одну дверь. Полутемный коридор ведет в новое помещение.

Музыки здесь практически не слышно.

Замечаю Каримова, который разговаривает с каким-то темноволосым мужчиной. Тот оборачивается на звук наших шагов, кивает, приветствуя Дикого, а после переводит взгляд на меня. Чувствую, как рука на моей талии тяжелеет. Нет, Дикий не сжимает крепче, пальцы вообще не двигаются. Это просто ощущение.

И будто воздух электризуется вокруг.

Незнакомец ухмыляется.

— Добро пожаловать в мой клуб, — заявляет он.

Отвечаю ему официальной улыбкой.

— Нужно решить главный вопрос, — чеканит Дикий.

Каримов передает незнакомцу папку, которую тот берет, не глядя.

— Сперва я должен представиться, — говорит мужчина. — Иначе это невежливо по отношению к нашей гостье.

Он подходит ближе.

— Дамир, — выдает. — Дамир Айдаров.

— Екатерина, — произносит Дикий, прежде чем успеваю заговорить сама. — Мой ассистент.