Мы втроем прошли внутрь. Добряк сел у входа, выставив наружу попу, где была самая толстая чешуя, которую не испугать морозом. Но даже с такой «пробкой» в пещере было очень холодно. Хотя меня трясло вовсе не от этого. Я злилась, меряя темноту шагами. Бушующая в душе ярость, сдобренная страхом за сестренку, взрывала меня, изводила, накаляя и без того перетянутые струной нервы.

— Фабиана, успокойся, — Риар встал на пути, я уткнулась в него носом, и демон не отпустил, прижав к себе.

— Как я могу успокоиться? — вскинула на него глаза. — Она совсем крошка, в бурю, одна там! А мне приходится сидеть здесь и ждать!

— Все будет хорошо, — он погладил мою спину. — Лили сильная, а Весна опытный ящер.

— Опытный?! — меня затопила злость. — Как твоя опытная Весна поддалась маленькой девочке? Скажи, как? Это же твой зверь! Она не должна слушаться никого больше! Как Лили смогла…

Я задохнулась. Из глаз потекли слезы. Вцепившись в де Дарка, разрыдалась. Как, как эта кроха умудрилась уговорить чужого ящера подчиниться ей?!

— Не знаю, Фаби, — тихо ответил демон. — Ни одно объяснение на ум не приходит.

— Ты вызывал ее? — коснулась кулона, что прощупывался сквозь рубашку. — Свою Весну?

— Да, — кивнул. — Много раз. Ответа нет.

— Но почему?! — зарычала сквозь стиснутые зубы. — Это же не значит… — обеспокоенно вгляделась в лицо Риардана.

— Нет, она жива, чувствую ее, как обычно, — заверил он.

— Но почему тогда все так? — простонала, закатив глаза.

— Успокойся.

— А ты был бы спокоен, если бы на месте Лили был Рэйнор или Роэн?

— Вряд ли, — кивнул. — Ты права. Но я старался бы держать себя в руках — ради них. Ведь нужен ясный разум, чтобы действовать быстро и правильно.

— Фырх, — присоединился Добряк, одобряя советы демона.

— И ты туда же? — укоризненно глянула на него. — Хорошо, все, не буду истерить. Возьму себя в руки. А еще лучше давай-ка сменим тему, — прищурилась, разглядывая жениха — бывшего жениха. — Скажи, как тебе удалось уговорить императора расторгнуть нашу помолвку?

— Рискну тебя разочаровать, — едко донеслось в ответ. — Но я вовсе не такой мерзавец, каким ты меня считаешь.

— О чем ты? — недоуменно нахмурилась.

— Фабиана, ты всерьез полагаешь, что я сначала добился расторжения помолвки, а потом утащил тебя мокрую в свою спальню и… — прерывисто вздохнул. — И едва не сорвался, дав волю мужским инстинктам?

— Не подумала, прости, — покачала головой. — Не сопоставила те два события.

— Неужели тебе так легко удалось забыть тот поцелуй? — демон явно был уязвлен.

— Нам лучше о нем не вспоминать, — пробормотала я. — Мы теперь не жених и невеста. Нам даже думать о таком не следует.

— Ты как хочешь, а мне точно не забыть те ощущения, — глаза де Дарка просияли в сумраке пещеры.

— Тебе ли говорить об этом? — во мне снова полыхнула ярость. — Ты жениться собираешься на Хейли, а мне пудришь мозг!

— Все не так, — нахмурился.

— А как?!

— Женюсь я на тебе! — твердо заявил нахал. — Но Хейли должна думать, что мечта всей моей жизни — взять ее в супруги.

— Да почему, черт тебя дери?!

— Потому что мне нужно вывести Сиардара на чистую воду, вот почему! — прорычал он так, что пещера вздрогнула изнутри.

— Что?.. — непонимающе уставилась на мужчину, играющего желваками.

— Ты все-таки считаешь меня мерзавцем, — тихо сказал, покачав головой. — Думаешь, я способен так обращаться с любимой женщиной?

— А что мне было думать после твоих заявлений? — огрызнулась с обидой. — Развел тайны, ничего и не подумал объяснить. Играл со мной, как с куклой!

— Хорошо, ты права, — кивнул. — Прости, Фабиана, пожалуйста. Мое поведение идеальным не назовешь. Прошу прощения. Но поверь, я никогда не обижу тебя и не унижу предложением быть любовницей или ждать меня, пока не разведусь с Хейли.

Я посмотрела на него. Так хотелось верить! Ведь влюбилась в этого демона без памяти! Но…

— Ты можешь дать мне время со всем разобраться? — сделал шаг навстречу и протянул руку.

— Не знаю, — пожала плечами.

— Почему?

— Потому что не уверена, что потом не пожалею об этом, — ответила честно.

— Женщина, я что, о столь многом прошу? — снова громыхнул де Дарк. — Всего лишь немного времени и толику доверия!

— Тихо!

— Нет уж, дорогая, молчать я не буду! Давай все выясним, раз уж представился такой случай!

— Да не о том речь, — поморщилась. — Прислушайся. Буря стихла!

Глава 30 Гнездо

   Риардан

Горные грозы как женщины, непредсказуемы. То накрывают регион и терзают его неделю. То налетают из неоткуда, рвут и мечут, швыряются шипящими молниями, а потом растворяются, как и ни бывало. Хорошо, что в этот раз нам повезло. Буря стихла, позволив продолжить поиски.