Он не в первый раз был в этом доме, поэтому без труда нашел дорогу, через два лестничных пролета и пару коридоров. Втолкнув жену в комнату, Майкл закрыл дверь на замок.

Обернувшись, он приготовился отчитывать супругу, которая вздумала смеяться над шутками первого встречного, когда заметил, что Кэтрин смотрит на него подозрительно озорно.

— Над чем Вы смеетесь? — спросил он, пытаясь сохранять недовольный вид, хоть раздражение и улетучилось при виде улыбки жены.

— Простите, но Вы так неслись вперед. Мне на секунду показалось, что меня тянет за собой конь, а не человек.

— То есть, Вы хотите сказать, что назвали меня сейчас жеребцом? — герцог усмехнулся, направившись к Кэтрин.

— Вовсе нет — тут же возразила герцогиня, помотав головой.

— Ну что вы. Кажется, я слышал, как Вы назвали меня конем, дорогая жена.

— Прекратите! - смутилась Кэтрин.

А когда на её щеках вспыхнул предательский румянец, мужчина торжествующе хмыкнул. Подойдя уже вплотную, он в полной мере насладился пунцовым цветом лица Кэтрин.

— Разве я сказал что-то не то?

— я не собираюсь продолжать эту игру, — Кэтрин снова попыталась просочиться мимо мужа, но он не позволил, выставив вперед руку и создав препятствие.

— А я с Вами не играю, Кэтрин, — Майкл вернулся к серьезному тону. — И запрещаю Вам общаться с этим мальчишкой.

— мальчишкой? Вы о мистере Эдмундсе?

— Да, — процедил сквозь зубы Майкл.

— Вам не кажется, что это уже слишком?

Веселость покинула Кэтрин. Она всю прошлую неделю изо всех сил старалась сгладить их совместное проживание. Но это было слишком утомительно, отшучиваться на колкости мужа, угадывать его настроение, чтобы постараться его улучшить.

— Я просто хочу приятно провести время. Не знаю, в чем Вы меня постоянно подозреваете, но уверяю, это не так.

— Приятно провести время? — Майкл выбрал из услышанного то, что захотел.

Кэтрин нахмурила брови, и, упершись ладошками в грудь супруга, попыталась его оттолкнуть.

— Прекратите! — вспылила она.

— О, дорогая, я еще даже не начинал, — хищная улыбка исказила красивое мужское лицо.

Притянув к себе жену, он влился грубым поцелуем в её губы, подавляя и желая от нее только одного — подчинения.

Ему удалось заставить её открыть рот и его язык в то же мгновение погрузился в горячую влажную глубину её рта, исследуя и усмиряя.

Кэтрин пыталась оттолкнуть мужа, поцелуев которого не желала совершенно, но он крепко держал её до тех пор, пока она не затихла, смиренно принимая его близость. Это так отличалось от того странного и легкого поцелуя, который он подарил ей еще будучи в её доме. Но было слишком похоже на наказательный поцелуй после самовольной прогулки. Майкл целовал не для удовольствия, он наказывал её.

Герцог отстранился. Он был противен сам себе за это наступление, но его жена, будь она проклята, оказалась так чудесна на вкус. А её припухшие губы манили вернуться к ним и дарить уже совершенно иную ласку: невесомую и сладкую, которая сможет заманить её в его объятия и заставит остаться там.

Сверля мужа непроницаемым взглядом, Кэтрин вытерла губы тыльной стороной ладони. Все её старания были напрасны. Это чудовище никогда не изменится.

— я хочу отдохнуть перед вечерним ужином.

— Как пожелаете, — Майкл поклонился и оставил её одну.

 

 

17.

В наполненный гостями зал Кэтрин вошла высоко держа голову и под руку с мужем.

Стараясь держать невозмутимый внешний вид, герцогиня от всей души надеялась, что никто не заметил, как ей неуютно.

— Дорогая, не волнуйтесь, я Вас не оставлю, — шепнул ей на ухо Майкл, от чего маленькие кудряшки, выбившиеся из прически, слегка всколыхнулись, пустив волну мурашек по тепу герцогини вниз от затылка.

— Ну что вы, я ведь и прекрасно могу провести время в одиночестве, — с фальшивой улыбкой ответила Кэтрин.

На что Майкл только хмыкнул. Она вполне могла провести время одна, но вот те, кто уже устремил взгляд на декольте его жены, едва ли позволили бы это ей.

— Я настаиваю, — произнес он, и, взяв пару бокалов пунша с подноса, подал его супруге.

Кэтрин ничего не оставалось, кроме как принять напиток. Сжимая хрусталь в руках, она не знала, куда себя деть, практически ощущая на себе взгляды незнакомых людей. Хотелось увидеть Мишель и уточнить, сколько же у нее друзей, потому что в небольшой зал набилось так много народа, что герцогиня уже не могла дышать.

Кэтрин поднесла бокал к губам и сделала довольно большой глоток, от чего её щеки раздулись.