Минг повел плечами, закрыл глаза, сосредоточился и… Орлан воспарил в воздух. Длиной тела около метра, огромный размах крыльев и хищный клюв. И очень белое брюшко, которое нам сейчас демонстрировал Минг, потому что неуклюже хлопал крыльями, и пытался понять, как летать. Да, тяжело, потому что освоиться в боевой ипостаси трудно, все-таки впервые в другом обличье, да еще и животного или птицы. И еще надо научиться магичить в новом теле.

И тут Минг начал падать вниз, видимо, не справившись с крыльями. Студенты ахнули, я было приготовилась его ловить в магические сети, но он, надо отдать ему должное, выровнялся и взмыл стрелой ввысь, гордо огласив округу победным криком.

С самодовольным видом следующим вышел первый красавчик курса Академии – черноволосый Кристов Девинго. Аристократические черты лица, безупречные манеры и замашки одного из самых богатых детей состоятельного старинного рода. Я скрестила руки на груди, и стала ждать. Что-то сильно долго Кристов настраивался: разминал спину, махал руками и притоптывал на месте. Но подгонять тут нельзя – вызов второй ипостаси дело сложное. Зарябил воздух. Моргнули студенты. Молчание повисло в воздухе. И тут раздалось покашливание Карла. Дружный вздох и долину оглушил смех нескольких глоток. Кто-то истерически смеялся, кто-то похрюкивал, кто-то уже опустился на колени в траву, не в силах сдержаться от безудержного хохота. Я спрятала улыбку, потерев нос. А перед нами сидел маленький серенький невзрачный зайчик, с красными глазками, пушистым хвостиком и подрагивающими длинными ушками. Ну, такая вот странная ипостась у первого красавчика академии.

Обернулся Кристов обратно быстро, и покраснел аки маков цвет, даже уши залила краска стыда.

– Кристов, – подошла к парню, который отводил взгляд ото всех. – Такие животные бывают, и ты не первый. Ты прекрасный боевой маг и без боевой ипостаси. – Успокаивала парня, который нахмурившись, смотрел в пол. – Да и кто его знает, может, твоя заячья личина тоже как-нибудь пригодится в жизни.

– Ага, давать стрекоча от врага, – насмехался над бедолагой его одногруппник Ральф. На что Кристов даже не ответил, а раньше бы уже побежал драться. Пристыженный, он отошел в сторону и сел на траву, устремив тоскливый взгляд вдаль.

– Лакира, давай ты.

Высокая темноволосая девушка, крепкого телосложения и широкими плечами подошла уверенно. Она всегда была активная, бесстрашная и стоял за товарищей горой. Тараном шла по жизни. Лакира расправила плечи и, бросив долгий взгляд на горы, замерла. Пошла рябь, воздух завибрировал, и перед нами предстала пума. Красивая, гибкая, сильная, цвета раскаленного песка, грациозная и очень опасная. Она покрутилась на месте, рассмотрела свои лапы и длинный хвост, и прыгнула, сразу преодолев пару десятков метров. Когда Лакира вернулась в человеческий вид – ей зааплодировали одногруппники. И, честно говоря, она была самая красивая в этот день. Хотя тигр – боевая ипостась молчаливого парня Фостера, тоже на всех произвел впечатление. Гиена еще порадовала визгом ужаса. Никак красавица Милена, не хотела быть такой уродливой, и чуть не покусала своих одногруппников от досады. Ну, тут никак, уже что есть, то есть. И от внешности боевого мага вторая ипостась не зависела. Тут как повезет.

Вдоволь набегавшись, налетавшись и наползавшись во вторых ипостасях, я порталом отправила студентов в академию. А сама решила тоже почувствовать себя свободной. Миг и я несусь по просторам долины, еле касаясь травы. Слушаю свист ветра в ушах, вдыхаю сладкий аромат травы и цветов южной долины. Слышу, как по венам течет кровь, и стучит сердце испуганной лани возле предгорья, почуявшей меня. Но мне она не нужна. Я лечу, обгоняя ветер, вдыхая свободу и чувствуя тепло ветра, солнца, что нагревает мне спину, шелковистую траву под лапами. Гибкость и сила струится во мне, красота сочетается с дикой необузданностью стихии власти. Моя вторая боевая ипостась – ирбис, редкая красавица с густой белоснежной шерстью, усыпанной черными пятнами и удивительно голубыми глазами. Вот это зверю досталось от истинной меня.

Вперед, быстрей, в горы. Там снег и свежий хрустящий воздух, там аромат прохлады и терпких ягод, там, наверху – крыша мира.

Вдруг передо мной появляется огромный черный волк. Я еле успеваю затормозить. Опасливо смотрю на хищника крупнее меня в два раза. Его глаза удивительного цвета зимней тундры смотрят на меня внимательно.

Он рыкнул. Сила, мощь угроза опасного хищника заставляет меня прижать уши. И я мурлычу в ответ, подхожу ближе, принюхиваюсь: такой знакомый и родной аромат – Винс в своей боевой ипостаси. Мгновение и передо мной предстает мой любимый мужчина. Черный строгий костюм, белоснежная рубашка и изумрудные запонки. Я сама их выбирала на его день рождения. Я приняла свой облик и кошачьей походкой двинулась к нему, промурлыкав:

– Винс.

– Милая, ты ничего не забыла? – иронично приподняв одну бровь, спросил ректор. Я задумчиво постучала указательным пальцем по губе.

– О, Бездна! Дорогой, прости!