Мужчина сурово посмотрел на Настю, подошёл ближе, забрал мальчика и унёс в полуземлянку. Аккуратно уложил на шкуры и освободил от одежды раненую ногу. Пока он пытался ему помочь, Настя обеспокоенно кружила рядом.

— Что ты делаешь? — с волнением спросила она Лучезара, который с ножом в руках подошёл к Изяславу.

— Промою ему порез.

Лучезар придвинул ближе чашу с водой и сделал порез на своей ладони. Капли крови оборотня упали в воду, окрашивая её в розовый цвет.

— А слюной…

— Не получится. Он потерял много крови и скоро умрёт.

— Что? — в шоке выпалила девушка. — Лучезар…

— Мне спасать ему жизнь? — спросил сухо, словно обсуждал рецепт приготовления тетерева.

— Боже мой! Конечно! Пожалуйста…

Лучезар кивнул. Рана на его ладони уже затянулась. Он взял тряпицу, намочил в воде и приложил к ране на бедре Изяслава. Наклонился над ребёнком и что-то прошептал ему на ухо. Настя села рядом и нервно хрустнула костяшками пальцев, переживая о мальчике и думая о том, что сейчас творится в поселении.

Изяслав медленно открыл глаза, увидел сестру и улыбнулся. Хозяин жилища убрал тряпицу с раны. Девушка заметила, что кровь начала останавливаться, а края широкого пореза начинают медленно сходиться.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Ему нужно отдохнуть, будет слабость. Моя кровь на детей действует медленнее. Я сейчас за ягодами схожу, чтобы потерянные силы восстановились быстрее, они должны ещё остаться под снегом, а ты пока приложи холодную тряпицу ему на лоб, будет легче.

Анастасия кивнула и сжала руку братца. Лучезар вышел из полуземлянки.

— Ну как ты, мой хороший?

— Легче. Я знаю, о чём ты думаешь, сестрица. Иди.

— Лучезар не хочет помогать жителям, отстранился от них, — девушка нервно покусывала нижнюю губу. — Но я не могу, понимаешь… Тебя оставить боюсь…

— Не переживай. Иди! За мной бежали другие дети, помоги им…

— Господи… Хорошо. Я скоро вернусь, братец! Отдыхай!

Анастасия дала ребёнку воды, поцеловала в лоб и вышла на улицу. Она помчалась по следам обратно к поселению, выбежала из «волчьего угла» и увидела на капище несколько плачущих детей.

— Настя…

— Ждите здесь! Никуда не уходите! Я приведу остальных, и мы спрячемся в лесу от кочевников!

Дети кивнули. Девушка изо всех сил бежала в ту сторону, откуда были слышны громкие звуки и крики людей, а в небо поднимались чёрные языки пламени.

Глава 23

Анастасия, несмотря на запрет Лучезара и угрозы расправы над ней в облике волка, не смогла оставаться в стороне и без тени сомнения приблизилась к бревенчатой стене со стороны задней части поселения. Она пробралась внутрь через потайной лаз в земле под частоколом. Вокруг творился хаос. Некоторые жилища горели, люди кричали и метались. Белая, припорошенная снегом земля была испачкана сажей и кровью. В неестественных позах лежали несколько бездыханных жителей. На какое-то время Анастасию окутал страх, угрожая превратиться в панику. Девушка вспомнила первое нападение кочевников, в котором погибли Добран и Голуба. Слёзы брызнули из глаз, но она взяла себя в руки, думая, как защитить оставшихся живых людей.

Несколько мужчин стояли у повреждëнного входа в поселение, они отбивались копьями и отчаянно сражались, не пуская врага к своим семьям. Через высокий частокол летели горящие стрелы и втыкались в крыши полуземлянок. Огонь переходил на торчащую из земляной насыпи солому, и жилища тут же вспыхивали. Женщины прятались и кричали, прижимая к себе плачущих детей.

Анастасия заметила, как волхв рухнул на землю. Она подбежала к нему, помогла перевернуться и замерла.

— Несмеян…

В горле мужчины торчала стрела. Волхв задыхался, безуспешно пытаясь прижать руку к ране.

— Я сейчас… я… — Настя решила позвать кого-нибудь на помощь, но понимала, что Несмеян с таким ранением долго не протянет.

Хоть девушка и ссорилась с некоторыми жителями, но не желала никому смерти.

— Нет, боги ждут меня… — прохрипел мужчина. — Настя… — Несмеян часто сглатывал, давясь собственной кровью. — Помоги… Спаси их…

Волхв затих, гримаса боли на его лице исчезла. Безжизненный взгляд мужчины замер на лице девушки.