Мой испуганный взгляд метнулся к мужчине.

И я перестала дышать, осознав, что всё это время Десмонд не сводил с меня немигающего взгляда и видел все эмоции, которые мелькали на лице и в глазах.

Я медленно сомкнула губы, осознавая, насколько всё плохо.

А лорд Ранэр, проявляя невероятное благородство, спросил ещё раз:

– Вы уверены, что не хотите поговорить, Камелия?

Я не хотела говорить с ним. Не хотела ничего рассказывать. Вообще.

Мне было страшно! И страх мой был полностью обоснованным на фоне жизненного опыта.

Но какой у меня был выбор? Или расскажу сама и сразу всё объясню, или Десмонд всё узнает от схваченного мужчины, сделает свои выводы и после мне всё равно придётся объясняться, только это уже будет оправданием.

Я в отчаянии опустила голову и прикрыла глаза, силясь справиться с этим ударом судьбы.

– Хорошо, – выдохнула тихо, – давайте поговорим.

Лорд Ранэр подозвал няней, передал им Алию и велел возвращаться в дом. Но девочка уходить не захотела.

– Нет! – воскликнула она, метнулась ко мне и крепко обняла за ногу. – Я не уйду, ты будешь обижать Кали!

Я сначала удивилась и растерялась, а потом чуть не расплакалась, так растрогавшись от её заботы. Осторожно опустив ладонь на голову ребёнка, ласково погладила рыжие волосы, стараясь выразить ей всю свою благодарность.

Десмонд странно посмотрел в моё лицо, а затем опустил укоряющий взгляд на дочь. После присел перед ней, тщетно пытаясь сравняться в росте. Просто он был таким высоким, что из положения на корточках был даже мне по середину груди.

– Алия, – позвал мужчина с мягким укором и лёгкой обидой, – ты за кого меня принимаешь? Разве я обижаю хороших девушек?

Я невольно затаила дыхание, и даже Али заколебалась.

– Ты считаешь Кали хорошей? – всё ещё воинственно, но уже не так уверенно уточнила она.

Лорд Ранэр серьёзно кивнул.

– Ты назвала её хорошей. Я склонен тебе доверять.

Али подумала ещё и спросила неожиданное:

– Тогда почему не веришь мне про леди Савил?

Вот, хороший вопрос!

Но Десмонду он не понравился.

Мужчина постарался удержать выражение доброжелательности на лице, но в его глазах отчётливо зажглось раздражение. А в мягком голосе зазвенела сталь, когда он сдержанно ответил:

– Ты предвзята к леди Савил. Я не нашёл ни одного подтверждения твоей правоты по отношению к ней.

– Я не вру! – горячо закричала Али, задрожав от переизбытка эмоций.

– Алия, – предостерегающе позвал мужчина.

Вероятно, мне не следовало вмешиваться в семейный конфликт, но кое-что зацепило.

– Подождите, – вежливо попросила я, успокаивающе поглаживая едва не плачущую девочку по голове, а когда Десмонд поднял на меня злой взгляд, я с подозрением уточнила: – Вы просматривали записи магического наблюдения? Конкретно моменты конфликтов Али и леди Савил?

Лорд Ранэр посмотрел на меня так, что захотелось проглотить язык и больше в жизни ему ничего не говорить, но всё же величественно ответил:

– Естественно.

И что он на них видел, интересно знать?!

– А нашу встречу с Алией и леди в саду? – настойчиво уточнила я.

– Да, – лорд поднялся, вновь став сильно выше и больше. И злее. – Раз уж мы заговорили об этом, леди Ойройш, вынужден заметить, что я не ждал от вас такой подлости, как обман и клевета на постороннего человека. Я был о вас лу…

– Стоп! – я вскинула руку.

Десмонд вынужденно замолчал и со скрежетом сжал зубы, глядя на меня просто убийственно. И я бы испугалась, честно, если бы не чувствовала всей душой – что-то здесь не так!

– Мы бы тоже хотели посмотреть эти записи, – убеждённо произнесла я. – Пожалуйста.

Он не ответил. И не отреагировал, продолжая мрачно прожигать меня взглядом.

Но меня не проняло и сейчас!

– Потом будете злиться! – я позволила себе лёгкое негодование. – Прошу вас, покажите нам с Алией запись вчерашнего разговора с леди Савил в саду.

Сама малышка не понимала, что я делаю, и смотрела снизу вопросительно. Её отец просто молча злился, глядя на меня мрачно и холодно.

Я продолжала игнорировать его состояние и запрещала себе бояться. Потому что я почувствовала подвох! И не собиралась оставлять всё это без внимания.

– Хор-рошо, – в итоге низко и опасно рыкнул лорд, – следуйте за мной.

И первым направился в дом.

– Ты его разозлила, – трагично шепнула мне Али, крепко цепляясь в мою ладонь.

– Ничего, – тихо, но твёрдо отозвалась я, – если я права, он будет ещё злее.

Алия не обрадовалась, да и сам Десмонд стал ещё прямее и напряжённее.

Мы в молчании проследовали за ним в кабинет. Лорд занял своё место, указав нам на два кресла, и провёл над столом властным жестом.