Эта Саша последние три года не могла ответить на вопрос что хочет на ужин – все время говорила как ты.

– Ты помнишь Сережу Горина? – спросила мама неожиданно.

Подняла голову.

– Который из института?

– Который говорил что ты лучший дизайнер на курсе и звал тебя в свою студию. Ты отказалась потому что вы с Вовой переезжали.

Помню. Сергей Горин – однокурсник, сейчас у него собственная студия интерьеров, довольно известная, видела иногда его работы в профессиональных изданиях. Несколько лет назад он писал в мессенджере – предлагал сотрудничество. Не ответила. Вова тогда открывал новый офис, было не до того.

– Помню, – сказала.

– Я встретила его маму на прошлой неделе в поликлинике, – продолжала мама голосом человека который ничего не планировал, просто так получилось. – Говорит, Сережа расширяется, ищет людей. Хорошие люди в дизайне на вес золота.

Смотрела на нее.

– Мам, ты специально?

Пожала плечами с совершенно невинным видом. Встала убирать чашки.

– Я просто рассказываю что слышала.

Уехала в восемь вечера, мама собрала пирог с собой, завернула в фольгу, сунула в пакет. Обняла в прихожей, подольше чем обычно.

– Сашенька, – сказала тихо мне в висок. – Ты помнишь как падала в гимнастике?

– Помню.

– Ты никогда не лежала. Всегда вставала раньше чем я успевала испугаться. Всегда.

Не ответила. Только крепче обняла в ответ.

***

В метро достала телефон.

Открыла мессенджер. Нашла переписку с Сергеем Гориным, последнее его сообщение трехлетней давности, Саш, предложение открытое, надумаешь – пиши. Три года висело непрочитанным.

Долго смотрела на экран.

За окном вагона мелькали темные тоннели и вдруг я вспомнила, как в детстве любила этот момент, когда метро выезжает из-под земли на мост и вдруг открывается вид на Москву-реку, небо и все такое большое и необъятное.

Написала коротко: Сергей, добрый вечер. Это Александра Власова. Если предложение еще актуально – я готова встретиться.

Отправила. Убрала телефон. Смотрела в темное стекло на свое отражение – бледное, усталое, с покрасневшими от слез глазами. Но что-то в нем изменилось. Что-то совсем незначительное.

Что-то похожее на я еще здесь – только теперь громче. Отчетливее. Увереннее.

Поезд нырнул в тоннель. И впервые за эту неделю мне не было страшно в темноте.

Сергей ответил на следующее утро.

Александра, какой сюрприз. Конечно, актуально. Жду тебя в среду в час, адрес студии скину.

Два слова «какой сюрприз» и внутри что-то сжалось, но не от страха. Наверное, от стыда. Три года человек не заводил разговор о свадьбе. Три года я не отвечала, потому что было не до того. Потому что Вова открывал офис. Потому что мы переезжали. Потому что всегда находилось что-то, что мешало мне ответить.

Написала: Спасибо. Буду в среду.

Убрала телефон и поймала себя на том, что улыбаюсь. Впервые за две недели по-настоящему, не для кухни, не для зеркала. Просто так.

В этот момент в комнату вошел Вова, посмотрел на меня:

– Что-то хорошее?

– Подруга написала, – ответила, не моргнув.

Кивнул. Налил кофе. Ушел. До среды оставалось два дня.

Вечером, когда Вова сидел с ноутбуком в кабинете, а за окном окончательно стемнело и ноябрь вплотную придвинулся к стеклу, она открыла ноутбук и почти случайно. Рука сама нашла, ввела в поиск имя.

Громова Наташа. Дизайнер. Блог.

Наташа вела блог уже три года. Я знала об этом, иногда заходила, ставила лайки, толком не читала, просто листала картинки и шла дальше. У меня своя жизнь, своя лента, свои дела. Так бывает даже с близкими людьми, следишь за ними по касательной, думаешь, что знаешь все, а на самом деле давно упустила что-то важное.

Страница открылась.

Последний пост был неделю назад. Фото осеннего парка, желтые листья, кофе в бумажном стаканчике. Подпись: иногда нужно просто выдохнуть и отпустить все лишнее. Триста лайков. Комментарии: красиво, согласна.

Отпустить все лишнее. Интересная формулировка.

Пролистала ниже. Посты про Митю, он на плавании, он с книгой, он смеется в камеру. Посты про работу: усталость, сложные клиенты, маленькие победы. Все обычное, все нейтральное, все аккуратно выложено. Как витрина, в которой каждая вещь на своем месте и ничего лишнего не видно.

Наташа всегда умела красиво себя подать. Листала дальше. Месяц назад, два, три. И вдруг, пост без фотографии, просто текст, короткий.

Бывает так: делаешь все правильно, но все равно что-то идет не так. И непонятно – это ты сломалась или наконец стала честна с собой.

Дата – октябрь. Два месяца назад.

Долго сидела и смотрела на этот текст. Двадцать семь слов. Это могло быть о чем угодно. О работе, об усталости, о маме, с которой поссорилась. А могло быть и ни о чем конкретном, просто настроение, просто ноябрь еще не наступил, а уже давил.