Сотрудники разговаривали вполголоса, словно боялись нарушить невидимые правила.

— Присаживайтесь, — улыбнулась девушка из отдела кадров.

— Максим Андреевич освободится через несколько минут.

Алина кивнула и опустилась в кресло.

Несколько минут растянулись почти на полчаса.

За это время из кабинета вышли трое мужчин в дорогих костюмах.

Все выглядели так, словно только что сдавали сложнейший экзамен.

Наконец дверь открылась.

— Проходите.

Сердце забилось быстрее.

Алина вошла в кабинет.

Огромные панорамные окна.

Стекло.

Металл.

Минимум деталей.

И мужчина за рабочим столом.

Он даже не поднял головы.

Просматривал какие-то документы, делая пометки дорогой черной ручкой.

Секунда. Две. Три.

Словно ее вообще не существовало.

Наконец он произнес:

— Надеюсь, вы печатаете быстрее предыдущей секретарши.

Алина моргнула.

Вот это знакомство.

— Добрый день.

Я тоже рада познакомиться.

Ручка замерла.

В кабинете повисла тишина.

Максим медленно поднял голову.

Серые глаза внимательно изучали девушку.

Большинство кандидатов в такой ситуации начинали оправдываться или нервно улыбаться.

Эта ответила с иронией.

Интересно.

Хотя и не слишком разумно.

— Обычно кандидаты смеются над этой шуткой.

— Обычно работодатели сначала здороваются.

На мгновение в его взгляде мелькнуло удивление.

Совсем легкое.

Почти незаметное.

Потом лицо снова стало непроницаемым

. — Смелая.

— В резюме это не указано?

Впервые за день ему захотелось улыбнуться.

Он не позволил себе этого.

Последние несколько лет научили его одной простой вещи.

Люди уходят.

Всегда.

Сотрудники увольняются.

Партнеры нарушают договоренности.

Женщины обещают остаться навсегда, а потом исчезают первыми.

Поэтому он давно перестал привязываться к кому-либо.

Особенно к секретарям.

За последний год их сменилось четыре.

Одна не выдержала нагрузок.

Вторая вышла замуж и переехала.

Третья решила открыть собственный бизнес.

Четвертая расплакалась после первой же командировки.

Все уходили.

Рано или поздно.

Максим перестал запоминать их дни рождения и любимый кофе.

Так было проще.

Намного проще.

Он открыл папку с резюме Алины.

Красный диплом.

Опыт работы небольшой.

Рекомендации хорошие.

Слишком хорошие.

— Почему хотите работать здесь?

— Потому что мне нужна работа.

Он поднял бровь.

— Честно.

— Вы предпочли бы красивую ложь?

— Нет.

— Тогда ответ вас устраивает.

Снова эта спокойная уверенность.

Не наглость.

Не желание понравиться.

Что-то другое

. Максим откинулся на спинку кресла.

— Работа сложная.

— Я знаю.

— Часто приходится задерживаться.

— Я знаю.

— Иногда до полуночи.

— Я слышала.

— Иногда по выходным.

— Уже начинаю жалеть, что пришла.

На этот раз он все-таки едва заметно усмехнулся.

Девушка заметила.

И неожиданно почувствовала облегчение.

Похоже, генеральный директор все-таки человек.

— Хорошо, — произнес Максим. — Тогда начнем прямо сейчас.

Он открыл ящик стола и достал толстую папку. Потом еще одну. И еще. Через минуту перед Алиной лежала внушительная стопка документов.

— Это нужно систематизировать.

Она посмотрела на объем работы.

Потом на него.

Потом снова на бумаги.

— За неделю?

— За сегодня.

Алина мысленно застонала.

Максим внимательно наблюдал за ее реакцией.

Вот сейчас.

Именно сейчас многие начинали искать повод отказаться.

Или хотя бы жаловаться.

Она глубоко вдохнула

. — Где мое рабочее место?

Он не сразу ответил.

Потому что впервые получил именно такой ответ.

Без жалоб.

Без возмущения.

Без страха.

Просто вопрос.

— В приемной.

— Тогда мне лучше начать.

Она поднялась.

Подхватила папки.

И направилась к двери.

У самого выхода остановилась.

— Максим Андреевич?

— Да?

— Если я справлюсь сегодня, вы найдете что-нибудь еще более невозможное?

В его глазах мелькнул знакомый холодный блеск.

— Обязательно.

— Отлично. Не люблю скучать.

Когда дверь закрылась, Максим несколько секунд смотрел ей вслед.

Странная девушка.

Слишком спокойная.

Слишком упрямая.

Но самое неприятное заключалось в другом.

Впервые за долгое время ему стало интересно, сколько она продержится.

А интерес к людям всегда плохо заканчивался.

По крайней мере, в его случае.

Глава 2. Испытательный срок